他知道她希望他能回到父親的身邊，現在一切都如他母親所願，他回到了父親身邊，而且是太子。
然而，自從他回到父親身邊以後，萬貴妃仿佛不再控製宮人的懷孕，不久後，他便開始有了弟弟妹妹。
於是，另一個威脅便也出現了。
君王的寵愛總是象天上的雲一樣變幻莫測，不僅對於大臣，也對於自己的親生骨肉。一些嬪妃便開始勾結朝中大臣，希望能夠立她們自己的兒子為太子，而他因為母親出身低賤的原因，總是成為別人的口實。
已經發生了過幾次大臣上書另立太子的事情，然而，他的父親卻一直沒有同意。
他知道在這件事上，萬貴妃起著極大的作用。
自從七歲以後，他便每天到寧貞宮請安，陪伴萬貴妃度過下午的時光。
這個女人似乎總是神遊物外，即使是他在她的身邊，她也會經常便默然不語，靜靜出神，似乎在思索什麼，又似乎已經離開了這個塵世到了一個不知道遠近的所在。
他經常看見她腰間掛著一個虎形玉飾，有時她會低頭撫摸這玉飾，每當她撫摸它時，眼中都會出現一種奇怪的神色，有時象是懷念，有時象是熱愛，還有些時象是痛恨。
當她撫摸這玉飾的時候，他便也會呆呆地盯著這個玉飾看，萬貴妃雖然已經老了，卻仍然保養得很好，他看見她雪白地有些透明的手指撫過淡綠色的玉石，玉石淡淡的光芒似乎透射到她的手裏。他想這雙手長得真美麗，有些象是他母親的手。
想到他的母親，深入骨髓的恨意便會慢慢地在心底滋生，然而，年紀越大，他卻會掩飾這種恨意，如今，他十八歲的時候，所有的人都以為他已經將萬貴妃當成自己的新生母親了，隻有他自己還記得，他的母親在他六歲的時候已經死去了。
他這樣呆呆地想著，沒注意到萬貴妃忽然問他：“你在想什麼？”
他便隨口回答：“想我的母親。”這句話一說出口，他便忽然醒悟過來，冷汗立刻從心底裏冒了上來。
他小心地抬頭看了她一眼，她仿佛沒有在意。
然而，過了一會兒時間，她卻說：“你還記得你七歲的時候，第一次看見我的光景嗎？”
他勉強點了點頭。
她便笑了笑，“一個七歲的孩子象你那樣聰明，真是很不簡單啊！”
他垂下頭，不敢回答。
他清楚地記得，當他第一次見到萬貴妃的時候，她讓他吃東西，他推說吃過了，後來她又讓人倒茶給他喝，他回答說：“不喝，怕有毒。”
當他這樣回答的時候，萬貴妃眼睛裏有一絲淡淡的寒意，但隻是一會兒的工夫立刻便過去了。
他忽然忍不住問了一句話：“你那一天給我吃的東西裏到底有沒有毒？”
萬貴妃沉默地看著他，他勇敢地抬起頭，迎視著萬貴妃的目光，萬貴妃說：“你年紀大了，和你的父皇一樣有膽識。”他覺得她的語氣裏居然有一絲奇特的欣慰之意。
她又歎了口氣：“我已經老了，可能馬上就要死了，所以你現在也不必再怕我了。”
他咬了咬牙，回答說：“皇娘一定會壽比南山的。”
她微微一笑，淡然道：“但有許多人都很希望我快一點死呢！”
他便沉默，過了半晌，他忍不住又問了一句：“到底有毒嗎？”
她笑了笑，他覺得她的笑容看起來十分嫵媚，她說：“那有什麼關係嗎？有沒有毒，又有什麼關係嗎？”
他沉思了一會兒，回答說：“不錯，並沒有什麼關係。”
然後他便告辭離去，萬貞兒看著他高大而健康的背影，這孩子十分象是見深年輕的時候，隻不過見深在他這樣大的歲數時卻比他要沉默一些。
見深一直不快樂。
想到這一點，她心裏就有些沉鬱地不安，到了如今的年紀，似乎有許多事情都看得很淡，然而，又不象是這樣。
又是夕陽滿天了，她知道自己的時日不長了，然而見深卻隻有四十歲，對於男子來說，這樣的年紀應該還算是錦繡般的日月。
但她卻老了。
總是隱隱地感覺到一切都到了完結的時候，恩恩怨怨，情情仇仇，這一切，也都該結束了。
她慢慢地走出寧貞宮，宮外遍植桑樹，自從回到皇宮後，見深便叫人在寧貞宮的附近都種滿了這種樹，到了夏末秋初的季節，樹上結滿了桑葚，卻並沒有人吃它們，一任落下。落得多了，被宮人踐踏，變成深紫的泥，雖然被人掃去，那顏色卻還在上麵。時間長了後，寧貞宮周圍的地麵都變成了淡紫色。
到了落日的時候，映上日光，那淡然的紫色，便仿佛罩著整個宮宇。
她站在一顆桑樹下，許多年前，她也曾經這樣站在這裏，那時候，那個年幼的孩子用一雙大大的眼睛注視著樹上的果實。
她不由地露出一絲笑容，這孩子從生下起便一直不願放過她，恐怕到她死的時候都是如此。
一個人靜靜地走到他的身旁，她不必回頭，知道必是見深。
她說：“奏章都批完了？”
他點了點頭，雖然她沒有看他，卻知道他是在點頭，這些年，真是太熟悉了，象是一個人一樣。她說：“那一年，你十一歲的那一年，你派人殺死了杜緘言。”
他又點了點頭，如今也根本沒有什麼需要隱瞞的。
“為何？一個十一歲的孩子會有那麼狠毒的心胸？”
他沉思了一會兒，才淡淡地回答：“不為什麼，如果我不這樣作，你便不會是我的。”
她轉過頭，他靜靜地凝視著她，陽光下，這男子的黃色衣袍幻化著奇異的光彩。他隻是這樣靜靜地凝視她，卻讓她覺出心底的傷痛。