“寶貝，別緊張。你太緊張了。”他不知道該把手中的那把麵粉放在什麼地方，它們顯得五心不定，“你為它工作了十七年，這座城市不能忘記你，事情就是這樣。”
“他們活了一百歲。”還有一次不是她，而是他，他沒能控製住，向她抱怨。“他們要吃多少藥？”
“別撒謊，你爸才六十七，你媽和我媽不到六十七。”她從剛修好的洗衣機轉筒裏探出腦袋，看他一眼，一綹濕發像油汙似的貼在臉上。“藥不是糧食，沒人想吃。”
“他們讀了一輩子書，怎麼就讀不完？”他止不住，往外湧惡。
“他們得從一年級讀起。他們做不到七歲讀大學。”她說，“他們才讀了十三年。”
“他們怎麼就不死！他們能不能不讀狗屎的書，不沒完沒了地讀了！”他爆發了，“憑什麼兩個人養五個人？憑什麼中年就該受欺負？誰來養我們？”他蠻不講理地衝她大喊大叫，“不是誰都該活成這樣，我拉不動十台車！”
她看他。他結實得要命，也氣短得要命，厚實的胸脯劇烈地起伏著。她知道他比誰都委屈。她還知道他應該說粗話，粗鄙粗野粗暴粗魯，隨便什麼。他一直在受生活的欺負，為什麼他不說？
她充滿憂鬱地想，怎麼辦呢。她想他一直在拚命，從來沒有懈怠過。她也一樣，每兩天洗一次工裝，絕不讓一根頭發露出帽子外。當焊點工時，每天自主憋氣2400次，當貨管員時，每天在倉庫和車間之間行走23公裏，當拉長後不去倉庫了，行走的距離增加了一倍，除了“好的”“明白”“停下”“繼續”之外，工時中她無權使用任何別的詞彙。她想，她應該再去找一份工。她現在不做貨管工了，她現在是常白班，七點半接班，五點半下班，“公民聲音”調查公司的二百份問卷發送完之後，她可以再去一個地方工作四小時。她不會累死的。
她放下手中的濕衣裳，捋了捋臉上的濕發，過去拉他。他不講道理地甩開她，把她和酒杯一起甩在地上。她從地上爬起來，再去拉他。他往後退，帶倒一張凳子，摔了兩隻碗。她不讓他犯強，拉住他，把他的腦袋整個兒摟進懷裏。
“沒事了。”她說。
“有事。”他說。
“沒事了，你聽我的。”她輕輕摩挲他又粗又硬的頭發。
“我喝多了。”他道歉說。
“我給我媽說，今年不接她。給她寄錢，讓她自己過年。”她看了一眼被碎玻璃劃破的手，開始重新安排生活。
“一起過，不寄錢。”他犯強。
“寄。”她堅持。
“寄回去也讓村裏罰走了，省著。”他說。
他的確喝多了，孩子氣地吐了她一身，然後很快睡著了。她就那麼摟著他，聽城中村改造工程中聲勢浩大的泥頭車隊轟隆隆從窗外駛來駛走，心疼地看著他安靜地躺在自己吐出來的汙垢裏。他在夢中抽搐了幾下，嚶嚶地哭泣了一聲。她眼裏滿是淚水。
晚上九點多的時候，繁漪第三次來到店裏。美麗的女人開一輛瑪莎拉蒂，新款Quattroporte出自大師賓尼法連之手，上等真皮和上等木料營造出的華貴是德係豪華車無法企及的。
王川正給傅小麗打電話。信號不好，中途斷了，他撥了第二次。他試圖說服她，但沒成功。
傍晚的時候王川出去了一次。一個老客戶告訴他一條信息，關於一位名醫來深圳講學的。老客戶從生殖健康觀念說到環境質量惡化，從不良飲食習慣說到心理壓力影響，間或引用遺傳基因學和性研究工作者調查報告中的觀點，最後談到那位擁有大量頂禮膜拜信徒的送子娘娘。王川放下電話就出去了，通過另一位客戶搶到兩張票，明天的。他決定帶傅小麗再一次上賽道。
傅小麗不同意。不是煩，不是沒有希望。她希望嘔吐者是她，她每天都在想象中痛快淋漓地嘔吐，哭泣著幸福地嘔吐，並且躺在自己的嘔吐物中不肯起來。誰都在教她生命常識，但她不知道誰能給她自尊。她不會告訴王川，永遠也不會——不是內分泌紊亂，而是自尊，讓她無法成為嘔吐者。
“明天不行。”王川對繁漪說，“明天我有事。我需要您加半天時間。”
“你怎麼能這樣？”美麗的女人吃驚地看他，“你不能連職業道德都沒有。”
他心煩，但他不放棄，一定要帶她去參加那場不孕不育者的希望派對。他還是抱歉地對客戶說：“對不起，我真的需要半天時間。”
“孩子不等。他不願意等。”美麗的女人生氣地強調。
“請您做他的工作，也請他通融，我隻需要再加半天。我願意拿到獎金，但不想看到動力失衡的‘戰斧’。”他說。