“腳下的白雪鬆鬆軟軟，樹林白茫茫的，枝頭上掛滿了銀絮。雪花迎風飄飄揚揚，灑落下來，碰到我們灼熱的臉頰便融化了。絞架下麵的平台也蓋上一層白雪。我們的衣服幾乎全被剝光了，但沒有人感到寒冷，有的人甚至沒有一雙鞋子穿。
“絞架旁邊站著一些軍官。最後，他們把瓦利婭和另外兩個被處以絞刑的同誌從監獄裏押了出來。三個人互相攙扶著。瓦利婭走在中間，她根本就走不動了，旁邊的兩個同誌架著她，而她記得死就要死得光榮，自己掙紮著向前走動。她沒有穿大衣，隻穿了一件絨線衫。
“偵查處長顯然不滿意他們攙扶而行，用力推了他們一下。瓦利婭不知道說了句什麼，一個騎馬的憲兵頓時揚起馬鞭，對著她的臉狠狠抽去。
“人群中有個女人瘋狂地嘶叫著，拚命向前掙紮，想衝過警戒線，那是瓦利婭的媽媽。她走到那三個人跟前，被憲兵抓住往後拖走了。瓦利婭唱起了《國際歌》，我從來沒有聽見過如此熱情洋溢的歌聲，隻有視死如歸的人才能這樣充滿激情地歌唱。另外兩個同誌也跟著唱起來。憲兵用馬鞭抽打他們，抽得可狠了，像發了瘋似的，可是他們仿佛毫無知覺。憲兵把他們推倒在地，像拖口袋似的把他們拖到絞架跟前，慌慌張張地宣讀了判決書，就把絞索套在了他們的脖子上。這時，大家齊聲唱起來：
起來！饑寒交迫的奴隸……
“那幫家夥從四周向我們撲了過來。我看見一個匪兵用槍托推倒了平台的支柱，那三位同誌被絞索吊了起來……
“我們十個人正站在牆邊準備受刑，這時他們宣讀了判決書，說將軍開恩，將我們的死刑改判為二十年苦役。其餘十六個人都被槍斃了。”
講話的人扯著襯衫的領口，仿佛領子勒得他喘不過氣來似的。
“他們在絞架上吊了三天三夜，絞架旁邊日夜都有衛兵看守。後來又有新的犯人被押進我們的牢房。他們告訴我們，‘一直到第四天，最重的人的繩子斷了，這才把其他兩個人也都放下來，就地埋了。’
“不過絞架還豎在那兒，在把我們往那兒押的時候，我們還看見了呢。絞索還掛在上麵，等待著新的犧牲者。”
故事講完了，講話的人沉默了，呆滯的目光望著遠方。保爾沒有意識到已經講完了，他仿佛清清楚楚地看到那三個人的身體還吊在絞架上，來回晃動著，腦袋朝一邊歪著，十分可怕。
街上的集合的號聲喚醒了深思的保爾。他用幾乎聽不見的聲音說：
“我們走吧。”
被俘的敵軍在押解下從大街上走過。團政委在監獄的大門旁，正在用筆記本寫命令：
“派一個班把全部俘虜押往諾沃格勒去。把傷兵的傷口包紮好，安置到馬車上，送到離這兒大約二十俄裏的地方就讓他們滾蛋吧。我們沒時間去理會他們。注意，不準虐待俘虜！”
保爾跨上馬鞍，轉身對戰友說：“你聽見了嗎？他們把我們的同誌絞死了，我們卻要送他們回老家，還不許虐待俘虜。這哪能做到？”
團政委回過身來，逼視著保爾。保爾聽見團政委自言自語，口氣堅定地說：“我們可不是白軍！工農的國家熱愛自己的紅軍，以此引以自豪。工農的國家要求在紅軍旗幟上不能染下任何汙點。”
戰鬥還在繼續。
保爾他們在攻打別爾季切夫時，在城裏遭到了頑強地抵抗。
大街小巷都在浴血奮戰。敵軍用機槍瘋狂地掃射著，企圖阻止騎兵前進。然而，別爾季切夫還是被紅軍攻占了，被擊潰的敵軍紛紛逃竄。
保爾已經完全感覺不到個人的存在，在這些日子裏，日日夜夜都在進行著激烈地戰鬥。他，保爾·柯察金，融合在集體之中，和每個戰士一樣，仿佛忘記了“我”的存在，腦海裏隻有“我們”——我們的團，我們的騎兵連，我們的旅。
戰爭有如狂風暴雨，發展迅猛。每天都有新的進展。
8月19日，在一次戰鬥中，保爾丟失了軍帽。現在，他勒住馬停在那兒。前麵幾個騎兵連已經與敵軍的散兵廝殺開了。有個戰士從小窪地的灌木叢中飛奔而出，一邊向河邊衝去，一邊高聲喊道：
“師長給他們打死了。”
保爾哆嗦了一下。他那英勇的師長，舍身忘己的好同誌犧牲了！難以遏止的狂怒襲上保爾的心頭。
他使勁用刀背拍了拍已經疲憊不堪、滿嘴血沫的坐騎，向廝殺最激烈的地方衝去。
“砍死這幫畜生！砍死他們！”混戰之中，甚至看不清對方的模樣，保爾揮起軍刀，對準穿綠色軍服的敵軍劈了下去。師長的犧牲，激起了騎兵連戰士複仇的烈火、他們同仇敵愾，砍死了整整一個排的敵軍。
他們追趕奔跑的敵人，來到一片開闊地帶。這時，敵軍的大炮向他們開火了，手榴彈在空中連連炸響，把死亡投向人間。
一片綠光在保爾眼前閃過，耳旁響起一聲巨雷，通紅的鐵塊刺進他的頭部，保爾隻覺得天昏地暗，大地向旁邊傾斜，翻了過去。
保爾像稻草似的，翻過戰馬的頭，輕飄飄地從馬鞍上倒了下去，重重地摔倒在地上。
頓時，周圍一片漆黑。
昏迷了十三天的柯察金終於恢複了知覺。
年輕的身體不肯離開這個世界，體力正在恢複。這是他的新生，一切都顯得那麼新鮮，那麼非凡！隻是頭部沉甸甸的，被困在石膏模子裏，不能動彈，他也沒有力氣移動腦袋，然而，此時的他，身體已經恢複了知覺，手指也能伸曲了，在之前的十幾天裏，他幾次瀕臨死亡的邊緣，似乎無邊的黑暗中，有一隻紅色的章魚在不斷地啃噬著他的生命。仿佛一直在黑暗的深淵裏漂浮。醫院裏的人都認為他能活過來是一個奇跡。