下麵的話保爾根本就沒聽進去。他想起了那個夜晚和那個夜裏他在天橋所作的決定。是的，今天晚上應當上她那兒去，把他們之間的瓜葛斬斷。愛情給人帶來了太多的困擾和痛苦……能弄到現在是談情說愛的時候嗎？
話筒裏傳來了麗達的聲音。
“你怎麼了？沒聽見我說的話嗎？”
“不，不，我聽著呢。好的，開完常委會我就來。”
他把電話掛了。
保爾直直地盯著麗達的眼睛，手緊緊按住橡木桌子的邊沿說：
“我大概以後再也不會上你這兒來了。”
說完這句話，隻見麗達濃密的睫毛向上一抖，手中那支書寫的鉛筆也停了下來，靜靜地擱在打開的筆記本上。
“為什麼？”
“真是越來越難擠出時間了。你也知道，城裏那些土匪越來越猖獗了，我們要做的事還有很多。真可惜，隻好把學習的事先擱一擱……”
他琢磨了一下自己說的話，發覺最後那句說得不幹脆，隨後堅定地說：“你講的東西，我不太懂。我的腦瓜不太靈，你應當另外找一個腦子好使的學生。因此，我們都不必再浪費時間了。”
他站起身來，小心翼翼地用腳將椅子推開，看了看麗達低著的頭和在燈光下變得蒼白的臉。他戴上帽子，和麗達握了握手，離開了。
麗達機械地伸出手來，保爾突然變得如此冷漠，她真是百思不解。保爾挪著沉重的腳步，離開了。之後，他們一直沒有再見麵。
城裏正在醞釀著一場大風暴。
那些匪徒偽裝成農民和商人從四麵八方擁入這座城市。這幫人計劃在暴亂的當夜用手榴彈炸毀邊防特勤處，釋放犯人，再占領火車站。
他們經常在城市周圍林中小道和幽深的山穀亂竄，他們破壞列車軌道，還經常洗劫寧靜的鄉鎮。到處雞飛狗跳，槍聲不斷。城市裏的平靜隻是一種表麵現象。夜裏常常突然響起槍聲，仿佛用錘子敲一下鐵板，一個人立刻就會倒在血泊之中。等到在附近站崗的民警集合後趕來，除了一具屍體，什麼人也找不到了，凶手早已逃之夭夭。
居民常常從夢中醒來，提心吊膽，徹夜不得安寧。
水手朱赫來在軍區特勤部已經整整六夜沒有合眼了，此時的朱赫來如同一個猛追猛獸的獵人，全神貫注地注視著。不能喊叫，不能驚動野獸。隻有擊斃嗜血成性的野獸，才能鏟除後患，才有祥和的日子。千萬不能驚動野獸，在這場殊死的搏鬥中，隻有冷靜的頭腦，具有鐵的手腕的戰士，才能克敵製勝。全城隻有五個布爾什維克了解情況。
軍官學校的小樹林裏靜寂無聲。
百年的橡樹高聳入雲，巍然挺立。池塘在牛蒡和水草的遮蓋下靜悄悄的，寬闊的林蔭道荒無人跡。在草叢中，白牆內，便是從前士官學校的樓房，夜深了，樓上沒有燈光，在外表看來，這裏一切都很平靜，過路的人都以為裏麵的人全都在睡覺。但是為什麼那扇鐵門大敞開著呢？
大禮堂裏，人頭攢動，燈光明亮。窗子都用帆布篷遮住了。城中的布爾什維克接到簡短的通知後，直接到這兒來的，一路上沒有人說話，有的是獨自而來，有的是兩個人結伴而來，最多不超過三人同來，以確保敵人無法發現這裏的情況。一切都是悄然進行的。軍校學員列隊時的口令聲輕得近似耳語。機槍都是用手抱來的，所有的樓房裏沒有一點燈光。
朱赫來，省執行委員主席和省委書記阿基姆走進了大廳。他們剛剛乘車趕到。
省執行委員會主席登上練機槍的平台，舉起一隻手，說：
“同誌們，我們把大家召集到這裏是為了完成一項嚴肅而重要的任務。今天我要說一件昨天還不能提及的重要軍事機密。明天夜裏，在我們這座城市裏，將要發生一起暴亂。我們城裏已經潛伏了很多敵軍軍官，城市周圍糾集了幾股土匪。我們必須先發製人，今天就製止明天的暴亂。”
一刻鍾之後，全副武裝的隊伍已經在院子裏集合完畢。
三百人在寂靜的街道上行進。
整個城市都在沉睡之中。
隊伍在常出事的利沃夫大街上停了下來，行動就從這裏開始了。
第一個襲擊的目標是敵軍的司令部。首批俘虜和繳獲的文件被送到了特勤部。紅軍連夜挨門逐戶地搜查。幾百名沒有報戶口的、證件可疑的或藏有武器的人都被帶到了肅反委員會。有些地方的陰謀分子進行了武力抵抗。當夜，犧牲了五名布爾什維克戰士。
暴動被製止了。
但是，新的敵人又在威脅著這座城市——鐵路瀕臨癱瘓，接踵而至的是饑餓和寒冷。
現在，糧食和木材決定著生活中的一切。
城中木材的匱乏造成的恐慌不亞於一場暴亂。因為負責木材砍伐和運輸的專家參與陰謀活動已經被捕了，林業委員會的領導消極怠工拒不提交方案。
朱赫來緊握的拳頭狠狠地落在那張蠟紙製成的地圖上。
雖然朱赫來沒有明說，但在場的人都很清楚，麵臨的困難有多麼的可怕。嚴冬已經來臨。醫院、學校、機關和成千上萬的居民必將受到嚴寒的侵襲，火車站的人多得像螞蟻窩，可由於沒有木材，火車一星期隻能開一次。
大家都陷入了沉思。
朱赫來鬆開了拳頭說：