勁敵當前，隻有小心操勝算；憂危慮遠，密聯豪士備時艱
嶽飛見案上已點好香燭，另外還有送給老師的束脩禮物，知道這是應有的禮節，一切已由正華代為備辦。想起正華去年雪中送炭，始終愛護經過，不禁感動得流下淚來。剛恭恭敬敬向著師位行禮，又拜了正華和同門師兄，門外忽然響起了一大串鞭炮，吵得人連話也聽不出。周侗剛把眉頭一皺，跟著走進一人，正是本村富戶王明。後麵還有兩名長工，抬著酒席和四大壇美酒。
王明人未進門，先就拱手笑說：“昨晚小兒王貴回家，說起老師收了一位好高足，我連夜備辦了幾樣粗菜和四壇水酒，前來道喜。幸虧家中東西現成，否則，憑咱們老弟兄的交情，失了禮，才笑話呢。”
周侗淡淡地答說：“收一個門人不算什麼，連李四弟辦的這些過節，我都覺得多餘。他真心求學，我願意教他，這是咱們師徒兩人的事，將來是否成材，還要看他自己。決沒有收人禮物的道理。你又費心怎的？”
王明賠著笑說：“這不算是送禮。我們弟兄好久沒有在一塊聚了，你這位高足又是李四弟的世侄，就這機會，咱們喝幾杯。因為天氣熱，大量肥肉太膩人，特意備了八個涼菜、一些鮮果。底下隻有六個炒菜、五個大碗，末了是綠豆水餃和饅頭，涼麵、米飯隨便用。我實在看你收了一個好高足，心裏喜歡，你好意思給我退回去嗎？”轉過臉來，又對正華說：“四弟，你也幫我勸一勸，算是我請你，周老師作陪，還不行嗎？”
正華見周侗沒再開口，笑答：“借這個機會，暢飲幾杯，讓小弟兄聚會聚會也好。”王明隨問：“是不是就著早涼，到後院涼棚底下，先喝起來？”周侗才答：“都可以吧。”
嶽飛方覺周侗一直都是那麼和藹可親，對人誠懇，此時正在高興頭上，不知怎會現出厭煩神氣？忽聽正華要自己向王明拜見，便恭恭敬敬喊了聲“王員外”，上前行禮。
王明一手把嶽飛拉起，滿麵春風地說：“老世侄！你真乖。聽說老師對你十分看重，還要把所有本事都傳給你呢。你那師兄王貴，雖肯用功，心眼卻沒有你多！以後一起同學，將來出去求取功名，你要多照應他，才顯得弟兄們的義氣。”跟著，又問嶽飛家境如何，“莊稼人日子都不好過，有個少長短缺的，叫你父親找我去。可惜他當初不肯佃我的田，否則你父子全家也不會受這幾年的苦了。他夫妻老怕承人的情，其實你剛生那年，湯陰發大水，你母子被水衝上岸來，我還幫過忙呢。”
嶽飛以前常隨父親嶽和到王家去幫做一些雜事，後來王明要叫嶽飛替他放牛，嶽和推說家中人手少，沒有答應，由此不令登門。今天竟然會這樣親熱，心中好生奇怪，正不知如何回答。周侗忽說：“王員外要喝酒，我們就喝吧，回頭他們還要練功呢。”
王明接口笑說：“我看把嶽飛的父親也請了來，更熱鬧些。”
正華知道王明最喜沽恩挾惠，一向把嶽和當作長工下人看待。嶽和因那年水泛湯陰，妻子曾在王家避過水災，遇上事，不能不去一下，想起這永遠承不完的人情，心卻難過，不肯佃他的田，也是為此。忍不住插口說：“他父親地裏正忙，昨前天已和老師見過兩麵，說好了今天不來。和你同坐，更顯拘束，莫叫人家老實人受罪了。”
周侗微笑不語，王明也未再讓，便請入席。嶽飛到了後麵一看，後院地勢寬大，三麵房舍，都是幾淨窗明，陳設整齊，比起外麵那間書房要好得多。西北角土坡上，還有一座涼亭，可以望遠。心想：“老師家中人口不多，這些房多一半空在那裏，為什麼單在臨門一間教讀？”心方不解。王明已在讓坐，一麵喚嶽飛過去。