兀術知道不妙，隻得帶了哈密蚩和身邊幾員勇將殘兵，在亂軍中奪路往淮西逃去。這一戰隻殺得金兵屍橫遍野，血流成河。宋軍殺死禿發垂環的金兵將校三千餘名，所得馬匹器械旗鼓之類以數萬計，牛驢輜重為數更多。
城內金兵先見兀術援兵趕來，正在興高采烈，準備裏應外合。忽聽金兵竟被宋軍殺得大敗，前些日派將出戰，又曾嚐過嶽飛的厲害，哪裏還敢停留？想由靜安逃經六合縣南，再由宣化（鎮）渡江時，嶽飛早已料到，大敗兀術之後，便自率輕騎，前往截殺。又將金兵殺了個落花流水，淹死江中的不計其數，城中搜搶來的財物也被奪回。等到回轉建康，居民早就開城出迎。黃機密已照昨日所說，帶了幕僚和少數人馬先進城去。便將兵紮城外，單騎入城安民，所過之處，城中百姓各備香花水酒，夾道歡呼，爭先恐後，都想見識見識這位所向無敵的常勝將軍。建康城外已無敵蹤。
第二日嶽飛便將由金人手中奪回的江南財帛犒賞三軍，分散窮苦，一麵去向朝廷覆命，獻俘報捷。跟著上奏說：“建康為國家形勢要害之地，宜選兵固守。比張俊欲使臣守鄱陽，備虜人之擾江東西者。臣以為賊若渡江，必先二浙，江東西地僻，亦恐重兵斷其歸路，非所向也。巨乞益兵守淮，拱護腹心。”
趙構雖然害怕敵人，到底平日受盡金人淩辱，到處逃亡，不是當皇帝的滋味。見各路大將都是徒擁重兵，毫無建立，嶽飛官並不大，朝廷未撥一兵一卒，竟以孤軍抗敵，得到這樣空前的大勝，把數十萬金兵全軍覆沒。隻管權奸嫉妒，依然升他為通泰州鎮撫使。嶽飛又上疏辭謝，隻請趙構給他一個能夠殺敵的繁重艱難之任，以便由淮東進兵，先收複本路州郡，然後相機北進，收複中原。趙構隻以詔書空言嘉勉，竟未答應。
這時達賚攻打楚州，守將趙立率領全城軍民與敵死鬥，已困守了三四個月，並將金將達賚派去說降的人斬首，以示決心，曾經多次派人去向朝廷告急。宰相趙鼎想派張俊往救，張俊一口推辭，說：“金兵厲害，我軍決非其敵！趙立困守孤城，危在旦夕。此時發兵往援，白傷人馬，並無用處。”趙鼎再三勸說，並命嶽飛歸到他的部下，張俊仍是堅辭不去。
趙鼎對趙構說：“如果張俊怯敵，臣願和他同行。”張俊還是堅辭不去。趙構隻得改派大將劉光世往解楚州之圍，並把嶽飛調在劉光世的部下。光世也是害怕敵人，不敢前去。趙構五次派人催促，光世無奈，正要渡江，聽說金兵厲害，又停了下來。這一耽延，達賚探知趙立援兵已斷，越發猛攻。趙立在城頭上指揮軍民防禦，被金兵的飛炮打中頭上。左右將士連忙搶救，趙立慨然說道：“諸君好自殺敵，我無用了。”說罷氣絕。
達賚連攻楚州幾個月，死傷金兵無數。知道趙立雖未讀書，智勇雙全，還恐他是假死誘敵。又過了十來天，才將城攻破。進去一看，城內的軍民已逃走了一半多。當朝廷下詔旨時，嶽飛剛由行在起身，回到宜興、鎮江一帶查看。八月二十三日，宋軍到江陰，正在備船，忽接詔旨，忙率輕騎先行。二十六日趕到泰州，還未接事，便先招募敢死之士。九月初二日上任，初三便出城屯兵，請黃機密代管通泰州鎮撫使的一切政令。初九日全軍開到，即日引兵出發往援楚州時，趙立業已殉國，楚州也被金兵占去。
二十日到承州，遇見大隊金兵。轉戰一個多月，連打了三次大勝仗。殺死金兵大將高大保，俘虜了阿裏孛堇和有名酋長七十餘人，獻俘行在。嶽飛走後，泰州又被大盜王昭、張榮圍攻。朝命嶽飛重又回守通泰，並命大將劉光世相助。嶽飛隻得趕回，由北炭村到柴墟，連戰皆勝，並將張榮占據的茭城攻破。
嶽飛忽然聞報，金兵二十萬要侵犯通泰，劉光世始終未發一兵一卒相助，嶽飛據實奏報。趙構傳旨，說：“泰州可戰即戰，可守即守。如其不可，可以退保近便沙州，相機而動。”嶽飛知道這次來的都是敵軍精銳，泰州無險可守，便將全軍屯在柴墟，與金兵在南霸塘對陣，又是一場大勝。和金人相持了好些天，糧餉缺乏，後援不繼，把好些戰馬都殺來吃掉。
十一月初五，嶽飛見將士饑餓，迫於無奈，下令先把百姓護送到陰沙，自帶嶽雲、張憲和二百名輕騎斷後。金兵已被殺得膽寒，眼睜睜望著嶽飛率領全軍從容退去，竟不敢追。嶽飛全軍剛退到江陰，待不多日，大盜李成乘亂騷擾，接連占據了江淮十餘州，連兵數十萬，有席卷東南之意，並遣賊將馬進往攻洪州。