“基本上完了。”警官麥克唐納回答道。福爾摩斯也點了點頭。
“那麼，我們是否聽聽其他人的證詞？就在這裏吧，艾姆斯，請你先來講給我們聽聽。”
“有五年了。主人買下這城堡後，我就待在這裏了。”
“死去的道格拉斯，是個怎樣的人？”
“他是個勇敢、果斷，而且心地很好的人，一般是很難找到那麼好的主人的。”
“案發當天早上，道格拉斯從何時起便心神不安，以致在刮胡子的時候弄傷了下巴？”
“嗯，發生命案的前一天，主人騎著馬到距離此地約十六公裏的坦橋·威爾茲鎮購物，那時他還是和平常一樣有說有笑。
但是回來以後，不知道為了什麼，就變成坐立不安、心神不寧的樣子了。”
“福爾摩斯的雙眼閃閃發光，但麥梅組長這時卻不經意地問：巴克先生說他是在晚上11點半聽到槍聲的，那時你有沒有聽到呢？
“不，我沒有聽到槍聲。當時我正在後麵的餐具間收拾盤子。突然拉鈴聲響起，那是巴克先生在書房裏拉了喚人的繩子。我急忙跑到大廳去，恰好丈人也正從二樓走下來，我還沒開口說話之前，巴克先生就對夫人說：夫人，不要到書房去。道格拉斯被槍打死了，詳情待會兒再告訴你，請先回寢室。這個時候，女管家蘭斯太太也走了出來，便將夫人帶到二樓的寢室去了。”
“夫人，聽到道格拉斯先生的死訊，想必大受驚嚇吧！是否當場昏倒？”梅森組長又接著問。
“沒有，隻是臉色蒼白，在蘭斯太太的扶持下上了二樓。”
“後來你是怎麼做的？”
“我和巴克先生一起走進書房，看到主人已經倒在地上，而且臉上血肉模糊。那時燭火已經滅了，但是油燈還點著，我從窗裏往外看，月黑風高，什麼也看不到。聽不著。我就出去放下吊橋。巴克先生說必須立刻報警，他於是就趕到警察局去了。”
詢問艾姆斯管家到此告一段落，接下來被傳訊的是女管家蘭斯太太。她是一位善良的女人；身材很胖，耳朵有點兒背。
“蘭斯太太，你有沒有聽到槍聲？”梅森組長大聲問道。
“不，沒有聽到。我的房間與主人的書房有段距離。我正要就寢時聽到鈴聲，所以就走出來。這鈴聲是巴克先生拉了書房裏鈴的繩子而發出的。”
“那時候是幾點鍾？”
“我想是11點半的時候。”
這時福爾摩斯從旁插嘴，提出一個怪問題：
“蘭斯太太，你雖然重聽，還是聽得到拉鈴的聲音，所以，請你仔細想想，除此之外，是否還聽見其他異樣的聲音？”
“嗯，仔細回想起來，好像在鈴聲響起前不久，我聽到用力關門的聲音，當時我心想：是誰這麼粗魯。”蘭斯太太說。
福爾摩斯的雙眸炯炯有神地再問道：
“蘭斯太太，事關重大，請仔細想好再回答，這個關門聲是在鈴聲響起後幾分鍾？”
“大概三十分鍾以前吧！”
“謝謝，你的記性真不賴。”福爾摩斯滿意地說。
那聲重重的關門聲為何如此重要，我不知其原因何在，梅森組長也是一臉迷惘，他說：
“蘭斯太太，你聽到鈴聲後是如何做的呢？”
“我走到大廳時，恰好夫人正從二樓下來，而巴克先生則從書房裏走出來說：夫人，不要到書房去。道格拉斯先生被槍打死了，詳情待會兒再告訴你，請先回寢室。於是，我就帶夫人上二樓寢室了。”
“夫人不想進書房去嗎？”
“她隻是臉色蒼白。身體不停地發抖，整晚我都陪在她身旁。”
“謝謝你。那麼接下來請巴克先生來一下。”
女管家蘭斯太太仍然處在過度悲傷和吃驚的狀態中，因此，並沒有提供什麼新線索。
接下來，目擊者，麵貌英俊、體格魁梧的塞西爾·巴克慢慢地走進來，梅森組長眼光銳利地盯著他問：
“巴克先生，聽說你在英國出生，年輕時曾去過美國，而你跟死者道格拉斯是在哪裏認識的？”
“在加州的礦山，後來合夥經營礦業。當時道格拉斯的前妻已死。後來，他因挖出金礦而致富，不久他變賣產業，隻身便回到英國買下這座伯爾斯通城堡，並與現在的妻子結婚。稍後我也積蓄了不少的錢，回到英國，打算在倫敦安頓下來，因而再度與道格拉斯有來往了。”
“你在加利福尼亞和道格拉斯一直住了多長時間？”警官麥克唐納問道。
“五年。”
“你說，他那時是一個單身漢？”
“你知道前妻的來曆嗎？”
“我看到過她的相片，是一個很美麗的女子。就在我和道格拉斯認識的前一年，她得傷寒病死了。
“你是否知道道格拉斯過去和美國的某一些地區有密切關係？”
“他生前到過很多地方。他似乎對芝加哥很熟悉，他告訴過我曾在那裏做過事。我還聽他提過產煤和產鐵的一些地區。”
“這個秘密團體和政治有關嗎？”
“不。他對政治根本不感興趣。”
“你認為他犯過罪嗎？”
“我從來沒有見過他這樣善良正直的人。”
“他在加利福尼亞州時，生活上有什麼異於常人的地方嗎？”
“他十分喜歡到山裏我們的礦區工作，很少和生人接觸。所以我才首先想到有人追蹤他。後來，他突然不告而別趕到歐洲去，我更加堅信不疑了。他離開的一星期內，有五六個人向我打聽過他。”
“是些什麼人呢？”
“那是一群麵目表情，讓人感到發冷的人。可以看出，他們並不是他的朋友。”
“這些人也是加利福尼亞人吧？”