“這個，我不太了解，但他們確實都是美國人，不過他們不是礦工。”
“那是幾年以前的事了吧？”
“快七年了。”
“再加上你們在加利福特亞尼住了五年，這麼說，這件事至少是十二年前的事了？”
“是的。”
“道格拉斯在美國時，是否加入了某些秘密幫派？”
“這倒是沒聽說過。不過在他的右手臂上有個圓圈內三角形的烙印，並且又留下V·V·341字樣的卡片，由此看來，道格拉斯說不定曾加入過某些秘密團體。
而且在芝加哥這種犯罪頻繁的都市待過，所以在這段期間他很可能有和人結怨。”
“他再婚已經有五年了。你是在他結婚前後回來的吧。”
“大約在他結婚前一個月。我還是他的男儐相呢。”
“道格拉斯夫人結婚以前，你是否認識她？”
“不認識。我已經有十年未回到英國了。”
“但從那以後，你們之間就非常熟稔了吧？”
巴克嚴肅地望著梅森偵探。
巴克回答道：“我和她見麵，是因為你不可能對一個朋友的妻子避而不見，假如這使你產生什想像……”
“對於你和道格拉斯夫人的關係，道格拉斯先生讚成嗎？”
巴克臉上更加沒有血色了，兩隻有力的大手痙攣似的緊緊握在一起。
“你有什麼權力問這樣的問題！”他大聲喊道，“這和他的死又有什麼關係呢？”
“當然有關，所以我一定要問！”
“那麼，我不想回答。”
“你當然有權不做回答，但你要明白，你這樣做本身就是一種回答，因為你如果真正心裏坦蕩，你就不會拒絕回答了。”
“這話是不能隨便亂說的，而且這與此事件又有什麼關係？”
巴克繃著臉站了一會兒，皺著那雙濃眉，苦苦地思索著。然後他又微笑著抬起頭來說道：“嗯，無論如何，諸位是在執行公事，我應該盡力合作的。隻希望你們不要再去盤問道格拉斯夫人了，她的精神壓力已經夠大的了。”不久巴克總算恢複了平靜，回答道：
“道格拉斯是個對愛情非常專一的男人。不過嫉妒心重是他的缺點。我和夫人長談或一起散步時，他都會大發脾氣，醋意大發。雖然我和夫人每次交談得很愉快，但我們之間並沒有不可告人的事。因此當道格拉斯說出一些粗野的話時，我也很生氣，並且好幾次因此而返回倫敦。但過了幾天後，道格拉斯一定會寫信來自我懺悔。邀請我再來玩兒。說實在的，他是個體貼、細心的人，而夫人身為道格拉斯的妻子，言行也絕對有值得人批評的地方。我也敢說自己是他最忠誠的朋友。這些事我在此要特別聲明。”
麥克警官聽完，又繼續追問道：
“巴克先生，死者手指上的戒指被人拔去那是不是你的傑作？”
此時的巴克似乎有些驚惶失措和猶疑不定，他說道：“我的意思是也許是他自己把戒指取下來的呢。”
“不管是誰把戒指拿走了，總之戒指不見得是一個事實，由此我們不禁會想到：這婚姻是否與此案有什麼關聯呢？”
巴克聳了聳他那寬闊的肩膀。
巴克的聲音真情流露，在場的每個人都被震住，過了一會兒，梅森組長才開口說：“巴克先生，辛苦你了，現在你可以回去了。”
正當巴克轉身要離開房子時，卻又被福爾摩斯叫住了：
“巴克先生，對不起，我還有一小問題要請教你。當你第一次進入死者的書房時，桌上是不是點著一枝蠟燭？”
“對，是這樣。”
“你是從燭光中看清這一切的嗎？”
“對。”
“你就馬上按鈴求助了嗎？”
“對。”
“他們來得很快嗎？”
“不到一分鍾就全來了。”
“可是他們來的時候，看到蠟燭已經熄滅，油燈已經點上了，這難道不奇怪嗎？
這句話顯然使巴克愣了一下。
但是，他馬上回答：
“這有什麼奇怪，福爾摩斯先生，那盞燈是我點上的。”
“你為什麼要這樣做呢？”
“因為燭光很微弱，看不清楚，所以我才點上油燈的。”
“原來如此，然後你再將蠟燭滅嗎？”
“是的，我想既然有了油燈，蠟燭便用不著了……”
福爾摩斯不再提問了。巴克鎮定地看著我們每個人一眼，轉身走了出去。我覺得，他的行為似乎有一定的逆反對立的心理。
警官麥克唐納派人給道格拉斯夫人送去了張紙條，說他要到她臥室去拜訪。
剛好蘭斯太太來傳話說，夫人已經起來了，並且請眾人到餐廳稍候一下。
我們來到餐廳，過了會兒，門開了，走進一位身材修長、雙目明亮的大美人，年齡約在三十歲上下。雖然突然失去了丈夫，遭受嚴重的打擊，臉頰瘦削，臉色蒼白，但還不致於亂了方寸。她鎮靜地在椅子上坐下後，用充滿哀怨的眼光抬頭看一看眾人說：
“你們有什麼發現嗎？”
“道格拉斯夫人，我們一定竭盡全力去調查，”麥克唐納說道，“你盡可以放心，我們不會放過任何細節的。”
“錢不是問題，”她毫無表情、口氣平淡地說道，“我要求你們盡全力去查清。”
“也許您能給我們提供一些有用的線索。”
“這我不敢保證，但我會把我所知道的一切都告訴你們的。”
“你丈夫是在昨晚什麼時候下樓來的？”
“這我就不清楚了，他是從寢室邊廁所旁的樓梯下樓去的。他平時膽子很大，也很小心門戶，每晚都會拿著蠟燭在房裏檢查一遍。他害怕的是發生火災。”