我驚奇地站在原處，發現在樹後的石椅上。有對男女並肩坐著，一位是英俊的巴克，另一位竟是美麗的道格拉斯夫人，兩個人不知在交談什麼，再度大聲笑出來。道格拉斯夫人把在客廳中她那種嫻靜而又拘謹的神情的偽裝撤去，臉上因歡樂而散發出熠熠的光彩，雙眼含著濃濃的笑意。巴克坐在那裏，向前傾著身子，兩手交握在一起，雙肘支在膝上，英俊的臉上也同樣蓄滿了笑意。
我心中升起壓不住的怒火。這城堡的主人死去不到兩天，身為妻子的人竟和丈夫的朋友在一起談天說笑，這對死者是何等不敬啊！
我內心在交戰著，不知要衝上前去將他們痛罵一頓，或是就這樣掉頭而回。這時，我的腳下突然發出樹枝折斷的聲音，這對男女嚇了一跳，一齊回頭看著我，看到我以後，他倆迅速地戴上嚴肅的麵具，但為時已晚，他倆匆匆說了一兩句話。巴克就起身到我身旁，說道：“請原諒，先生，你是華生醫生？”我冷淡地向他點了點頭。
“我很早就知道您是福爾摩斯先生的好友，也讀過您的大作。能不能過來坐坐，與道格拉斯夫人聊聊，夫人非常希望您能過去一下。”巴克臉上浮著微笑說。
於是，我陰沉著臉隨他走到石椅前向道格拉斯夫人致問候之禮，然而卻無法隱藏內心的不愉快，表情非常冷淡。這時，夫人表情不安地問說：
“華生先生，你一定認為我是一個冷酷無情的人吧！”
“夫人，你是怎樣的人，與我沒有任何關係。”
“但華生先生，事情並不如你所想像的。若你知道實情的話……”
“夫人，請不要說下去，華生博士已經說事情與他無關，那還是不要說出來比較好。”在一旁的巴克急忙說道。
“沒錯，我不想說，也不想聽到什麼。”
我正想轉身離去，這時道格拉斯夫人急忙說：
“請等一下，華生先生”，婦人喊道，聲音帶著懇求。“想問你一個問題，答案對我至關重要，而你們的答案是再權威不過的了。這些秘密，本來隻希望讓福爾摩斯先生一個人知道，但是不知道福爾摩斯先生會不會把這秘密告訴警方？”
夫人的眼中流露出真心與熱誠。我有點兒心動，但是還是說：“福爾摩斯先生是一個獨立私家偵探，”我說道，“他能獨立自主，並運用自己的智力來解決問題。當然，他會盡力協助和他一同辦案的官方人員捉拿罪犯。我能說的隻有這些了。其他的問題希望你親自去問福爾摩斯先生本人。”
說著，我禮節性地抬了一下帽子就走開了，等著我走到樹籬盡頭，他們仍然坐在那裏熱烈地談論著；十分明顯，他們是在議論我適才的回答，因為我看到他們的眼睛一直在盯著我。
傍晚5點鍾時，福爾摩斯從城堡回來。
我趁機把這件事情講給他聽。
“哼！我並不需要她對我透露什麼。沒有別人幫助。我的調查照樣可能順利進行。我已經掌握了重要的線索，當我們有了確鑿證據之後，他們的隱秘就沒有意義了。”
福爾摩斯一邊大口享受叫來的火腿蛋，一邊又說：
“我對於這次的事件大致上已經有所了解，不過還有一些疑問，其中一項就是那隻啞鈴。”
“啞鈴？”
“沒錯，就是擱在道格拉斯書房的那隻啞鈴。應當是兩隻成對才派得上用場的啞鈴，為什麼隻剩下一隻？難道格拉斯隻用一隻啞鈴做操嗎？但這樣一來，反而會造成背部彎曲。可是麥克警官他們完全不將它看成一回事，不過就如我先前說過，另一隻啞鈴的下落，將是解決這案子的重要關鍵，我一定要想辦法找出那隻啞鈴來。”
他坐在那裏，大口吃著麵包，帶著一種幸災樂禍的表情注視著我那副苦思冥想的狼狽模樣。
看來福爾摩斯已經胸有成竹了，否則他不會食欲大增。我清楚地記得他那些寢食難安的日子，當他被疑難問題困住的時候，他就會全身心地投入，食不甘味，而他原本就瘦削的麵容會益發消瘦。
用完餐後，福爾摩斯坐在旅館的大廳裏，點著煙鬥抽著煙，繼續說道：
“華生，首先我要告訴你的是，我們一開始就陷入了一個離奇曲折的彌天大謊之中。那位相貌堂堂的巴克，所提供的實際上是謊話，同時道格拉斯夫人證實巴克的話也說了謊。”
“那就是說，巴克和道格拉斯夫人兩個人串通好對警察說了謊？”
“是的。巴克向警方的供述，嚴重地違背了事實，而且提供的十分拙劣。試想一想他是在晚上11點半時聽到槍聲，30秒後趕到書房。如果他所說的是實情，那麼凶手在短短30秒之間，將死者的鑽戒拔起來，再拔出結婚戒指放入自己的口袋，然後再將鑽戒套回死者的手指上，同時又在死者身旁留下寫有V·V·341的奇怪的卡片。這一連串的事，隻花費30秒鍾，事實上可能嗎？
“從蠟燭燃燒的長短上可以判斷出，死者和凶手會麵的時間不會太長。我們知道格拉斯不是膽小鬼，他是那種一經受威嚇就自動交出結婚戒指的人嗎？不，不會的，華生，我深信在燈點著以後，凶手死者單獨相處了一段。
“作案手段明顯是槍殺。所以，開槍的時間比他們所說的要早很多。這不會錯。因此，我們麵臨的是一種蓄意合謀，是巴克和道格拉斯夫人這兩個聽到槍聲的人幹的。首先，有證據證明巴克為了給警方造成假象，而故意在窗台上印上血跡時並留下腳印，任何人都會認為這一案件肯定會與他有關。”