“因此我和梅森先生就是用馬車載著腳踏車往坦橋鎮去，在鎮上的每家旅館挨家查問。結果一家名叫依格爾的旅館的老板認出來對我們說：啊！那輛車子我有印象，是兩天前在我們這裏投宿的巴雷夫先生所有。他正帶著一個小提箱，登記簿上寫明從倫敦來，沒有明確地址，手提箱裏是英國貨而本人是地道美國人。”麥克警官得意洋洋地說。
“原來是這樣，你真是不簡單，我還在腦海裏想這件案子的時候，你們就動手將腳踏車的主人找了出來。”福爾摩斯稱讚道。
“不過有什麼線索可能查清這個人嗎？”
“很明顯，他異常小心謹慎提防別人認出他來。旅館中他的房間裏既沒有文件也沒有書信，衣服上也沒有標記。他臥室桌上有一張本郡的自行車路線圖。昨天早晨，早飯過，他騎自行車離開旅館，直到我們前去查問，他都沒有再出現過。”
“有沒有到巴雷夫投宿的房間去調查看看？”
“那當然，不過並沒有找到任何線索，隻有一隻空的皮箱。”
“巴雷夫人長相如何？”福爾摩斯又問。
“根據旅社房間部的女職員說，年齡大約五十歲，身高約五英尺幾英寸，體格結實，灰色眼睛，同樣的灰色頭發及胡須，看來有點花白。鷹鉤鼻子，有一種令人生畏殺氣騰騰的麵孔。”
“哇，這可真有趣，除了彎曲的鼻梁外簡直就與被殺的道格拉斯一模一樣。
福爾摩斯很高興地搓著手掌，又問：
“巴雷夫從旅館出來的時候穿什麼樣的衣服？”
“好像在灰色的上衣加一件黃色外套，頭戴黑色便帽。”
“黃色外套可說相當惹眼，有沒有那支火槍的情況？”
“不，好像沒有看到槍。依我之見，那支槍隻有二英尺，巴雷夫將槍身切短的雙管獵槍，放進皮箱內再帶入旅館，從旅館出來時可以輕鬆藏在外套的內側很方便。”麥克警官猜測地說。
“有道理。那麼，既然已經知道他的麵貌，接下來要怎麼辦？”
“關於這一點我早已安排妥當。我已根據他形貌特點，分別把電報發至全國各地，所以凶手落網是遲早的事。”在一旁的組長說。
“哦，進行得這麼順利。麥克警官，你認為這個情況與本案有什麼聯係，能不能再聽聽你的意見？”福爾摩斯笑眯眯地說。
“好啊！巴雷夫將槍藏於黃色外套內，便騎上自行車朝伯爾斯通城靠近。他首先將腳踏車藏在茂密的草叢中，然後藏身於橋邊，等待道格拉斯從城裏出來。大概巴雷夫是想在城外射殺道格拉斯吧！因為這一帶狩獵風氣很盛，即使聽到槍聲，村裏的人也是習以為常。”
“原來如此。然後呢？”
“巴雷夫雖然苦苦等候，道格拉斯卻始終沒有從城堡出來。到了黃昏時，天色漸漸昏暗，附近沒有人，他發現尚未收起吊橋後，便偷偷地潛入城中，藏身於那間書房的窗簾之後。等待了好長一段時間，總算在11點半時，道格拉斯點著蠟燭從二樓下來。於是他便突然從窗簾後跳出來，將那雙管獵槍抵近道格拉斯的臉部，一槍就將他給打死了。殺死道格拉斯之後，他唯一退路是跳水過河，居然無人發現逃跑出來，又丟棄自行車，隱身在事先安排的地方。”
“很好，麥克先生，你分析得很好，也非常清楚。我的分析是：道格拉斯夫人和巴克先生兩人合謀掩蓋事實真相，因此將作案時間推後半個小時；他們很有可能自己放下吊橋幫助凶手逃跑，然後偽造凶手逃跑的假象；或者凶手是在他們進屋後才逃跑的。這是我對案子前一半情況的判斷。”
這兩個偵探搖了搖頭。
“但是，福爾摩斯先生，如果這一切都是真的，那麼我們就越發不明所以了。”
“而且是越發難於理解了。”
“道格拉斯夫先生從未離開過英國，她為何庇護一名來自美洲的凶手呢？”
“我承認有些疑點，”福爾摩斯說道，“我今天晚上要親自去調查一下可能會對案情的進展有幫助。”
“要不要我的幫忙？”
“不，不用！我的要求非常簡單。隻要天色漆黑再加上華生醫生和雨傘就行了。還有忠實的艾姆斯，毫無疑問，他會給我提供很多方便的。我要解開這一疑問：為什麼道格拉斯要違背運動員常理，用單個啞鈴來鍛煉身體？”
福爾摩斯走後，剩下我一個人也沒什麼事可做，因此就上床睡覺。不知道過了多久，當我睜開眼睛時，卻看到福爾摩斯拿著蠟燭站在床邊，臉上看來相當疲倦。
“嘿！福爾摩斯，實驗進行得順利嗎？”我問。
福爾摩斯默默不答，過了一會兒才開口：“華生，”他小聲說道，“你不覺得和一個神經錯亂、頭腦失去控製的人住在一個房間裏，是很恐怖的嗎？”
“當然不覺得。”我驚訝地回答道。
“啊！運氣還可以。”他說道，然後就一夜無語。
七、真相大白
第二天吃過早飯以後，我們便到了當地警察局，看見警官麥克唐納和懷特·梅森正在警官的小會室裏忙碌著。他們麵前的桌子上堆滿了書信和電報，他們正在細心地整理和摘錄，其中有三份已經放在旁邊了。
“怎麼？腳踏車的車主巴雷夫還沒有找到嗎？”福爾摩斯問道。
麥克警官垂頭喪氣地回答：