蓮花開又落，荷衣兒綠又墨，木木一年又一年將掙來的錢花做了去南京城尋妻兒的盤纏，木木睡在自家的兩層小樓裏，躲不開小香留在屋裏的氣味，總聽得到兒子叫“爸爸”的糾纏，醒著以為是在夢裏，夢著以為是醒時，索性一把鎖將門鎖上，去池塘邊蓋了一間草棚。
陽春三月，地裏的麥子已鋪上了綠，池塘裏的荷錢兒已撐成了傘，木木尋妻兒的念頭沒有絕，木木一顆期待團聚的心已如出籠的饅頭漸漸冰涼。好在春天是個熱鬧的季節，天晴有明媚的陽光照著池塘和木木，木木沿池塘走一圈，就有熱鬧的聲響一路伴著他，那是荷葉和岸邊的青蛙紛紛跳入水中，一如長槌在鼓麵上敲出了綿延的鼓點。池塘裏有一群黑魚，一條母黑魚帶著十幾條拇指長的小黑魚，那是荷塘現在的和將來的衛士，池塘連著河，河連著大湖，湖裏河裏的草魚們會遊進來生兒育女，荷杆和荷葉是草魚的美食，而草魚們正是黑魚的美味。中午水麵被陽光曬暖了，母黑魚會駐在荷葉遮不到的白水區，遠看似一截枯木，而它的兒女們時而荷葉東，時而荷葉西，帶給木木說不出的樂趣。天雨木木就坐在草棚的門口，雨打在荷葉上，一滴二滴，蠃了荷葉一聲兩聲脆響，卻把自個兒輸成了荷葉上滾東滾西的危卵，三滴四滴，聚的多了，那荷葉便側身一搖，水銀一般的雨水於是有了瀑布般的飛迸，木木坐在矮凳上，聽風聲雨聲，矮凳下趴著來躲雨的長腿螳螂、蛤蟆、青蛙，有時還會有一條竹青蛇，它們相安無事，主人不吭聲，它們也不吭聲。
驚擾了木木寧靜的是村裏的女人們，村裏從二十到六十的男人們都外出打工了，能稱得上男人的隻有老村長和木木，不時有女人們來池塘裏找木木，有時是來討一朵蒸饅頭的荷葉，有時是來摘一朵含苞的荷花，木木由著她們自己去采摘，不看她們粉嫩的手臂，不看她們肥白的腿肚兒。直到有一天夜裏，大蘭子掀開了草棚的門簾子，大蘭子一件一件脫衣服，木木趕緊一件一件穿衣服，大蘭子脫得快，木木穿得快，大蘭子脫到一絲不掛，心也涼到了腳後跟，大蘭子仇恨地看了木木一眼，攔在草棚門口，迎著朦朧的煤油燈光，撫摸自己的雙乳，按壓自己的大腿根兒，木木要走，大蘭子迎麵跪了下來：“木木，你得救救我，救救村裏的女人們，都是三、四十歲的女人，褲襠裏站著吸風坐著吸土，哪一個離得開男人嗬。”
大蘭子抬起頭，臉上滿是乞求神色，雙眼裏的哀怨讓木木無法退避。
那一個春天，木木的草棚成了村裏一些女人們的天堂。木木替村裏的男人們盡著男人的職責，不再有以前想念小香的煎熬，偶爾，他會夢見某個女人給他生了兒子，醒來時就明白這實在荒唐。這些女人都讓鄉衛生院給戴了環，不可能懷上。木木在這樣的時刻，就會為自己的私心而羞愧，一村的男人把女人留給你，就像要出門的鄰居托你給他家的菜地澆幾天水，施幾次肥，你怎麼能想著去割人家的菜貪人家的地呢？草鯰啃水草，青魚嚼泥螺，各有自己的念想，能讓木木想念的隻能是自己的兒子，近處是水，遠處是天，木木不知道他的兒子在哪裏，現在是什麼小模樣，木木的眼中就會湧出層層淚霧。