冬去春來，轉眼木木到彙恒上班已大半年了。休息天的時候，木木會揣上一遝印好的“尋人啟事”到街上去張貼，那上麵印著他與小香、兒子的合影，印著他現在的辦公室電話和手機號碼，常常有陌生的電話找木木，每次都隻是讓木木空喜歡一場，有幾次甚至碰上壞人詐錢，幸虧有李總和蘇主任提醒他多個心眼。木木在街上貼的紙條被報紙上稱為“牛皮癬”，有穿著灰製服的市容隊員和警惕性高的市民熱衷於捉拿張貼者，好在木木身手不凡，一次也沒有失過手。
這一天是木木的休息天，以往這天李總都是自己開車，這天李總把車開到木木宿舍樓前，親自爬到四梯敲開木木的門，說：“木木，帶上換洗衣服，準備出趟遠門。”
老蘇巴結著讓座、泡茶，李總揮揮手，說：“免了，免了，這些天有人問木木，就說請假去南方尋小香和兒子了。”
李總開車，木木坐車，倆人換了座位，木木有些不習慣。車一直往郊外開，開到了一個高檔別墅小區，停在一幢白牆黑瓦的中式小樓麵前，樓前有一個池塘，零零星星地冒出幾株荷錢兒，木木忍不住凝神一嗅，久違的荷葉暗香讓木木渾身上下通體舒泰，李總按了門鈴，一個保姆模樣的中年婦女開了門，把他倆迎進門去。在大廳的沙發上坐下，李總朝樓上喊：“老婆，快下來看看誰來了，你老同學看你來了。”
木木不知道葫蘆裏賣什麼藥，老板娘木木是認得的，隔壁村上的劉冬梅，年齡比李總還大幾歲，打小沒讀過書，更談不上與木木同學。
樓梯上有人應聲走下來，下樓梯的腳步沉重而遲頓，木木立起身招呼，卻驚訝得說不出話來，走下來的是陳潔，他在駕校的小師妹陳潔，她穿著肥大的孕婦服，碩大的肚子至少已懷胎八、九個月了，臉上有些浮腫，全沒了他初見時的豔麗光澤。陳潔說：“木木，是不是我醜得讓你認不出了？”
木木點點頭又慌忙搖搖頭。李總說：“老婆，你就別為難人家木木老實人了。在我眼裏，你比任何時候都美呢。”
陳潔突然板了臉，說：“李金寶，我再說一遍，我不是你老婆。”
李總涎著臉說：“行行行，我下次再不喊了，你千萬別生氣，不要動了胎氣，你不是我老婆，是我老李家的祖宗。”
木木被留了下來，隨時聽陳潔差遣。陳潔和保姆住樓上，木木住樓下，木木幾乎沒什麼事，隻是隔幾天去一次城裏，接送一個婦產醫院的大夫幫陳潔檢查身體。陳潔難得下樓，成天在樓上捧著一本書，或者在筆記本電腦前敲字。偶爾，陳潔也自己下樓吃飯，木木就會把一碗米飯三下二下扒光，逃一般地打開門，在池塘邊一坐幾個小時。
木木不知道為什麼害怕麵對陳潔，本來在這個世道，年輕漂亮的女人生來就是為有錢人準備的，即使陳潔是個讀了很多書的女人，她還是個女人，木木在心裏嘲笑自己，木木你有什麼難受的呢？陳潔不是你的妹妹，更不是你的女人，何況她傍的這個男人正是你的救命恩人李總。木木在池塘邊，常常這樣說服自己。
不經意間，池塘裏的荷錢兒已經撐開了，一杆杆荷傘也爭先恐後地從池塘中升起，三、四支荷苞亭亭玉立，紅得像是抹了胭脂，這是老家隻有大湖中才生長的野荷，荷花別樣的惹眼，塘底卻長不出肥嫩的蓮藕，城裏人移植來隻是為了觀賞。木木有這一池野荷陪著，少了許多孤單，但不等荷苞開放，陳潔就要生了。
陳潔提前住進了婦產醫院，陳潔不願剖腹產，她嫌肚皮上的刀疤太醜陋，堅持等到預產日。那幾天的木木，扮演著一位丈夫的角色，被醫生和護士使喚來使喚去，木木有時會覺得自己真的是回到了小香在縣醫院生兒子的那些日子。陳潔被推進產房前，醫生大聲喊著家屬簽字，木木按照李總的叮囑，上前簽下了自己的姓名。那幾個字寫得別別扭扭，木木簽完就往後退，陳潔招手把他喊過去，讓他彎下腰，對他輕聲說：“木木，謝謝你，我知道你在生我的氣，我沒法子，我需要這筆錢。”
木木想說我沒生氣，陳潔不讓他說，牢牢抓住他的手，說：“我害怕，我需要你送我進去。”
一個小時後，陳潔生下了一個八斤重的兒子，木木及時向李總報告了喜訊。李總說，一個星期後，你把我兒子送到老家縣醫院，我和你嫂子到那裏去接他。
陳潔住到笫六天，便堅持要出院，在這六天裏，陳潔沒正眼看過孩子一眼，木木覺得這孩子其實眉眼像極了陳潔，辦出院手續時，木木說：“陳潔，我把孩子抱出來再讓你看一眼吧！”
陳潔說：“木木，你別為難我，我不想看，那隻是你們李總的兒子。”
陳潔這樣說的時候，臉色很平靜，態度很堅決，木木覺得陳潔的心腸硬得不像一個女人。