但前天的一封來信，一個由特別專員送達的信，終於證實了我的疑慮。那封信是我們合住公寓上一個老兵發來的，告訴我“我的合法婚姻受到了侵害”，還列舉了他“出於維護蘇維埃國家公民的權利和對蘇聯建設者的敬意”所做的觀察。雖然我從未預料這樣的事情會真真切切發生在我的身上--因為我是那樣信任我自己的妻子，那樣信任我的同事和朋友--但我還是早就有了不祥的預感。現在，自我譴責變成了仇恨和憤怒，一種我無法控製的惡毒情緒，像為自己找到了一個推卸責任的發泄口，這個不健康的念頭讓我發瘋。我匆匆做出了不理智的舉動，在整個鐵建隊看來，那場衝突簡直是一次難得的一見的現代式決鬥。
現在，我在自己這間淒冷的小屋裏，回想著發生的一切。也許這都是一個有意製造的誤會，一場騙局？他，這個昏睡中的囚犯，這個前一天還是我恨之入骨、隻求除之不快的人，真的是它的策劃者嗎？抑或，我們全都是一盤棋中被調遣的棋子？我打心眼裏希望這一切僅僅是一個騙局？雖然他一口承認他的感情，承認了那封檢舉信的真實性，我依然懷疑，直到我見到您，直到聽到您的解釋！因為我是那麼愛您，我不希望生活中失去您，還有我們的女兒！接下來發生的事情沒有給我任何審慎思索的時間。我也無法設想，一個人的職業信念，行為操守，以及對祖國的忠誠，對上級和同事、朋友的信任，會在接下來的一晚同時麵臨考驗。
我要寫這樣一封質詢的信給您嗎？甚至這也是奢求，因為我唯一的信使，便是那災難的製造者。但這一切都是前一天的想法了。接下來發生的一切讓我完全放棄了相信任何理性的分析。
頭一天的傍晚，那場讓人顏麵盡失的打鬥之後，已經成了我的死敵的瓦西裏，向我交接運送的貨物。一對冤家，兩個隧道建設的指揮，必須履行交接工作。
裏貝斯基一定瘋了。他對我說。這是他頭一次這樣議論裏貝斯基。我不知道是不是他腦子出了問題。我們的腦子都出了問題。我不知道，經過感情的變故，我們之間還剩下什麼能夠平心靜氣談論的問題。我們都清楚他的派遣，都清楚裏貝斯基是他的直接上司，一個蘇聯高層炙手可熱的人物，但所有人都諱莫如深，話題從未涉及過他的特殊使命，從來沒有提及過政治。
那是最危險的武器。他說。我們已經有了這樣的武器，完全領先世界的新型炸彈，它並不需要複雜的發射機製，不比引爆一個爆破雷管更複雜。但是，他的當量卻相當於一千顆這樣的炸彈。我不敢相信他的話，但他的神情不容我再做任何遲疑，除非我是個懦夫。
一定是一種K型武器？
上麵真的瘋了。他說。這種炸彈是不應該帶到卡格拉的，這隻能造成卡格拉的生靈塗炭。明天一早上就會有專家來安排爆破。據我所知，計劃的目的就是在最深層埋下炸藥，爆炸那塊山體。爆炸的當量可能會引發地震、地陷、山體滑坡，但我們無所畏懼……我知道，這裏恰恰是他的出生地。裏貝斯基被這種新型炸彈的威力衝昏了頭。他的策略是一舉兩得，山體被整個摧毀，而這個山匪橫行的地方，就會從地球上抹去了，……至少會將這座山整個掀作兩半，泥石流會將窪地上的一切淹沒。
“你知道，我原來是有事要跟你商量的，”他說。“運來的貨物中，是執行RR計劃的。”
我震驚。
“從你剛才的表態中我已經得出了結論。在這個問題上，我跟你的態度是完全一致的。”他冷靜地說。
我又震驚。震驚於他如此老辣，如此富於心計。
“但是，如果我們明目張膽反對它，那就必須有人承擔這個後果，你我都十分清楚。”他說。
“你是說，我們要違抗這個計劃？”我終於問。“為什麼？那樣的話，建設者不是也一樣無法幸免？”
“這就是他們讓我們退後的原因，但那是根本不足以避免任何傷害的距離，甚至爆破隊也不知道炸彈的威力有多大。”他冷笑著說。
“隻有你一個人知道？”
他點了點頭。
我驚得說不出話來。
“如果你弄錯了？……你是如何懂得這些東西的？”我還是不敢相信。
“莫斯科的專家們有我的相識，他冒險向我解釋過這種新研製的彈頭的威力，它勝過一枚氫彈。作為最高現場指揮，我有權接觸押運的貨物，對它們進行檢查，處理。我做了一些巧妙的安排，他們是不會知道的。”