我們撤到蘇北三分區如西縣黃家市一帶。那裏原來就有一個機構，叫“江南辦事處”。它的主要任務是辦理安置反“清鄉”撤退幹部等事情，主任是蔡悲鴻。他料理完反“清鄉”撤退中的一些事情後就調走了。可是，“江南辦事處”這塊牌子卻一直保持到解放。
蔡悲鴻調走後，江南辦事處就沒有主任了。錢敏同誌和我都沒有當過江南辦事處主任。我們隻是用“江南辦事處”這塊牌子做工作。1942年3月左右，成立中共澄錫虞中心縣委，屬蘇中三地委領導。蘇常太中心縣委則屬四地委領導。澄錫虞中心縣委成員有錢敏同誌和我，後來增加了史雨生同誌，錢敏是書記。當時，我們的部隊隻有一個連和警備大隊，共100多人。上級從五十一團調來一個連，連長是錢青，指導員奚超然。另外，還有一些零星武裝，編成一個連。一共三個連，團長仍然是楊知芳，政委是我，參謀長是邱士文，內部番號仍是警衛一團，對外稱五十二團，這是借用的番號。
3月份，譚震林同誌在蘇南發來個電報，決定無錫縣劃歸澄錫虞中心縣委領導，並要我們在澄錫虞地區打開條走廊，準備迎接主力軍南下反“清鄉”。當時澄錫虞地區剛剛“清鄉”過，敵偽統治強化。為了進一步摸清情況，葉飛同誌決定由我先帶個偵察班化裝到江南實地了解情況。我完成了偵察任務並與無錫縣委接上關係後就從原路返回蘇北。
回蘇北後，我就和錢敏同誌一起向葉飛同誌彙報。我在彙報中說明錫東黨的關係已經接上，錫東地下黨已開展了工作，並已有一支小型武裝在活動，但在錫北、江陰那一帶，“清鄉”後敵偽控製仍很嚴，我們去活動的條件還不行。葉飛同誌聽後立即向譚震林同誌作了彙報。譚震林同誌馬上打來了電報，要我們克服困難，堅決在那裏打開一條通道並堅持下來。於是，我們就下決心過來。
我們從警衛團三個連中挑選出六七十人，組成兩個小連，借用五十二團的番號。剩下的部隊都上交了。為了過來後盡快開展工作，我們還帶了些做群眾工作的幹部，共100多人。
5月7日夜裏，我們從如皋、靖江交界處的張黃港過江，在沙洲的七圩港登陸上岸，到達江南已快天亮了，在店岸附近宿營。早飯時，敵人從四麵八方向我方襲來。我們邊打邊走。敵人緊緊跟在後麵。在那些日子裏，我們天天打仗，甚至被迫得白天都行軍作戰，好容易在5月10日到達錫東許家橋與中共無錫縣委及楊步雲部隊會師，剛談了些情況，布置了些工作，敵人又尾隨而來。槍又響了。錢敏同誌立即布置：武裝部隊由我負責，楊步雲部隊配合行動。錢敏、徐念初同誌和做群眾工作的同誌由縣委趙建平同誌負責分散隱蔽。
部隊離開駐地，就與敵人交鋒，以後輾轉在錫東、虞西、錫北連續戰鬥，特別是有一次在顧山附近整天被圍，情況非常危險，全體人員作好了犧牲的準備，與敵人拚搏。到傍晚時，我們才乘機突圍脫險。我記得我們過江後13天中，共作戰15次，幾乎每次都是打的被動仗、退卻戰。