我們過江的部隊雖小，卻把敵軍搞得很驚慌。日寇小野中隊長坐鎮在安鎮指揮，出動了很多兵力來對付我們。我們天天在敵人的隙縫裏穿來插去。根據當時的環境，我們決定分散活動，團參謀周國忠同誌帶一個班到虞西活動，團作戰參謀陳國平同誌帶一個班到江陰活動。兩個班後來都損失掉了，還有一部分就轉移到蘇西北（今吳縣魚池弄一帶地區）隱蔽下來。部隊分散活動後，我隻帶幾個短槍武裝人員在錫東錫北活動，錢敏同誌隱蔽在嵩山小學，領導澄錫虞地區工作。
當時，錫東恢複了縣委，書記是陳源，劉敏任副書記，委員有趙建平、朱帆、惠俊山、儲新民等同誌。錫北由陳鳳威、錢仁齋、陸富全等同誌組成錫北工委，陳鳳威任書記，對外稱錫北辦事處。
10月14日，陳鳳威、史雨生兩同誌犧牲。10月12日，我還在錫北活動。這天正好是新四軍的成立日，我同他們在長大廈前麵的一個墳地舉行了慶祝活動，我還給他們作了形勢報告。那天晚上，劉敏同誌派人送了封信來，說有緊急事情商量。因此我當晚帶了警衛員去錫東了。不料，他們14日就出了問題。那天，陳鳳威、張卓如同誌乘兩隻船到了顧巷浜口靠岸，把洗好的衣服掛在桑樹田裏晾曬。中午敵人經過那裏，看到曠野裏曬了許多衣服，就知道有新四軍。敵人就向他們襲擊。陳鳳威同誌的兩個警衛員，一個叫顏樂泉，在抵抗敵人時負傷了，另一個叫包裕金，隻顧自己逃了。
這樣陳鳳威和史雨生同誌在過河時都淹死了。史雨生同誌剛從蘇北過來就這樣犧牲了。這次還犧牲了倪忠裕、韓忠興兩個同誌。
張卓如、陸富全同誌過河隱蔽在稻田裏未被發現。陳鳳威同誌犧牲後不久，錢仁齋同誌也遭敵人抓捕殺害了。在這種情況下，楊步雲動搖了。他通過強學曾暗地裏同日本人接觸，同時向我們提出要去假投降。當時我化名趙大年，他對我說：“趙先生，環境實在太緊張了，吃不消了。現在下雨，還是讓我去躲躲雨吧。”當時，我們考慮了三個方案：一個方案是動員他去蘇北，我們估計他不會肯去。第二個方案是除掉他。這樣做不僅我們理由不足，而且在力量上也不夠，弄得不好我們反要吃虧。第三個方案就是同意他去假投降。最後決定按第三個方案進行。我在西倉南麵一個參加過大革命的人家裏找他談話，給他講形勢，曉以利害。當時，他表示革命的心不變，“身在曹營心在漢”，還煞有介事地在關公像前宣誓。為了加強對他的工作，我們還派了顧明、宋維照等幾個黨員跟他一起去假投降。與此同時，我們安排其他同誌撤退。錢敏同誌要去參加蘇北的“南坎會議”，因此比我走得早。我把工作安排好後，於11月3日帶著張貴康、向陽等三人化裝成農民離開無錫，撤往蘇北。
這次南下，從5月7日過來到11月3日撤走，前後半年時間，雖然一支小部隊基本被敵人打光了，特別是犧牲了5個縣級幹部，六七個營連級軍政幹部，但是留下的政治影響是很大的。反“清鄉”撤退時，我們就向群眾說要回來的，群眾也盼望我們回來。我們渡江南下，不僅鼓舞了群眾，同時也震動了敵人。我們一過來，就引起了敵人的極大恐慌，日寇小野坐鎮安鎮，出動了3000兵力“圍剿”我們。此外，我們過來後還對地下黨的組織進行了整理，使澄錫虞地區的地下黨組織得到了恢複。總的來說，當時南下是對的，但我們沒有從實際出發，采取靈活的鬥爭方式。如果當時采用武工隊的形式進行反“清鄉”鬥爭，效果可能好些。在以後的鬥爭中，我們接受了這個教訓，派小型武裝過來活動，就站住了腳，堅持下來了。