胤禛還沒來得及求下河工工期，倒是先參加了朱縣令的婚禮。
朱縣令的婚禮簡單而隆重，簡單是因為實在沒怎麼布置，來賓也就胤禛他們幾個和朱縣令的幾個至親好友；隆重是因為新娘子的嫁妝竟是綿延一裏開外、連開一個月的粥場，每一個在縣裏登記的災民都可以來打粥，唯一的‘禮錢’就是對新人的一句祝福。
朱放在新婚第二天就出去搞他的災區重建工程去了，胤禛等人勸不住，也跟著出來幫忙。
“朱放，你好像並不那麼歡喜。”午飯時，胤禛偷偷問朱放。
麵對胤禛清澈無暇的雙眼，朱放一時無言，半響才道：“拙荊對我很好。”
“夫人父親的身世似乎並不清白，你就不怕被他牽連？”胤禛問。
朱放又是半響無言。
“唉！朱放，你是知道我怎麼對你的，可是你嶽丈如果真的出身海盜，你開粥場的錢就是黑錢，你也會被冠以失察之罪。如果你與夫人真是兩情相悅，我定會為你這門親事說項，可是據說你們也是媒妁之言、素昧平生。我是怕你病急亂投醫，被人利用了。婚姻大事並非兒戲啊！”
“四阿哥您的心意，下官領了。但事已至此多說無益。不論拙荊的嫁妝是不是黑錢，它現在都是錢，而且還是救命的錢。不論是不是嶽丈利用了我，他無非不想獨女受他株連淪落為奴。所以於公於私，朱放此舉都無怨無悔。”朱放說的淒然卻也堅定。
“你可知黑錢是要收繳國庫的，以後一旦查實你要用什麼還？就靠你的那點子俸祿？”
“到那時也隻有做一步是一步了。”朱放淡然道。
看著朱放空明的神情，胤禛心中一動問：“朱放，你可有喜歡的女人？”
朱放臉色一紅，但見胤禛問的殷切，便道：沒有。
“如果你有，你還會娶夫人嗎？”
“下官不知道，但最後可能還是會娶的吧。”
“為什麼？”
“因為那麼多人在你眼前倒下，你能救而不救，這是種伴隨一輩子的良心煎熬……”
“那是因為你喜歡的不夠深！你怎知作負心人的煎熬就一定會比這種良心上的煎熬好過。”
朱放聽胤禛說出這樣的話，愣愣地看向他，突然心中竟升出一絲憐憫。
看到朱放的憐惜，胤禛不禁苦笑接著道：可我們總要做出選擇，做出一個無論怎樣選都是錯的選擇。
在胤禛的軟硬兼施下，河工衙門終於答應工期提前。可開工後十天，天氣並未回暖，朱放也是帶領工人在河堤上種植一些低矮的草類和蕨類植物。半月後，河工連催了幾次，由於凍土未解、水溫尚寒，朱放遲遲未必真正讓工人開工，由此逐漸引來河工衙門的微詞和河南道禦史的彈劾。終於這天，總督府派人來徹查朱放。
“大人，總督府來人請您後堂回話。”差役趴在堂上正審案的朱放耳邊悄聲道。
聲音雖小，但一旁就坐的夜子澹卻聽得清楚。他微微向朱放示意道：“大人不必介懷，隻管審案，我替您去後堂回話。”
“謝謝夜大人了。”朱放起身施禮。
“縣太爺，草民冤枉啊！王狗子一向潑皮，是個遠近聞名的無賴。他右臂上的傷真不是小人砍的，是他自己偷小人的錢被小人抓住後，未逃脫小人將他送官治罪，趁小人不備搶下小人隨身佩劍，自己砍的。這是小人親眼所見。他是想訛小的錢。請大人為草民作主啊！”堂下被告張雲極力辯解道。
“縣太爺，您要為草民作主啊！張雲仗著他家財大勢大就欺負草民，非說草民偷了他的錢，草民不服，他就用隨身佩劍砍傷了草民。草民受傷還要受他冤枉，還請縣太爺為草民作主啊！”苦主王狗子更是在堂下哀哀哭訴。
看著堂下各執一詞跪著的二人，朱放問：“事發之時可還有其他人在場？”
“回大老爺，再無他人。”堂下二人竟難得有一致的回話。
“如此，你們二人就分別畫押吧。王狗子，你一會兒到後堂，本官要與仵作、師爺共同為你驗傷，以後留作你索賠的依據。”朱放吩咐後，又轉向仵作道：“許仵作、宋師爺，一會兒請與本官後堂驗傷。”
“是。”許仵作、宋師爺雖一同應聲，二人的眼神卻從未離開過王狗子和張雲。
朱放也認真的看著二人畫完押後，隨著衙役壓著的王狗子進入了後堂。
須臾，朱放與仵作、師爺再次上堂。朱放一拍驚堂木道：“大膽，王狗子你還不認罪？”
“大人冤枉啊！”
“冤枉？你冤在何處？王狗子，你的傷究竟因何而來，你還不如實招來？”朱放厲聲喝道。
“大人，小的傷真是張雲砍的啊！”
“看來你真是不見棺材不掉淚。”朱放怒及反笑，轉而問師爺：“方才他畫押，執筆的是那隻手？”
“回大人是左手。”
朱放再問仵作，“方才入後堂，王狗子借物用的都是那隻手？”
“回大人也是左手，並且小人已驗過王狗子雙手，其左手中指、食指皆有老繭而右手卻無，由此卑職推斷王狗子是個左撇子。”
朱放再次問王狗子：“王狗子，你自傷自身還有什麼可以辯解的嗎？”
“大人，就算小人是左撇子，又憑什麼斷定小人身上的傷是小人自己砍的？”
“的確，你是左撇子隻能說明你有可能自傷，但你身上的傷卻足以說明是你自傷。”朱放再次轉而問仵作：“許仵作，王狗子右臂的傷口是否呈‘先輕後重’之狀？”
“回大人話，確是如此。”
“王狗子，你還有何話說？本官勸你，此時招認，本官還有可能從輕發落。”朱放看著王狗子道。
“小人實在不知大人讓小的說什麼？”
“真不知好歹！那本官就說給你聽，他傷往往因他人一時氣憤所以下手一向很重而收手又快，所以傷口往往呈‘先重後輕’狀；而自傷因傷及自身時，因疼痛自身往往會不自覺的收手，但停頓後為造成傷勢又會下狠手，所以傷口往往呈‘先輕後重’狀。如此本案據你係左撇子和你傷呈現的形狀，本官定你自傷，你可還有話說？王狗子你一向橫行鄉裏，此次在堂上本官又多次給你機會，怎奈你依舊執迷不悟，本官依法以情判你杖責四十，略重同類之案犯，是為懲治你藐視公堂之行。同時以你為例，以儆效尤。你若不服，自可在領罰後在知府處狀告本官。”