等居延向他道歉時，唐妥火氣早消了。一是唐妥性格如此，過了就忘了。二是他前兩天接了個打錯的電話，他說他不是武冰，對方不信，那你是誰？唐妥。唐妥是誰？沒聽說過。這也是常有的事，但唐妥就想進去了，媽的，沒人知道你是唐妥，還理直氣壯地報出家門，你以為你是誰啊。然後想到居延的“尋人啟事”，實在沒必要驚慌失措。不就借張臉麼，多大的事，就算名字打上去也沒什麼，還真把自己當個人物了。居延也不容易，一張張貼出來，一次次往網上發，換了自己女朋友丟了，他未必能千裏迢迢地來忙活。
居延說：“我請你們吃飯。”
距照相那天已經一周，很多人見到了那張“尋人啟事”，這兩天已經沒人再向唐妥通報他曾被瞻仰過。這說明認識唐妥的人也就那麼幾個。但是胡方域杳無音訊。居延依然說，她謝謝大家，在支曉虹的房子裏親自下廚，請唐妥、支曉虹和老郭吃飯。
手藝不錯。他們都吃出來了，尤其紅燒和清炒兩種，該濃釅的麻辣香醇，該清淡的鬆脆清明。唐妥他們三人在北京待久了，都染上了一口麻辣，吃得丟了半條舌頭，就好奇居延生活在海陵，居然也麻辣得如此地道。居延靦腆地笑笑說：
“他喜歡麻辣。”
為了胡方域對辣椒和花椒的嗜好，她花了整整一年時間學習川菜，廚房的牆上貼滿了從網上下載的菜譜，辦公桌抽屜裏也放著兩本書，沒事了就翻出來溜一眼。她是南方人，過去沾了麻辣就跳腳，現在若去重慶和成都，吃遍一條街都不會有問題。熱熱鬧鬧的飯桌上慢慢就靜下來，大家突然發現胡方域走丟對居延來說是件多痛苦的事了。兩分鍾之前還覺得居延千裏尋準夫挺好玩，甚至荒謬和滑稽。看來凡事隻要你幹得認真，都能夠生出足夠的悲劇感來。
支曉虹咬著筷子問：“你要找到什麼時候？”
“找到他走到我跟前，說，我們回家。”
她在一所中學教書，碰上了他也去上班，下了課她就在辦公室裏等他，等他站在門口敲敲門，說我們回家。她習慣了。她的中學跟他的大學相距不遠，都上班的那一天，他們隻騎一輛電動車。當然這是在居延離開工作單位之前。從去年開始，胡方域覺得兩個人都忙，家裏就荒了，也不缺那幾個錢，就讓居延辦了停薪留職。居延有點舍不得，但也沒到傷筋動骨的地步，就回家做了全職準太太。胡方域課不多，但學問做得辛苦，的確也需要一個人專門伺候。
“有希望麼？”老郭說完了才覺得自己不厚道。
“隻要我在找，就有希望。”
唐妥沒說話，隻在心裏搖搖頭。雖然居延的回答堅決得如同格言，但如果胡方域根本就不在北京，或者打死也不願意露頭，前提都沒了，哪來的希望？這相當有可能。太有可能了。唐妥覺得他這輩子最大的美德之一就是，不相信奇跡。但是居延的信心像隻防風的打火機，慢慢地又把飯桌上烤熱了。大家換了個方向繼續聊。
就說到了拉郎配借唐妥做花瓶。居延再次道歉，也是沒辦法的辦法。她進蘇州橋北邊的大洋百貨裏買手機充值卡，旁邊是拍大頭貼的攤位。一個女孩挑了幾個大頭貼相框，拍的時候發現有個相框太大，一個人根本填不滿，問了老板才知道那是兩個人合影的相框，當然大。女孩就拉了一個正挑旅行包的陌生男孩來填空。男孩說，你朋友吃醋咋辦？女孩氣呼呼地說，酸死他，讓他不陪我！居延覺得倒可以借鑒一下，胡方域能吃麻辣也能吃醋。誰知道還是沒效果。居延說，一定是他沒看到。
“要是他還念著你，不用找也會回頭。”支曉虹還守著她的老邏輯。
“我一定得找到他，”居延把茶杯轉來轉去，“沒有他，我都不知道以後該怎麼辦。”
“沒他怎麼就不行？一個人有這麼重要麼？”唐妥說。