找到新工作之前，居延決定還去做那個機動秘書。可吳總那邊動靜越來越少，一月中旬了，離春節越來越近，他那一個人的小公司能幹的活兒實在不多。居延掙到的那點錢僅夠印製“尋人啟事”的單子。唐妥和支曉虹他們也在幫著找，沒有合適的，或者說沒有他們認為合適的。電梯工他們瞧不上；鍾點工也不合適；倒是一個兄弟店麵需要人，公司又要求簽長期合同。居延不想麻煩他們，可又不得不麻煩，她的情緒低落以至痛恨自己的沒用。正值嚴冬，出了屋冷風就扇人耳光，樹幹光禿，高樓和馬路形容枯槁，居延走在路上像無家可歸。來北京很多天了，尋找胡方域的堅定古怪的信心和激情一直充滿全身，陡然就癟下去。她在傍晚感到前所未有的虛弱，隻好在天橋的台階上坐下。一個乞丐經過，向她伸出手，她給了三塊錢。一會兒又來一個，她又掏出五塊錢。第三個乞丐經過時，她翻遍了口袋也沒找到一分錢。早上帶出來的錢都用光了。她對乞丐擺擺手，天黑了。
最後還是居延自己找到了一份工作，老本行，教書。
起因是她收到一條廣告短信。某假期學校寒假招收課外補習班，歡迎報名雲雲。既然招學生，一定需要老師，居延就硬著頭皮去報名地點打聽。之所以蓄了半天的勇氣，是因為這麼多年如此大事都是胡方域的範圍，她獨立麵對的已經是事情的結果了。她膽怯地問是否需要老師，工作人員漫不經心地說，哪個學校的？她說外地的。那人說，那就算了。居延說，我可以和北京的老師一樣完成教學任務。那人轉了一下眼珠子，說，這課可是要上到年根的。沒問題。那人就去打電話，回來時說，先試講。居延就在那間狹窄的報名房間裏對著兩個工作人員講起了《從百草園到三味書屋》。十五分鍾後，像頭頭的那人一揮手，定了。一個小時兩百塊錢，稅另算。居延趕緊點頭。這個龐大的數字。
獨立找到如此好的工作居延十分開心，向唐妥他們彙報的時候興奮得都有點難為情了。“終於做成了一件事，”她說。堅持讓大家再品嚐一次她的川菜。
第一堂課備得很認真，課上得比她預想的也要好。快兩年沒上講台了，剛開始講課還有點緊張，尤其是看見教室後麵坐了一堆陪讀的家長，腦門子上直冒汗。十分鍾之後漸入佳境，聲音高亢圓潤，思路清明。家長們在點頭。工作人員跟她說過，課上得如何，家長的臉色就是指標。這幫家長大多是高級知識分子，一肚子墨水，中學教育不擅長，但好賴是能聽出來的。果然，下了課好幾個家長誇她的課好。她沒想到在陌生的城市裏能夠得到別人的肯定和誇讚，兩年前她的課不也是這麼講的麼，為什麼絲毫記不起有如此巨大的成就感？回住處的路上她轉著腦袋想，總算想起胡方域當年說，中學教育就是個基礎教育，跟思想搭不上邊。她當時也這麼認為，的確，和胡方域的煌煌理論相比，她的工作隻是小兒科。但現在不同，居延覺得自己孤身一人站在了風口上，大風從四麵八方來，她挺住了。挺住的感覺很好。
她給唐妥打電話，隻說了一句話就哭了。她說：“我還有點用。”
唐妥說：“好，咱們慶祝一下！”