有天上課，剛開講居延看見唐妥像個神仙似的坐在後麵，她想起唐妥今天休息。有這個特殊的聽眾，那節課講得稍微有點亂，不過別人看不出來。唐妥說，他從北大過來，順便長長知識。他誇居延的聲音很好聽，轉身板書時姿勢也漂亮。還有啊，你寫字的時候小拇指是翹起來的，家長們在私下裏說，居老師是個好老師。居延就紅了臉，瞎說，他們才不會呢。會的，他們就這麼說的，你的課程啥時候講完？該提前定回家的車票了。一過年，北京去全世界的火車票都難買。
“臘月二十六。”
“沒問題，我從公司幫你定。”
臘月二十六課程結束。一天上四小時，所有時間算下來，稅後還掙了七千多。這個數讓居延直愣。她當然見過更多的錢，但獨立一個人在北京能掙下這麼多，她還是一下子回不過神來。那感覺就像六歲那年，一個人走夜路去迎從外婆家回來的母親，竟一口氣走了五公裏，路兩邊風聲起伏，雜草叢生。事後想著都怕，何等驚險。
結帳前一天，工作人員問她，是否願意接著上，家長的反映很好。課時費有所提高，一小時三百。居延想都沒想就答應了。拿到課表才意識到，春節回去的日程要改了。新課上到臘月二十九，休息三天，大年初三接著上。這麼一來，唐妥幫忙定的臘月二十七的票得退。她找到唐妥。退票沒問題，唐妥來辦，隻是臘月二十九的火車票可能有點麻煩，公司集體訂票已經結束，他這兩天去售票點排隊試試吧。讓居延安心上課。
當天晚上唐妥就去人大的售票網點排隊，第二天抽空就溜出去再排隊，直到臘月二十七的下午依然沒放棄，漫長的隊伍一次次排到頭，售票員告訴他的都是同一句話：沒票。唐妥隻好將這個不幸的消息告訴居延，他晚上的火車回家，沒法再去排隊了。
“見了鬼了，”唐妥說，“都說每天晚上七點會放一批票，可我每次在七點問他們，總說賣完了。這他媽的整整一火車的票都賣給誰了！”
老郭說：“沒聽人家說，在北京，過年買張火車票，比他娘的現找個老婆還困難。”
居延安慰起唐妥，沒事，這兩天她再試試。實在買不到票也無所謂，反正初三還得上課，咱把年過到首都來，也挺好。
唐妥回家了。支曉虹和老郭都回家了。他們放年假。居延上完課就去售票網點排隊，永遠都是讓人絕望的漫長隊伍。她聽見前頭有人嘀咕，現在你到北京大街上轉一圈，隻要哪個地方有隊人像尾巴一樣彎彎曲曲地甩出來的，一定是售票點。居延排了六次隊，一直到臘月二十九號下午，還是沒買到票。一生氣，回到住處把整理好的行李打開，我他媽還就不走了！哪兒黃土不埋人。就在北京過了，就不信過的不是年。年前所有課都上完了，她拿到一萬塊錢。鼓鼓囊囊的一堆現金讓她信心倍增，錢難掙都掙下了，還過不了一個年。她給父母打電話，今年不回去了。母親在電話裏難過得哭了，三百六十五天就過這麼一個年，你還不回來，你一個人孤零零的這年怎麼過啊。
“別人怎麼過我就怎麼過，”居延豪情萬丈，“不就個年麼！”