一直到大年初五居延都不回短信。唐妥發了不下一百條，除了道歉對不起就是解釋。他不敢去居延的住處找她。初五下午他決定見她，因為晚上支曉虹就該回來了，明天初六，他們要上班。居延進了課堂，看見唐妥坐在後麵，嗓子一陣發幹，一口氣喝下了半杯水才開始講課。
下了課居延轉身就走。唐妥追上去，想說對不起，居延已經進了教員休息室。他不好再追進去了，就拐進了工作人員的辦公室，冒充某個學生的叔叔，有一搭沒一搭和人聊起天來。唐妥了解到，他們這種學校屬於社會辦學，麵向整個北京市，有同步班、提高班和衝刺班，還有單科班、特色班和競賽班。反正品種繁多。也就是說，這學校可以一年四季地辦下去。聊完了，唐妥最後說，這樣好。他從辦公室出來，居延的課散了，人已經走了。
因為年還沒徹底過完，第二天他們上班也找不到事幹，三個人敞開了吹牛。老郭說他跟老婆回江西老家過年，七大姑八大姨輪番喝酒，差點喝成植物人；支曉虹說她在火車上遇到貴人，主動跟她調換臥鋪，她受不了上鋪的空調，一帥哥見義勇為，把下鋪換給了她。唐妥心事重重地說，一個哥們來討對策，他得罪了女朋友，說了一周的對不起也無濟於事，咋辦？
老郭說：“跟他說，霸王硬上弓，下了床啥病都治好了。”
“俗！”支曉虹很不屑，“老郭你白離了多少次婚，對女人還是一竅不通。難怪沒事就離。還有你，妥兒，也白談三次戀愛，是三次？老說對不起有屁用！就不會說點別的？你別老把她往對不起的事上引呀。你讓你那哥們說，哎呀，我剛看中一雙‘接吻貓’的靴子，最新款的，你穿一定巨合適。或者說，哎呀，我朋友在大街上看見你了，說你身材跟朱莉婭?羅伯茨絕對有一比。或者——”
“別或者了，”老郭說，“惡心死了。還不如直接說‘沒你我活不下去’呢。”
支曉虹大喊：“老郭，你俗不可耐！”
唐妥感歎，果然是門大學問。中午下了班他就去了教室門口。居延剛下課，正被幾個家長圍在講台上解答問題。他等到她出來，說：“我就想跟你說，這課可以一直教下去。”
“沒別的了？”
唐妥本想詳細地把他從工作人員那裏得到的信息都告訴她，被她一問，反而不知道說什麼了，因為說得再多其實就為了剛才那一句話。但他得再憋出一句給自己解圍，就說：“工作人員說，居老師教得好。”
居延撲哧笑了。“他們跟我說過了，”居延說，“想讓我同時帶同步班和特色班。還有，我還知道他們給我的課時費比別的老師少。”
“他們搞歧視，我去找他們算賬。”
“別。因為我是外地的，又是主動上門找工作的。以後就不會出這種事了。我找過他們了。你不信？小看人！那些家長跟我說的。他們想私下裏拚一個小班，讓我給他們孩子上課，課時費每小時五百。真的，如果學生多，價錢還要高。他們說，這裏聘的老師也就四百。我才知道他們克扣我了。我去找他們理論，他們說，如果我繼續教下去，課時費就和其他老師一樣。為什麼？因為他們找不到足夠多的像我這樣的好老師呀。那些老師平常都得工作，我是閑人，哪個時段的課都沒問題。以後就不用為錢發愁啦。我想吃必勝客。”
唐妥沒想到居延一開口說了這麼多，就像什麼事都沒發生過。他知道很大程度上是因為她給自己的生活找到了著落。她其實很需要別人跟她說說話，唐妥罵自己笨蛋，對不起來對不起去，煩死人了。坐在必勝客裏，唐妥說：“祝賀你。”
“什麼意思？”
“獨立生活啊。”唐妥說，“你已經在把握自己的生活了。不需要別人。”
居延聽了眼睛慢慢開始發直，眼看著是要走神。唐妥擔心點了導火索，趕緊往回拉：“我的意思是，你適應得很快。我剛來北京那會兒，半年多了還不知道能幹嗎。還是居老師牛。”
居延的眉眼又生動起來，“就牛！”她說，“上小學時我是班長，老師都誇我能幹。”
唐妥不知道她是在掩蓋自己的傷感，還是本性使然。不管前者後者，居延能恢複小兒女情態，唐妥都挺高興。若不是一直生活在胡方域的陰影底下，真正的居延大約就該是這樣子吧。
此後兩人都不提那晚的事，在支曉虹和老郭麵前還是過去一樣的朋友。但言語之外，那轉瞬即逝的一兩個眼風裏，要說什麼都沒有那絕對是瞎話。至於那一閃而過的東西是什麼，兩個人都說不清楚。也不去說。他們像越發相熟的朋友，相互能漸漸開起點玩笑。或真或假，就看各自的思悟了。唐妥覺得，他正跑回到原來的地方，也好，總比跑了半截子路斷了要好。他不願再去想，順其自然，隨他去吧。他繼續每天早上往北大清華跑，從不怠工，但他也從不主動跟居延說，沒有任何發現。的確沒有發現。他對這種原始的尋人方式不再抱一丁點兒幻想，他一次次貼，隻為了減輕一點居延的負擔。