利用記憶
大概從10歲起，大多數兒童發現幾乎不可能記住嬰幼兒時發生在他們身上的任何事情。弗洛伊德稱之為“幼兒健忘症”，認為這是因為我們對自己不想記憶的東西進行了抑製。但最近心理學的研究對此有了一個更容易理解的解釋，這種解釋提出了幫助幼兒有效利用記憶的方法。這種遺忘被視為學習過程的重要組成部分。
兒童在記憶方麵早期遇到的問題，是由於他們的分類方法和保存經驗的方法無效而造成的。之所以如此，隻是因為他們仍在嚐試這方麵的方法。為了記住你所經曆的東西，頭腦中必須有某種心理組織，可以從中提取內容。我們用“標題”來做這件事，也就是通過熟悉的思維路線來識別記憶。人們之所以難以回到早期記憶的圖中，是因為在早期入的頭腦中還沒有組織結構，因而記憶是未加分類的，之後也就難以恢複。
這一點你可以在學步兒童身上看到。你會發現，即使是讓他們記住昨天發生的事也是困難的。你可以幫助兒童使其記憶結構運行起來，做法是：耐心細致地提一些能把一故事的不同部分連接起來的問題。這樣做，即便是2歲的兒童也能有較好的表現。當你向兒童提問某個事件時，正好在當時事件發生的場所，那麼效果就很好。例如，當你問“昨天奶奶給你吃了什麼”這個問題時，正好就在奶奶的房間裏，那麼兒童就會做出較好的回答。
另外一個你必須意識到的問題就是：很小的兒童並不總能找到合適的詞彙來恰當地解釋自己。解決這個問題的辦法之一就是讓他們把記憶動作化，如把他們帶到前一天玩過的地方，讓他們演示記住的東西。或者是給孩子講故事中的一個片斷，在幾個要點處停下來，並鼓勵他把空缺的部分補充完整。
幫助幼兒更好地利用他已經擁有的東西，需持之以恒。但|是，像所有練習一樣，實踐可以改進動作。畢竟，擁有最有效記憶方法的兒童能夠迅速地恢複他們已經擁有的知識（這些知有識對考試有用廠也能用那些方法增長這些知識。
利用經驗
幾種心理的發展需要經驗。例如關於時間的概念，要求記住過去發生的事件，同時還需要語言能力。到3歲時，幼兒通常能在未掌握時間概念之前就開始做計劃。可以鼓勵他們用熟悉的東西來計劃，如就寢時間或喝茶時間。
與成年人不同，幼兒還沒有積累那些可應付新情景的經驗。例如，當父親與嬰兒玩躲貓遊戲時，嬰兒必須通過多次有趣的演示才能知道爸爸的臉會從椅子頂部露出來。之後，當嬰兒知道爸爸總是蹲在椅子下麵時，遊戲就不再令他興奮了。大約1歲時，學爬的嬰兒在看到你把一個玩具放在坐墊下時，能有把它找回來。但若你假裝把玩具放在一個坐墊下，卻偷偷地放在另一個下麵，那麼他仍會去第一個坐墊下麵尋找。他還沒有足夠的學驗可以意識到如果玩具不在第一個下麵，就有可能在第二個下麵。到18個月時，幼兒就能處理這種情況了。
在嬰兒學會推理之前也需要經驗。起碼要到3歲時，幼兒能達到與入進行爭論的水平，也就是能做出自己真正的反應，而不隻是陳述一下意見。到5歲時，兒童通常能從見到的事物中得出明智的結論，並且可以對事物的不同點和相似處進行討論。你也許記得，克裏斯多夫羅賓也協沖漢隻血在5歲時能夠把南妮的衣服（漂亮的藍色，但沒有兜帽)與自己的(有兜帽)作比較。有時，要得出一些正確的結論，需要具備社會習俗方麵的知識，而幼兒在這方麵尚不具備。例如，一個學走路的孩子可能會想長大後與爸爸或媽媽結婚。他們還不能十分仔細地解決一些事情，沒有耐心按部就班地進行推理，而是一下子跳躍到邏輯上（但不正確）的解決辦法。
使用字母
學步期間，幼兒會發現在紙上胡寫亂畫是表達他們的想法和情感的一種有趣方式。通過描摹一些形狀，畫一些圖片，許多幼兒到4歲時已能寫出幾個字母。但許多孩子要到5歲時才在學校開始做這些事。剛入學時，讀和寫常常是一起進步的，不過當兒童真正喜歡閱讀時，書寫會落在後麵。
大多數兒童在入學時開始學習閱讀，並且在入學一年後能用簡單的句子來讀圖畫書。一些很聰明的兒童，似乎能隨處（如食品包裝袋、道路標誌、錄音帶的標簽等）識字，以此來教自己閱讀。聰明的兒童到3歲時，甚至能知道熟悉的3個字母組成的單詞的意義，並且如用較大的字母寫出後，可以認出自己的名字(要看名字的難易）。
兒童在幾歲時學會使用讀和寫中的字母，在很大程度上取決於他在家中受到的鼓勵、幫助和示範。如果作為父母，你喜歡使用詞彙，那麼就可以期望孩子也如此。
聰明從哪裏開始
聰明兒童的問世可以說在母親懷孕前就已開始了。盡管未來的父母無法選擇他們的祖輩，無法選擇他們將要遺傳給後代的基因特征，但是，他們在給予下一代一個良好開端方麵還是有能力的。
也許兒童一生中最重要的事件就是他的父母決定要一個寶寶。一個父母真正想要的嬰兒，生命中有一種優勢，有一種積極向上的情感，這來自父母雙方對孩子的渴望。父母想要的孩子通常比不想要的容易撫養，較少腹部疼痛。此外，如果懷孕是一個“錯誤”的話，那麼積極的歡迎的情感就不會總出現貧在嬰兒身邊。半個多世紀之前，在藥物和其他可靠的避孕方法尚未廣泛使用時，人們總麵臨著懷孕而把另一個生命帶到這個世界上的危險。現在，對我們大部分入來說，已有很好的機會可為未來生命的誕生作好準備。