劉寅的焦慮之心，沒有逃過劉秀的眼睛，他急忙給鄧晨、田牧等其他幾位將領擺擺手，讓其退下。然後，慢聲細語地安慰說：
“大哥，眼下剛剛有了點聯合作戰的大好局麵，所謂繼續合則繼續勝，一旦分裂，便正中了王莽的下懷，必敗無疑。所以，現在最要緊的是如何維持關係。若因為這等不足掛齒的小事而影響了三軍的和氣，對我們目前的處境必是有百害而無一利。所以，當前必須以義為重，重大義化幹戈為玉帛；以和為貴，和睦相處而情義至深。至於具體該怎麼做，大哥你就不用操心，暫且留在營中，一切就交給小弟處理就是了。”
劉寅也知道，就處理眼下這些棘手的糾紛之事，除非劉秀，他人難以安撫，而隻有他文叔才能化幹戈為玉帛，為此便點點頭沒再說什麼。
劉秀說完，起身向大哥點了點頭大步流星地朝門外走去。
望著三弟那義無反顧的背影，忽然間，劉寅麵前即刻閃現出了父親在世時的幕幕畫麵。
那年，父親已經病入膏肓，就在奄奄一息的彌留之際，當時劉寅、劉仲、劉秀都在父親的病榻前侍立。父親將三弟叫到身邊，緊緊地抓著他的手，緩緩而有力地囑咐說：“秀兒，你們兄弟要戮力同心，共扶我漢室，特別是你大哥他——他生性剛直欠柔韌，關鍵時刻，要——你，你——要，要——”
“爹爹！我一定做到——”劉秀使勁搖晃著已斷了氣的父親嚎啕不止。
劉秀的父親劉欽一生崇尚墨家學說，向來主張節儉、和善，對子女們要求很嚴，最放心不下的是老大劉寅，最喜歡的是老三劉秀。雖有嚴謹的家規家法，但因長年在外做官，教育子女們的擔子全壓在了夫人身上。
夫人樊嫻都是南陽郡豪強望族樊重的女兒，自幼受到良好的教育，性情溫和，知書達理，是劉欽的賢內助。他們眼下共有六個兒女，年齡不大不小，正是讀書求學的年齡。不過劉欽沒請私塾先生，六個兒女和侄子劉嘉的禮儀詩書，都出自樊嫻都之手。
也或許是受了她的影響，孩子們也都遇事謙恭明理，個個文質彬彬，全無紈絝氣息。這天正是吃飯的時候，公子、小姐都穿戴整齊，按長幼依次坐好。
劉欽很少有時間照顧孩子，難得一家其樂融融。他滿臉慈祥地微笑著，招呼孩子們吃這個喝那個，邊吃飯邊漫不經意地詢問他們近來在忙些什麼。
小兒子劉秀最為調皮，噴香的飯菜也吸引不住他的注意力，他不停地扭動著身子，兩隻水汪汪的眼睛，一會兒東看看，一會兒又西瞧瞧，還不時伸手撫弄身邊的小草。老大劉寅看在眼裏，心中十分不快。
劉寅（字伯升）身為長兄，雖然疼愛幾個弟妹，但遇到他們有不對的地方，他要是教訓起來，往往是怒目圓瞪從不留情。
因此，幾個弟弟妹妹都怕他如同怕爹爹。而唯獨這個最小的弟弟劉秀，軟硬不吃，每每做錯事情，劉寅剛拉下臉要訓斥他，他卻看著劉寅吃吃地發笑，滿臉無辜的稚氣，弄得劉寅發不起火來，好像一拳打在棉花上，無聲無息，自己反倒覺得自討沒趣。
作為一家之長子，劉寅想，今天正好趁父親在場，他一定要憑借父親的勢力，節外生枝地找劉秀的茬子，讓父親好好地教訓他一頓，也好解解自己平時的怨氣。
“爹爹，近來幾個兄弟都勤於修文習武，自己也感覺長進不小，大家都打算將來或高坐廟堂，或馳騁沙場，轟轟烈烈地幹一番事業。可就是三弟他總是偷懶，跑得不知去向，並且他還老愛侍弄稼穡坪裏的幾棵破禾苗，一幹就是一整天，好時光都給荒廢了。照這樣下去，玩物喪誌，連家業也繼承不了，更別說什麼光宗耀祖！恐怕到時候連飯都難糊口了。”劉寅頗有幾分義憤填膺的積怨，當著父親的麵，把劉秀說得一無是處。
劉欽雖然對劉秀略有三分偏愛，無奈劉寅嚴於治家，他隻好耐著性子聽完了他的牢騷，這才緩緩地放下碗筷叫著劉秀的名字問：
“文叔，你是不是不聽你大哥的話了，你自己說說，你每天都幹了些什麼？”
劉秀本來正在一邊往嘴裏扒拉飯，一邊去盤子裏夾菜，聽父親問到自己，急忙縮回了抓筷子的手，小臉望著父親，眨眨眼睛，窩著滿嘴的飯卻張不開口。
樊夫人見老爺要訓斥劉秀，正吃飯的時刻，生怕鬧得全家都不痛快，一邊給劉寅遞個眼神，小聲咕噥一句，都正吃飯呢，就不能少說兩句。一邊攔住話頭打圓場說：“老爺，孩子還小，現在不明白那些個大道理，過些時日，他自會通曉的。”
劉欽看看劉秀，又扭頭看了看劉寅，知兒莫若父啊！他心裏明白，三個兒子秉性各異：劉寅性情剛毅，劉秀性情溫柔，劉仲則不柔不剛。長兄如父，劉寅已經明白劉家此刻所處的尷尬境地，故此雄心勃勃，時刻準備建功立業，對弟弟劉秀可能過於期待，便對劉秀說：“秀兒呀，以後要千萬聽你大哥的話，勤於修文習武，學成一身正經的本事。這常言說得好：貧不足羞，可羞的是貧而無誌；賤不足惡，可惡的是賤而無能；老不足歎，可歎的是老而無成；死不足悲，可悲的是死而無補於世。這人生一場，應當樹立雄心壯誌，爭取做大事。至於稼穡之事，還是少去耽誤時間為好啊！”
劉秀知道父親沒有責怪自己的意思，心放回肚裏，點點頭表示聽到了，又理直氣壯地吃了起來，還偷偷地衝大哥做了個鬼臉。劉寅見這又是一拳打進水裏，連點浪花也沒激起的冷場，讓他頗為不快，隻好悶著頭吃飯，有意將筷子碰得叮叮當當亂響。劉欽的大女兒劉黃，本來對大哥對三弟的苛刻就有點不滿，今天的無事生非，沒讓三弟挨訓，卻使他自己尷尬難堪，就有點幸災樂禍，一個勁地抿嘴暗笑，幾乎將劉寅的肺都要氣炸。