果然，殿前押下去個嚴尤，殿中卻急壞了一個王莽。此刻，他的心緒，隨著嚴尤轉身離去的腳步聲，被攪得一團糟。剛才還躊躇滿誌的天子之威不見了，出現在諸臣麵前的是一個心情煩亂，不停步地在殿上走來走去，像是對眾臣，又像是在自言自語地降罪：“朕即位之初，就立誓要治理出一個極盛之世出來。為此朕頒布了王田令、推行保護奴婢的仁政。可是朕的這些仁政，為什麼在執行中都變了味、走了調呢，你們身為朕的臣子，不思報效君恩，為朕分憂，卻為了一己之私欲，不惜貪贓枉法，陷朕於不義。如今，天下紛亂，盜賊並起，難道不是你們的罪過嗎？難道還要朕親自——”
王莽的聲音雖然不高，但卻嚇壞了階前的文武群臣，他們紛紛匍匐跪地，冷汗直冒，口不敢言，但心裏誰也不服氣。
朝臣禁律特多，而且前後抵觸。王莽的旨意也常常朝令夕改，使得官員們在執行中無所適從。多數人為保官位，整天不做實事而專門揣摩聖意，整個官僚機構的運作效率可見一斑。
極善揣摩王莽之心的臣子王駿，看時機已到，該出麵把皇上從煩惱中解脫出來了，便自告奮勇地起身出班奏道：“陛下的千古妙計，若是棄而不用，豈不可惜，臣願請旨帶兵進擊匈奴，扶立須卜當做單於。隻要邊郡安定，陛下就可以一心一意地對付赤眉、綠林這些盜賊了。”
王莽果然轉憂為喜道：“王將軍忠勇之心可嘉，可是，嚴尤所言的進擊匈奴有五難，也並非虛言。朕也擔心，一旦失利，那可就——”
王莽話音未落，又一個揣摩出他心意的國將哀章，也挺身出班奏道：“陛下不必擔心，臣府中收養了一個名叫翎翅子的人，此人可像鳥一樣的飛翔，一日可飛千裏，偵察敵情，易如反掌，若是留在軍中，大破匈奴，絕不費吹灰之力。”
王莽大喜，憂慮之心全無，當著諸臣說：“真有此人？當年西伯侯姬昌有義子雷震子相助，成就一番帝業。如今朕要有翎翅子相助，何愁新朝江山不永固。可是，這個翎翅子是否真的會飛，朕要親眼看了才相信，他如果真的能飛翔，朕就收他做義子。”
哀章說：“陛下如果想看，臣就命人到府中去請翎翅子進宮，當眾表演飛翔之術。”
王莽喜不自禁地擺手說：“諸位愛卿快平身，隨朕移駕未央宮，觀看翎翅子飛翔之術。”
聽說有人表演飛翔之術，整個皇宮都熱鬧起來了，後宮裏的妃嬪、宮女們也一齊湧出房門，聚集到未央宮滄池邊上觀看。
王莽心情極好地和史皇後坐在群臣當中，眯眼仰望藍天，然後又橫掃群臣，平心靜氣，拭目以待。
時辰不大，哀章引領一個身長不足兩尺的小人來，那人小得特別，不但身材短小，而且雙臂上插滿了大鳥的羽毛，儼如雙翅，頭身也附著羽毛。不用王莽細問，那小人準是翎翅子無疑。
哀章上前給王莽施禮後，指著身邊的小人說：“陛下，他就是翎翅子。”
翎翅子雖然身材短小，頭腦卻和常人無別，而且反應相當靈敏，他隨著哀章，乖乖地跪拜在王莽跟前，細聲細氣地說：“小人翎翅子給陛下和皇後娘娘請安，願陛下和皇後娘娘萬福金安。”
王莽還未開口，史皇後搶先笑說：“瞧這孩子，人生得小，嘴巴倒挺乖巧，來人，先賞十兩黃金。”
翎翅子再次叩拜道：“謝娘娘！千歲，千歲，千千歲！”
哀章麵向史皇後，施禮笑說：“娘娘千歲，您弄錯了，翎翅子是年近四十歲的人了，不是小孩子。”
王莽有點急不可耐地說：“不管他是不是小孩子，隻要他真能飛翔，朕就收他做義子。將來殺敵報國，建功立業，也少不得榮華富貴。”
翎翅子為有這麼個露臉的機會而高興，忙又給王莽和史皇後磕了個頭，起身向滄池走去。滄池正中是高聳入雲的漸台，居高臨下，可俯瞰宮中的一切，翎翅子沿著曲廊走到漸台下，再順著台階輕快地攀上漸台。
史皇後第一個耐不住性子嚷叫：“他，他不是會飛嗎，為啥不飛上去，卻跟尋常人一樣的往上爬，這算啥飛翔術，真是沒勁！”
哀章在一旁插言說：“皇後您別著急，翎翅子一定會飛起來的。”
人群中也突然發出了嗡嗡的議論聲，大家對翎翅子的飛翔術都報以懷疑的目光，紛紛發出質問：