劉寅也輕蔑地笑笑，提高嗓門胸有成竹地說：“好，來得好！不管他有多麼凶猛，我們奉陪到底！新軍九萬兵力也是虛張聲勢，藍鄉分去一部分兵力，屯駐泚水不過六萬兵力而已，甄阜、梁立賜慣使詐兵之術。看來我們推理無誤，照此情況，我們更不能棄棘陽而不顧。如果我們棄城而逃，新軍必定緊跟過來，我們防衛還來不及呢，豈能有回轉山林的機會？”
王鳳卻有不同見解，他麵露驚慌之色說：“劉將軍，甄阜和梁立賜斷橋塞路，看來是死心塌地要與我軍決一死戰啦！那麼，根據雙方實力的懸殊，棘陽彈丸之地，我們還能守得住嗎？”
劉寅毫不猶豫地回答說：“請王渠帥放心，據情報來看，甄阜、梁立賜完全是虛張聲勢，前天交戰時我已經看出來，他們揚言十萬大軍，實則不過六七萬。我們雖然慘敗，但隻是眷屬、輜重部分兵力的損失——可——現在，絕大部分兵力尚且完好、士氣高漲，我料想新軍暫且也不敢冒昧進攻，這倒給我們贏得了準備的時間。”
劉秀望了一眼提起慘敗而仍有點口激心哽的大哥，不願讓剛剛激起來的氣氛再度冷淡下來，便有意將話題岔開。遂抬頭看看外邊，見已經日影西斜，從敞開的窗戶望去，餘暉普照山岡，血紅血紅的分外燦爛而壯觀。
他想了想，許多事情或許並不複雜，但需要靜下心來仔細斟酌，才能應萬變不離其宗啊，於是便站起身來，以關心的口氣向眾人稽首說道：“諸位將軍，我看時候已不早了，這幾天來，為了收拾殘局，想必大家都已身心疲憊了，還是早些回各營邊歇息、邊安排守城事宜。容我弟兄再計議一下破敵之策。當然，諸位渠帥有何妙計，也可及時獻出。”
作為三軍主帥，大戰之際穩定軍心方為上策，劉寅也想到了這一點，急忙滿臉微笑，心平氣和地說：“是啊！養精蓄銳方能上陣作戰，大家回去想想還有什麼妙計，明日再做定奪。”
“也隻有如此了，大將軍，三將軍，你們也早早歇息吧！”新市、平林將帥有的搖頭，有的低語，誰也沒有破敵之計，隻好起身出帳，各自回各營去了。
待眾人離去，屋裏即刻沉靜了下來，劉寅忽然感覺心情萬分的沉重。他獨自踱著淩亂的步子，不知不覺地來到了窗下，見夕陽染紅了半個天空，瑰麗的雲彩千奇百怪，有似萬馬奔湧，有似天兵布陣，好像有很多隻手正揮舞著向自己召喚，望著那觸目驚心的動態，千頭萬緒即刻被拽回到小長安陣地上的幕幕情景。他這才猛然想起，自己最親最近的妻子、兒女，他們再也不複存在了，眼眶霎時紅作一片，呆呆地站立了許久，心裏亂糟糟的，實在想不出退敵的妙策。
直到斜陽漸漸沉入山下，晚霞收斂著越來越小的朵朵殘雲，將它們隱藏到無窮的天際間，劉寅這才猛然轉過臉來，仰頭吸了一口長氣。他思緒沉重，但心裏明白，自己作為劉氏長子，又是一軍之長，肩上挑著複興漢室的重任，這個時節，絕不能悲切切使士氣消沉，必須克製，一定要克製！
甄阜和梁立賜率領大軍漸漸靠近棘陽，此刻，他正在馬上得意洋洋地東張西望。按他的思路，漢軍上次大敗，必然嚇破了膽，不等交戰就會匆忙後退躲避，到那時自己就可以趁機追殺，不費多少力氣就會大獲全勝，不禁有點飄飄然的歡聲笑語道：
“漢賊是嚇破了膽的老鼠，隻要我一跺腳，他準會到處亂躥，我們便可乘勝滅之！哈——”
梁立賜隨聲附和說：“小小幾個漢賊、叛匪，怎敢與我新軍對抗！”
盡管甄阜、梁立賜狂傲無敵，但棘陽漢軍的避而不出，卻讓他們大惑不解。一連多日，窺探漢軍久無動靜，既不冒險主動進攻，也不躲避後退撤離棘陽。甄阜終於耐不住性子了，雖然有點急不可待，但也不敢貿然行動，唯恐其中有詐。
甄阜就是甄阜，和他主子王莽一樣詭計多端，想以小股兵力為誘餌，引誘漢軍上當，隻派了五千人馬大喊大叫著攻打棘陽。