麵對洶湧而來的漢軍，甄阜端坐在馬上，臉上露出輕蔑而詭異的笑意。可是，當他突然發現眼前這位怒目圓瞪，威風凜凜的劉伯升滿身殺氣時，還真有點心裏發怵。一陣心驚肉跳後，暗在心裏鼓勁說，怕有什麼用，索性拚個你死我活。隨將手中長戟一舉，硬生生的說：“叛賊，戰場拚殺，各為其主！甄某既為人臣，當以死效忠，本官與你決一死戰，以謝我主隆恩。”
劉寅咬牙切齒地罵道：“狗賊，今天，我要為死去的親人報仇！”
“報仇？”甄阜得意忘形地哈哈大笑道，“劉寅，作為你是仇，可作為我就是功了。不管怎麼說，我甄阜也算是大新朝的平叛有功之臣，今日就是死在了你的手下，也成全了甄阜一生的名節。”
“呸，你一個衣冠禽獸，也奢談名節？文帝仁愛，廢除暴秦以來的肉刑，罪不及死人。可是，你心如蛇蠍，還焚屍鞭骨，天理難容！”
“少廢話，要殺便殺。”甄阜被罵得無地自容，一晃手中的長戟，急轉馬頭，返身對準劉寅當胸便刺。劉寅怒不可遏地側身一閃，躲過長戟，右手長矛瞬息出擊，猛然刺向甄阜後背，甄阜躲閃不及，正中後心，慘叫一聲，摔落馬下。
劉寅跳下馬，抽出寶劍，割下他的人頭，掛在馬的脖子上。然後重新上馬，率軍驅殺落入河水中的新兵。
戰場上的輕敵之心，雖然兵家都知道是一大忌諱，但在自我感覺良好的情況下，卻往往慶幸而掉以輕心。對於這一點，劉秀已經根據甄阜和梁立賜的性格，猜測得差不多，他則反其道而行之，盡力審時度勢，從容應戰。從容不迫、深藏不露，正是劉秀從小養成的作戰和為人的一大秘訣。他在城頭觀陣時，就已預料到，棘陽隻要一開城門，甄阜和梁立賜必然調頭殺回馬槍。
因此，他必須要以迅疾出擊的強勢，猛攻敵方的狂傲士氣，才能大獲全勝。所以當劉秀接到藍鄉襲擊成功的信號後，立即大開城門飛馳而出。
梁立賜拉長消瘦的臉乜了一眼義軍人馬，得意忘形地說：“這幫泥腿子終於坐他娘的不住了，好，他們先動兵，咱們就來他個先動刀，看我新軍如何把他娘的打個落花流水。這次要不留情麵，務必一網打盡，以絕後患！”
還未等他部署好陣勢，劉秀率領的義軍將士眨眼已到營前。頃刻之間，梁立賜的大營被劉秀、王鳳、朱鮪、陳牧等率領的棘陽義軍一陣衝殺、亂成一鍋粥，新軍無心應戰，爭相逃命。
梁立賜見勢不妙，轉馬便逃。還沒跑出二裏地，卻被王常、李通率領的下江兵截住。仇人相見，分外眼紅，李通拍馬舞刀，直衝梁立賜。梁立賜被嚇得臉色煞白，調轉馬頭就跑，不料，被遠隔丈遠的匡智發現，急忙挽弓搭箭，“嗖”的一箭飛來正中坐騎，疼得戰馬噅噅直叫，前腿騰空，直立起來，把魂不附體的主人掀落在地。李通拍馬趕上，怒喝一聲：“梁賊拿命來”！隨之，手起刀落，梁立賜的人頭滾落在地。
說來也確實有點神奇，甄阜、梁立賜的人頭落地時，風卷殘雲即刻過去，雷電停息，凍雨驟然而止，棘陽城外寂靜無聲，幾聲烏鴉的哀鳴尖利地刺破天際，雖雨後霧氣濛濛，但戰後慘不忍睹的場麵依然清晰可見。屍橫遍野，血流成河，殘肢斷臂四處可見，每一片地麵都變成了黑紅的顏色。甄阜和梁立賜，就在剛才這一片混亂的激戰中，均身首異處地斜臥在各自的營地上。
李通、李軼跪倒在地，麵向南陽方向磕了三個頭，高聲呼叫道：“爹！娘！我李家的大仇今日得報，你們可在九泉之下瞑目了！”