東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。（都太尉統製縣伯王公之後，共十二房，都中二房，餘在籍。）（適按，在籍二字誤脫，今據戚本補。）
這四條注都是作者原書所有的，現在都被刪去了。脂本裏，這四條注也都用朱筆寫在夾縫，與別的評注一樣抄寫。我因此疑心這些原有的評注之中，至少有一部分是作者自己作的。又如第一回“無材補天，幻形入世”兩句有評注雲：
八字便是作者一生慚恨。
這樣的話當然是作者自己說的。
以上說脂本與戚本同出於一個有評注的原本，而戚本傳抄在後。但因為戚本傳抄在後，《紅樓夢》的底本已經過不少的修改了，故戚本有些地方與脂本不同。有些地方也許是作者自己改削的；但大部分的改動似乎都是旁人斟酌改動的；有些地方似是被抄寫的人有意刪去，或無意抄錯的。
如上文引的全書“凡例”，似是抄書人躲懶刪去的，如翻刻書的人往往刪去序跋以節省刻資，同是一種打算盤的辦法。第一回序例，今本雖保存了，卻刪去了不少的字，又刪去了那首“字字看來皆是血，十年辛苦不尋常”很好的詩。原本不但有評注，還有許多回有總評，寫在每回正文之前，與這第一回的序例相像，大概也是作者自己作的。還有一些總評寫在每回之後，也是墨筆楷書，但似是評書者加的，不是作者原有的了。現在隻有第二回的總評保存在戚本之內，即戚本第二回前十二行及詩四句是也。此外如第六回、第十三回、十四回、十五回、十六回，每回之前皆有總評，戚本皆不曾收入。又第六回、二十五回、二十六回、二十七回、二十八回，每回之後皆有“總批”多條，現在隻有四條（廿七回及廿八回後）被收在戚本之內。這種刪削大概是抄書人刪去的。
有些地方似是有意刪削改動的。如第二回說元春與寶玉的年歲，脂本作
第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了。不想次年又生了一位公子。
戚本便改作了
不想後來又生了一位公子。
這明是有意改動的了。又戚本第一回寫那位頑石
一日正當嗟悼之際，俄見一僧一道遠遠而來，生得骨格不凡，豐神迥異，來至石下，席地而坐，長談，見一塊鮮明瑩潔美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿。那僧托於掌上，……
這一段各本大體皆如此；但其實文義不很可通，因為上麵明說是頑石，怎麼忽已變成寶玉了？今檢脂本，此段多出四百二十餘字，全被人刪掉了。其文如下：
俄見一僧一道遠遠而來，生得骨格不凡，豐神迥別，說說笑笑，來至峰下，坐於石邊，高談快論。先是說些雲山霧海，神仙玄幻之事，後便說到紅塵中榮華富貴。此石聽了，不覺打動凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道說道：“大師，弟子蠢物，不能見禮了。適問（聞）二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之。弟子質雖粗蠢，性卻稍通。況見二師仙形道體，定非凡品，必有補天濟世之材，利物濟人之德。如蒙發一點慈心，攜帶弟子，得入紅塵，在那富貴場中，溫柔鄉裏，受享幾年，自當永佩洪恩，萬劫不忘也。”二仙師聽畢，齊憨笑道：“善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃。況又有‘美中不足，好事多魔’八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換。究竟是到頭一夢，萬境歸空。到不如不去的好。”這石凡心已熾，那裏聽得進這話去？乃複苦求再四，二仙知不可強製，乃歎道：“此亦靜極思動，無中生有之數也。既如此，我們便攜你去受享受享。隻是到不得意時，切莫後悔。”石道：“自然，自然。”那僧又道：“若說你性靈，卻又如此質蠢，並更無奇貴之處。如此，也隻好踮腳而已。也罷，我如今大施佛法，助你〔一〕助。待劫終之日，複還本質，以了此案。你道好否？”石頭聽了，感謝不盡。那僧便念咒書符，大展幻術，將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿。
這一長段，文章雖有點嚕蘇，情節卻不可少。大概後人嫌他稍繁，遂全刪了。
六 脂本的文字勝於各本
我們現在可以承認脂本是《紅樓夢》的最古本，是一部最近於原稿的本子了。在文字上，脂本有無數地方遠勝於一切本子。我試舉幾段作例。
第一例 第八回
（1）脂硯齋本
寶玉與寶釵相近，隻聞一陣陣涼森森甜絲絲的幽香，竟不知係何香氣。
（2）戚本
寶玉此時與寶釵就近，隻聞一陣陣涼森森甜甜的幽香，竟不知是何香氣。
（3）翻王刻諸本（亞東初本）（程甲本）
寶玉此時與寶釵相近，隻聞一陣香氣，不知是何氣味。
（4）程乙本（亞東新本）
寶玉此時與寶釵挨肩坐著，隻聞一陣陣的香氣，不知何味。