夏天拴錢不習慣在船樓的臥室過夜，倒不是熱，船樓上每個房間都裝了空調，晚上柴油機停了，還有發電機吼叫著供電；是悶，畢竟是在船上，房間都不大，窗也跟著小。拴錢總是挾一張涼席去前甲板上睡，船上上下下都是鋼板，說熱就熱得像燒紅的烙鐵，說冷就冷得像三九天的冰塊，夏天的晚上，江風一吹，拂去了船板上白天留下的暑氣，江水深處的涼意也順著船板攀升，爬牆藤一樣四處蔓延，一直將涼氣送到你的汗毛孔裏。睡在前甲板，既涼快，又可以眼觀四麵，耳聽八方，不過在白臉的打沙船附近，你完全可以呼呼大睡，白臉的小艇一直在周邊巡邏，說防匪是防匪，說防警是防警。
拴錢在安逸的時候，總會想念大大。
認識大大是在十多年前，十多年前的拴錢沒錢，是固城漁業大隊的漁民，固城湖被圍湖造田隻剩了一半，剩下的一半濫捕不養，捕到的魚也越來越少，越來越小。漁民無路可走，紛紛改行，拴錢坐在湖堤上發愁，拴錢的七親八戚中沒一個有權有勢的人，固城湖水浪打浪，前浪沒有死在沙灘上，而是通到了長江，拴錢就想到長江裏闖一闖，拴錢決定造船，去長江搞運輸。拴錢的木質漁船不能進長江，進了長江不是船，是一片樹葉，一個浪頭就被打翻。拴錢決定造一條鋼板船。拴錢掏了所有的積蓄，買了兩條紅塔山香煙，順便抓了家裏一隻生蛋的老母雞，去了大隊長家裏，大隊長借給他一千元。他用這一千元買了兩條中華煙，送給了信用社的信貸員沈宏偉，沈宏偉貸給他一萬元。他用這一萬元買了兩輛重慶產的摩托車，一輛送給了信用社主任，一輛騎在自己胯下，信用社主任貸給他十萬元。他用化肥袋裹了這十萬元，身體顫抖得無法握住摩托的車把，他把車停在一棵樹下，扯開一張香煙殼，在上麵做好了造船的預算，鋼板、角鋼、電焊條，凡是鎮上有賣的都可以賒一半，鐵錨、螺旋漿等可以找鐵匠鋪定做，船用柴油機要用大馬力的，鎮上沒有，要買得去南京，而且必須買山東濰坊柴油機廠的，牌子響，最好是直接去廠裏買，便宜。別人用十萬元隻能造一條一百噸的鋼船，拴錢能造出兩百噸的鋼船。拴錢從沒有想過去造船廠，貴不說，而且那個小廠隻造過漁船，現在沒什麼魚可捕，船廠也快散夥了。拴錢去請船廠的工程師和電焊工喝酒，酒喝完，電焊工爽快地答應了，可工程師不肯，不是不肯，是不敢。這個戴了眼鏡讀書讀傻了的知識分子說，兩百多噸的船，有多少數據要計算，哪一處算錯了都要出大事。
拴錢不信邪，拎了煙酒去找陶師傅。陶師傅是船匠，實際上就是造船的木匠，當然比一般木匠要強，他得會放樣，也就是說會設計船的結構。女人們做鞋，拿捏不準鞋的肥瘦比例，往往去鞋店裏討個鞋樣，照葫蘆畫瓢心裏踏實，造船的師傅也一樣，得有個船樣先擺著。陶師傅聽見隆隆的摩托闖進院子，小夥子左右手都拎了重禮，摸不清來路。陶師傅有一對雙胞胎女兒，大大歇在家裏，已定了親，小小在漁網廠上班，尚沒許配人家。小小是個瘋丫頭，莫非在外麵談了男朋友，小夥子來提親？可這小子也該帶個媒人來，沒有媒人，至少父母得來。
一聽是要造船，陶師傅說沒有金鋼鑽攬不了瓷器活，就是有金剛鑽也不敢攬這鋼鐵活，他不答應。拴錢好說歹說都沒用，拴錢說，哪怕這船今天下水明天廢了我也不怨您，我先跟您老簽下保證書。陶師傅喜歡這小夥子天不怕地不怕的闖勁，可扯東扯西，就是不應承幫他造船。拴錢垂頭喪氣告辭，到院子裏發動了摩托車，陶師傅的女兒追上來，說我爹說無功不受祿，將煙酒吊上他的車把。拴錢要推辭，卻發現這姑娘眼睛裏有話，剛才在屋裏，這姑娘其實給他遞過茶，還續過幾回水，隻是拴錢心裏焦急，沒顧上打量她。
姑娘說，你是鐵了心要造這鋼板船？