拴錢說，開弓沒有回頭箭，我是錢也借了，話也放出去了，上得了虎背下不了虎背了，你要是肯發發慈悲，讓你爹答應下來，你就是我拴錢的觀世音菩薩。
姑娘笑了，姑娘一笑，拴錢才看出這姑娘是個美人。姑娘說，我才不要做菩薩，做菩薩你還得給我造座廟哩。可是，我憑什麼要幫你？
拴錢答不出來，人家憑什麼要幫你？
姑娘說，我把我爹說動了，你得答應帶我騎著摩托車沿著固城湖兜一圈。
也不知道他女兒用的什麼辦法，反正陶師傅捎來了動工的口信。土法上馬，船台就設在了湖堤的斜坡上，陶師傅說，船廠造船，首先得造滑槽，完工後下水走滑槽，既費工夫，又花時間，還得找地皮。我尋思，就在堤底處砌一排磚礅子，船底的龍骨一邊搭在圩堤，一邊搭在礅子上，船完工後隻要從側麵用鋼纜拉斷磚礅，船體憑借自己的重量就能滑進水麵。至於船樣，陶師傅要了幾擔石灰，他從籮裏一邊抓一邊灑，像是在莊稼地裏撒化肥，一會兒，湖堤的斜坡上就出現了一艘大船的輪廓。陶師傅站在船頭的位置，順風朝拴錢得意地喊叫，知道為什麼把船頭改成方頭嗎，漁船船小湖裏浪也小，尖頭能破浪能提速，這大船在長江，風大浪大，艙裏載的是重物，求穩不求快，所以我把尖頭改成了方頭。
動工的爆竹炸響時，陶師傅拍著拴錢的肩膀說，拴錢，你放心，一定給你造出一條貨真價實的鋼鐵大船。可老頭子沒想到他一門心思為拴錢造船的時候，拴錢卻把他的寶貝女兒勾引了。這也怨不得拴錢，造船工地上十幾口人得吃飯，拴錢娘死得早，家裏隻剩下三個男人。陶師傅說，就叫大大來工地燒飯吧。拴錢才知道，他的觀音世菩薩叫大大。大大提了個條件，早晨買菜離鎮上太遠，拴錢得一早騎摩托載著她去。問題就出在這裏，鎮上的菜市早，天麻麻亮，拴錢就去大大家院門口等著，然後倆人一人一頂鮮紅的頭盔，摩托一溜煙奔菜市場。菜市場的菜販把他們看成了一對開小飯店的夫妻，吃準了是女的做主，追著大大一口一個老板娘。開始時大大被喊得臉通紅，急著辯解，喊多了也懶得去理會，裝作沒聽見。有一天晚飯後，工人們都吃過飯回家了，陶師傅也走了，大大洗鍋刷碗，拴錢不走，拴錢晚上得看工地。等大大忙完了，拴錢遞上頭盔說，老板娘，走，老板送你回娘家。大大急了，說，誰是你的老板娘？拴錢說，誰急誰就是。大大就捏了拳頭去打拴錢，拴錢笑著任她打，打著打著那拳頭就軟了，人也軟了，拴錢先是身上的肌肉硬著，接著軟的地方也硬了，倆人就滾在了湖堤的草叢裏。
事後，大大哭著說，我是有婆家的人，你船一下水，一走了之。我怎麼辦？我爹知道了會剝了我的皮。拴錢剛剛做了男人，胸膛也被這條鋼鐵大船撐得豪情滿懷，摟著懷裏的女人說，多大事，大不了退婚，跟我闖長江去。大大說你說得輕巧，我爹這樣要臉麵的人，怎麼會準我退婚。大大說，你爹不答應，你就跟我私奔，等我船進了長江，回頭就來接你。
商議的結果，隻有這一條破釜沉舟的路。關鍵是船下水之前，千萬不能讓陶師傅知道，陶師傅一生氣，鋼鐵大船就會成為“爛尾船”。
拴錢從山東買柴油機回來那一次，正是黃昏時刻，工地上已沒了人影，隻得叫駕駛員明天再來卸貨。發現臨時搭建的廚房裏還亮著燈，拴錢心中竊喜，大大還沒忙完。大大站在灶台前，拴錢衝上去從背後抱住了她，大大雙手被勒得緊緊的，身體卻在他懷裏左衝右突，像一條入網的魚兒恨不得把那纏身的網線撕開。拴錢咬住她的耳垂，哼哼著說，大大，我已經五天零八個鍾頭沒見到你了，我已經二十四天零十二個鍾頭沒親過你了。大大一愣，就聽憑他轉過了她的身子。拴錢的嘴巴咬住了她的嘴巴，漸漸地，身子就把持不住。拴錢睜開眼，大大的眼睛居然一直睜著，看著拴錢像看著一個陌生人，大大以前沒這樣看過他，親熱的時候大大都是閉著眼，柔順得像任他宰殺的羔羊。拴錢鬆了嘴，說，大大，才幾天你就不認識我了？大大說，幾天沒見麵了，就不能讓我多看幾眼？拴錢接著要行動，大大說，不，我要你騎摩托帶我到湖堤上兜風。