8月28日 晴轉雨 天氣預報東風2-3級
拴錢跳上了老三的船，一迭聲喊老三老三。老三應了，拴錢撲過來，黑暗中一雙大手從他頭上摸到身上，放心了，說他們沒動你。老三的眼裏就有了淚意，幸虧在黑暗中沒人看得見。
沈宏偉已被扶上床板，小小用冷毛巾幫他擦身，沈宏偉一會兒就醒了，他的後腦勺上起了個大包，身上青一塊紫一塊，沈宏偉咧嘴笑笑，說，沒傷著要害，我倒下去時頭暈著，潛意識還知道該護著重要部位，在信用社防盜搶演習時練過的。小小說，八成你是裝死哩。這是沈宏偉上船後小小當眾與他說的第一句話，並且是當著陳三寶的麵說的。
小小這婊子是在向陳三寶示威，不錯，沈宏偉這窩囊廢關鍵時刻做了一次英雄，這確實讓陳三寶沒想到。這個在岸上霸道慣了的家夥到船上成了陳三寶貓爪下的老鼠，一肚子怒火撐了他的膽。可陳三寶看不起這種匹夫之勇，這不是拿雞蛋往石頭上砸嗎？要是那幫江匪手段毒辣一點，沈宏偉隻怕已走在黃泉路上了。陳三寶冷冷一笑，打算到機艙裏繼續修他的柴油機。
陳拴錢查點人頭，少了羅根水，老三說，根水是自己提出跟江匪們去取錢的。小小說，根水不掏出銀行卡，那幫瘟神你能送得走？賠上自己的老婆不心疼，砸了你的船就要了你的命根子了。老三說，我就指望他們把我的船砸了，最好弄沉了，我明天就到保險公司領鈔票去。拴錢喝住這倆口子，說，根水這伢子不曉得深淺，交了錢不知道還會不會被難為呢。說著心裏卻一驚，根水若是真的探出個究竟，自己怎麼解釋得清楚？
拴錢仔細一想，這股江匪肯定不是白臉的人，白臉要對老三下手，至少得跟拴錢通個聲氣。不是白臉的人，根水就找不到真相。這個世界要是什麼都能水落石出，長江的水早就載不下這許多船。
大概是一年前，白臉專門留拴錢喝過一頓酒，白臉說，拴錢，我最近手頭緊，想跟你借點錢。
拴錢想也沒想，說，大哥肯向我開口，是看得起我，隻要我掏得出，沒問題，你說個數字。
白臉盯著他說，三十方，多一分不要，少一分不行。
拴錢端酒杯的手停下了，拴錢知道白臉不是要借錢，是在敲打他了。白臉什麼時候缺過錢？缺錢也不缺這三十萬。拴錢說，大哥，你都知道了。我也不敢隱瞞，我是借了三十萬給羅金寶。我知道，你不是借錢，是怪罪我了。
白臉說，是朋友都該幫一把，何況你們是老鄉，兄弟是個義氣的人，這點我敬重。你既然明白了，我也說白了，我不是真要借錢。我們也是親如兄弟，我求你給辦個事。我有個親戚是水手，找我給他尋個事做。羅老大現在兩頭跑，聽說船上缺個水手，你出麵，幫他去找羅老大，應了這份差使。
拴錢隻得答應，那水手就是爬蝦。
喝完酒，白臉說，我等到現在你也沒開口，你怎麼就不打聽一下你這事我怎麼知道的？
拴錢說，大哥，滿長江都是你的耳線，我不怨誰。
白臉說，在長江裏，萍水相逢未必不親，同胞兄弟未必念情。出賣你的人就是你家老三陳三寶。
拴錢沉默，歎口氣說，隻怪我做大哥的管教無方。
白臉說，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，這是水裏的規則。你不吃別人，別人就要吃掉你。你要下不了手，我來幫你清理。
千萬不能。拴錢說，我從小看他長大，他就是心高氣急，我能應付。
白臉拍拍他的肩，說，拴錢仁厚。真應付不了了，你來找我。
陳拴錢回到自己船上，在船尾擺好香燭，長跪不起。這一天是農曆七月十五，是羅金寶夫婦一周年的祭日，也是固城縣鄉俗中的鬼節，按鄉俗，生意再好都應該泊船回家祭鬼神，可是自從第一次回家就葬送了大大的性命，拴錢就改在船上辦祭事。
拴錢引燃一張張陰幣，江風卷起那些燃燒著的紙錢淩空而起，仿佛真有一雙雙看不見的手爭搶著，火光照亮了一波波泛光的細浪，拴錢目送著火光黯滅，在心裏默念，羅老大，我向你們倆口子賠罪了，是我連累你們誤了性命，罪不可恕！隻是，根水今天顧不上給你們燒紙了，你們冥界有知，一定要保佑兒子平安歸來。