拴錢太需要讓自己放鬆一回了。他的夢中常有兩張麵孔出現，一個是大大，一個是羅金寶，他們出現了卻不說話，隻是微笑。他被這熟悉的笑容快要打垮了。一個男人要放鬆自己，通常隻有兩種途徑，要麼是酒，要麼是女人。拴錢看看劃漿的葉麗麗，這是個好女人，天熱，她穿著緊身襯衣和短裙，雙臂伸展和收縮之際，雙乳時聳時展，腰肢柔如彈簧，拴錢閉上眼，就能體味這女人帶給他的妙處。拴錢更喜歡這個女人的安靜，說話輕聲輕氣，在她身邊，拴錢心中緊繃的弦能夠鬆弛。
但拴錢今天離船時還是有些放不下，他在船上磨蹭並不是做樣子給月香看。下午的天氣越來越悶熱，風平浪靜中像是隱藏著一場暴風雨，他又查了一遍天氣預報，還是無風也無雨，可是誰都知道，這狗日的天氣預報就像小醜的臉一樣不可靠，像笑是哭，像哭是笑。拴錢臨走時還是把油布扛了出來，預備一有雨就讓他們把貨艙蓋上，農民有句老話，下雨天背稻草，越背越沉，沙子也一樣，汲水，下多少雨都默默接了，倘是風大，再大的浪頭撲過來，沙子也來者不拒，無形中就漸漸超載了。
上岸時，拴錢又看見了根水家泊在岸邊的船，根水將這條空船停在這裏有快一年了，多少人都勸根水，說停一年就損失幾十萬，機器不響也會生鏽的，根水不聽，說不替父母報了仇，他上船會瘋掉的，他雇了人守船，隔十天半月的讓他們開船轉幾個來回，活動活動船的筋骨。船高高地立在水麵上，船頭係了纜，沒落錨，那黑鐵鑄的錨從錨眼裏垂掛在船身的半腰，像是一滴掛在船臉上的巨大的淚滴，讓拴錢心酸，更讓拴錢感到罪孽深重。拴錢每隔幾個鍾頭打一回根水的手機，都是關機。他掏出手機，再打，還是關機。
拴錢和葉麗麗的雲雨剛落幕，暴風雨就來了，窗外的樹枝一遍又一遍撲過來抽打著窗玻璃，黃豆大的雨滴像子彈一樣斜射在玻璃上恨不得射穿，拴錢說我得走，伸手去抓衣褲。葉麗麗說，這麼大的風雨你怎麼走？拴錢裸著身子在地毯上轉圈子，取了手機打電話給月香，想了想在此時此地不合適，又另撥了輪機長的號碼，輪機長說，沒事，油布都蓋上了。拴錢還是像沒頭的蒼蠅轉圈，應當還有什麼事，拴錢一拍腦袋，老三，老三的船來得遲，獨自泊了一處，別是他出什麼事。拴錢急急套上衣褲，奔向碼頭，葉麗麗怎麼攔也攔不住。
老三不是什麼好鳥，可拴錢是哥，老三是弟。拴錢是大，老三是小。拴錢得替爹想，替死去的娘想。
烏雲壓頂時，陳三寶的船尾正在開晚飯，水手說，三老大，不能吃飯了，得趕緊鏟沙。
三寶說，慌什麼，說不定風一吹雲就散了，吃完了飯再看情況。不等飯吃完，雨點子就砸了下來。陳三寶放了碗，說，快，拉油布。水手說，還拉什麼油布，鏟沙都怕來不及了，你要錢不要命，我們得要命！顧不上收拾碗筷，一人一把少鍁，把艙裏的黃沙往江裏鏟。風大雨急，一會兒幾個人上下都濕透了，誰都不敢歇口氣，沙子淋了雨，更顯得重，沙鍁挖下去，仿佛挖的不是沙子而是鐵錠，一直到雨停了，幾個人才癱坐在沙堆上，你看我，我看你，頭臉上都粘著濕沙，心裏都鬆了一口氣。
其他人都去船樓上拿毛巾洗手洗臉了，沈宏偉獨自走向前甲板的暗艙，拴著鐵鏈子的黑狗上來嗅了嗅他的氣味，又趴了回去。老黑也認識他了。
這些日子沈宏偉實在太累了，吃不是吃，睡不是睡，他短短的幾天受的罪比在岸上幾十年受的都多，江匪打的傷還沒痊愈，這一場驚心動魄的勞作又讓他腰酸背痛，怨誰呢？自作自受，他苦笑一聲。甲板上有腳步聲，接著，有人從梯子上下來，是小小，她端著一臉盆清水，說，沈所長，你也洗洗吧。不等沈宏偉說話，放下臉盆，又踏著“吱吱”作響的梯子走了。
僅僅上船幾天，沈宏偉已經不是岸上那個沈宏偉了，沈宏偉不在乎什麼清潔衛生了。沈宏偉以前有個領導，為了幾十萬的好處費進去了，沈宏偉念舊情，去監獄看他，這領導是個絡腮胡，一直是個講究儀表的人。沈宏偉特意買了一把進口剃須器，上千元。見了老領導，老領導果然胡須長得能紮小辮，髒得像是掛著一隻麻雀窩。沈宏偉覺得自己的剃須器買對了，老領導卻苦笑著說，你買這玩藝兒做什麼？在這裏用不著。雲端就是龍，在蟲穴就得是蟲，不如給我買點吃喝的實用。沈宏偉這幾天雖然不是蹲在監牢，卻也體會了老領導那番話的苦衷。