美國人早就對日本汽車“侵入”美洲大陸、搶占美國汽車王國地位反感至極，史密斯竟公然把日本公司明目張膽地請到國內生產汽車，這不是“喪權辱國”的屈節投降，也至少是“引狼入室”的高度讓步。為此，美國上下，尤其是汽車界紛紛向史密斯提出譴責和非議。
他的朋友打電話說：“史密斯，這樣做，你為了什麼呀？我聽到了不少對你的批評。這兩天，你看過報紙嗎？”
史密斯笑著回答：“聽到了也看到了，別人有批評的理由，我也有自己的認識，他們不能忍受，但我能忍受。”
“你最好妥協，改變自己的做法，眾怒難犯啊。”
“謝謝您的好意，不過我還不想改變自己的計劃，我已做好了忍受一切譴責與謾罵的精神準備。”
到底是引狼入室，純粹的屈節讓步，還是另有一番苦心？史密斯自有他的打算和想法。他深切了解到，美國汽車界之所以在日本汽車大舉進攻之下束手無策，一個很重要的原因就是過去太輕敵了。當初日本汽車剛剛打入美洲之時，幾乎所有美國汽車商都認為日本不過是初學者的小玩藝，是低廉產品。對日本汽車售價低、性能好、省燃料的特點缺乏正確的認識和態度。等到日本汽車在美國越來越暢銷時，美國同行便一籌莫展了。到了現在，日本汽車在各方麵都有優勢，不承認這一點隻能說明是狂妄自大。爭取日本技術的幫助，增強自己產品的競爭力，才是爭回麵子、爭回利潤的惟一正確出路。
所以，史密斯與日本豐田汽車公司合並之舉，表麵上似是引狼入室的大讓步，實際上則是把“老師”請到家裏的一大進步；似乎是向日本俯首稱臣，實際上了解對方，向對方學習，然後趕超對方。他成功了。
忍受各方麵的打擊，等待事情的結果來證明自己沒有錯。如果忍不住氣，別人一反對就放棄，說明自己對自己沒有信心。虛心向強者學習，甘當小學生，這樣對方就不會視你為強大的對手。利用對方的優勢，降低自己的風險。
以容忍改變能夠改變的
追求人生目標的決心愈堅定，你就愈有耐心克服阻礙。在通向目標的征途上遇到他人的羞辱與攻擊是最正常不過的了，有人希望你平庸，巴不得你一蹶而不振，這樣他就少了一個競爭對手。
愛你的人不一定是幫助你的人，而恨你的人卻始終是幫助你的人，因為你不甘於輸給他，被他瞧不起。
瑪麗是美國聖保羅市的縫紉機推銷員，每月平均維持銷售15台的記錄。有一次，她在魚市上向一位中年人推銷，卻遭到了嗬斥，並警告她馬上離開，否則不客氣。瑪麗很難過，但她忍住了淚水流出來，她咬咬牙，要繼續與對自己這麼凶狠的男人談她的產品。那位男人竟把整桶的水倒在她身上，她當眾成了落湯雞。
麵對這種羞辱，她這回禁不住淚流滿麵。她對自己說：“我家裏收入又不是讓我無法生活，我何必要到處受人汙辱呢？我再也不幹推銷員這一行了！”
做出決定後，瑪麗回到家，躺在沙發上，把今天遇到的遭遇想了一遍又一遍，她竟冷靜下來。她覺得自己不能在這種恥辱與困難麵前退下來。她想，我在公司裏一直是推銷冠軍，也許，這個工作就是我的天職，很可能是上帝有意安排讓我吃苦，考驗我的容忍力。如果我就此停止推銷工作，這一生必定一直到生命終止那一刻，都會受到這次失敗與恥辱的纏繞，而無法安寧。
瑪麗經曆失敗之後，性格有所改變。她能夠用更多的平常心去看待人和事，她不再容易衝動、生氣了，而對待人更客氣禮貌了。她的推銷業績越來越好，繼續保持著推銷冠軍的位置。當別人向她討教推銷秘訣時，她笑了笑說：“有什麼秘訣呢？我隻是會吃閉門羹而已。”
奧古斯汀說：“在你的心中的庭院，培植一棵容忍的樹，雖然它的根很苦，可是果實一定是甜的。”
白朗寧也曾說過：“有勇氣改變你能夠改變的，願意接受你無法改變的，並且明智地判斷你是否有能力改變。”
忍耐也是一種特別的信念，對理想或目標全身心地投入，而且不屈不撓，堅持到底。
王安公司曾經非常輝煌，可到了20世紀80年代後，他陷入了低穀。1982年，62歲的王安主動將王安公司的日常工作交給經理小組去負責辦理，自己退居二線。但是到了1984年年末，在世界性電腦業不景氣、王安公司內部經營管理問題嚴重的內外因素作用之下，王安公司麵臨困境。1985年公司支出增加22%，銷售額卻僅增長8.6%；出現了公司三十多年曆史上的第二個虧損季度；10年來王安公司第一次裁員。
在這緊要關頭，王安毅然地重新回到公司總裁的位置上。他堅定地表示：“隻要由我控製，我永遠也不會放棄這家公司。”
20世紀80年代的王安公司，是一家規模龐大的跨國公司。為了清楚地了解各分公司的情況，親自解決問題，王安改變了自己不喜歡旅行的習慣，飛行於世界各地，整頓自己的分公司。
經王安的傾力整頓，王安公司的傳統精神恢複了，每個人都對公司的複興充滿希望。
終於王安公司複興的機會來了：美國將在全世界的美軍空軍基地上安裝信息管理電腦係統。在政府的公開招標中，有許多大型電腦公司參加了競爭，其中就有IBM公司。王安公司當然不願放過這次良機，它再一次與IBM公司交鋒。
1986年1月，王安公司擊敗了所有的競爭對手，一舉中標，簽下了為美國空軍基地安裝信息管理電腦係統的合同。這項總額4.8億美元的合同，比王安公司此前得到的最大合同還要大7倍。
80年代，王安迎來了生命中最輝煌的時刻。他的個人價值，他的事業業績，受到了全世界的肯定和讚揚。權威性的《財福》雜誌將王安公司列入世界100家大公司之列；輿論界稱王安博士為電腦專家、企業家、慈善者；在自由女神像重新揭幕的典禮上，美國政府授予他無比榮耀的自由獎章……
這莫不是老道的處世經驗用在了做事業上。
在委屈中保全自己
老子在《道德經》中說：受得住委屈，方能保全自己，經得起冤屈，事理才能得到伸直，低窪反能盈滿，凋敝反而新生，少取反而得多，貪多反而失多。其實在危難中能保全自己的人，全憑懂得這個道理，退讓不是失去，進取也非就是得到。對待得失，恰到好處的態度和方法是：“得到後不得意，失去時不失意。”
在美國，有一位農家子弟，完全靠個人的力量搞起食品加工業，後來竟成為國際知名企業家，這個人就是美國的亨利·霍金士。
霍金士一生保持了農民那種純樸的性格，他在企業界獲得成功，很大程度上正是靠了這種誠實的性格。當然，在商業上僅靠厚道是不夠的，同時還必須兼備另一種才能，這就是經營的能力和創業精神。霍金士正是一位能把農民的誠實和商人的精明融為一體的企業家。
霍金士在經營食品加工業初期，美國的“純正食品法”還沒有製定，有不少食品業人員在食品中亂加一些東西，危害著人們的健康。
霍金士一開始就反對這樣做。他嚴格要求本公司的職工，要抱著“這些食品是我們自己吃”的心理去工作，要特別注意衛生。
但在價格問題上，他“從不遷就消費者”。他認為，自己既然提供優質產品，理應得到相當的價格；消費者既然吃到純正的食品，就必須付出相當的費用。
霍金士堅持自己的原則幾乎到了固執的地步，這在同行中受到了不少非議。由於他堅持質地純正，所以他堅持做到：凡是要在食品加入任何東西，必須經過專家試驗，證明這樣做對於人體無害，方可投產。給食品添加防腐劑也無例外。
經過試驗，證明防腐劑對人體有害，霍金士看了實驗報告，甚為震驚。因為同行幾乎在所有的食品中都添加了這種防腐劑，這已經成為一種習慣。
他決定將這份實驗報告公布於眾。但專家建議他再冷靜地考慮一下，因為這可能會在食品業引起軒然大波，結果很可能遭到同行的反對和排斥，給自己帶來不必要的麻煩。而且，在食品中添加防腐劑有利於食品存放和保鮮，如果反對添加防腐劑，勢必會給食品工業帶來困難，從而也給自己的企業帶來困難。
霍金士向社會公布了防腐劑有害的實驗報告。果然不出專家所料，他的舉動在食品業引起軒然大波。同行為了保護自己的利益，舉行了一次聲勢浩大的集會，把霍金士說成是“荒謬至極，別有用心”之人。他們還聯合起來，在業務上排擠霍金士，想把霍金士徹底打倒。
這確實給亨氏公司帶來了很大的困難！產品銷售量大減，市場份額幾乎被別的公司搶占完了。
食品純正運動持續了三四年之久。1906年，美國政府終於製定了“純正食品法”。這一法規的創立，使美國食品在國際上的聲譽大振，這是霍金士始料未及的。
更主要的是，霍金士在三四年的磨難中，非但沒有被擠垮，現在反而獲得了全勝。他的食品也由此迎來了大發展的黃金時代。
當人們前來向霍金士祝賀時，他把自己心裏話掏了出來：“我從小沒有學過做生意，後來變成了生意人，是因為我看到很多農產品因為沒有銷路而被棄置於田野，感到非常可惜。我一開始經商就不習慣商界的虛假和欺騙行為。支配我的想法是，生意入也應像平常人一樣，不能盡做損人利己的事。”
其實，從另一角度看，霍金士的所作所為，何嚐不是一種聰明絕頂的競爭手段：一方麵，固然保護了消費者的健康；而另一方麵，通過反對添加防腐劑，將同行逼到了死胡同，自己則迎來了發展良機！這不正是讓人不以為聰明的最高境界嗎？——推而廣之，做人又何嚐不是如此？
常持“辭讓”、“退讓”、“曲全”的態度，是一種避禍消災、保全自己的高明策略。在商業活動中，退一步，隻是吃點小虧，進一步卻是要取得商戰勝利，占大便宜。若要立於不敗之地，必須學會保護自己。
忍小節者幹大事
一個人不能事事操心，平分精力。人的精力是有限的，如果處事不分輕重主次，必然徒勞無功，弄不好糾纏於小事之上，反而耽誤了大事。北宋呂端善忍小節，被人稱為“大事不糊塗”。
呂端聰明好學，成年後風度翩翩，對於家庭瑣碎小事毫不在意，心胸豁達，樂善好施。一次呂端奉太祖趙匡胤之命，乘船出使高麗。突然海上狂風大起，巨浪滔天，颶風吹斷了船上的桅杆，一般人十分害怕，呂端毫無反應，仍然十分平靜地在那裏看書。
宋太宗趙光義時代，呂端被任命為協助丞相管理朝政的參知政事。當時老臣趙普推薦呂端時，曾對宋太宗說：“呂端不管得到獎賞還是受到挫折，都能夠十分冷靜地處理政務，是輔佐朝政難得的人才。”
宋太宗聽後，便有意提拔呂端做丞相。有的大臣認為呂端“平時沒有什麼機敏之處”，太宗卻認為：“呂端大事不糊塗！”
終於，呂端成為宋太宗的宰相。在處理軍事大事時，呂端充分體現出機敏、果敢的才能。每當朝廷大臣遇事難以決策時，呂端常常能較圓滿地解決問題。
淳化五年，歸順宋朝的李繼遷叛亂，宋軍在與叛軍的作戰中，捉到了李繼遷的母親。宋太宗單獨召見參知政事寇準，決定殺掉李母。呂端預料太宗一定會處死李母，等到寇準退朝後，便巧妙地詢問寇準：“皇上告誡你不要把你們計議的事告訴我吧？”寇準顯出為難的神色。呂端見寇準沒有把話封死，接下說道：“我是一朝宰相，如果是邊關瑣碎小事，我不必知道；如果是國家大事，你可不能隱瞞我啊。”
呂端、寇準都是明大義、知輕重的人，所以呂端才敢公開地向寇準詢問他與皇帝議事的內容。寇準聽懂了呂端的話中之意，便將太宗的意思如實告訴了呂端。呂端聽後急忙上殿奏太宗說：“陛下，楚霸王項羽俘虜了劉邦的父親，威脅劉邦，揚言要殺死他的父親。劉邦為了成大事，根本不理他，何況是李繼遷這樣卑鄙的叛賊呢？如果殺掉李母，隻會使叛軍更加堅定了他們叛亂的決心。”
太宗聽了，覺得有理，便問呂端應該如何處置李母。呂端富有遠見地回答：“不如把李母放置在延州城，好好地服侍她，即使不能很快招降叛賊，也可以引起他良心上的不安；而李母的性命仍然控製在我們手中，這不是更好嗎？”呂端一席話，說得太宗點頭稱讚：“沒有呂愛卿，險些壞了大事。”
呂端巧妙運用攻心戰術，避免事態擴大，李繼遷最終又歸順宋朝。
如果說處理李繼遷的問題時，呂端深明大義，努力糾正皇帝的錯誤，避免了大的失誤，那麼在關係到江山社稷大事上，一向不拘細節的呂端卻反其道而行之。
宋太宗至道三年，皇上趙光義病危，內侍王繼恩忌恨太子趙恒英明有為，暗中串通副丞相李昌齡等人圖謀廢除太子，另立楚王元佐。楚王元佐是太宗長子，原為太子，因殘暴無道，太宗廢棄了他。呂端知道後，秘密地讓太子趙恒入宮。
太宗一死，皇後令王繼恩召見呂端來見。呂端觀察到王繼恩神色不對，知道其中一定有變，就騙王繼恩進入書閣，把他鎖在裏麵，派人嚴加看守，自己冒著生命危險，去見皇後。皇後受王繼恩等人慫恿，已經產生了另立楚王元佐的意圖，見呂端來，便問道：“呂丞相，太宗皇上已經去世了，讓長子繼承王位才合乎道理吧？”呂端回答說：“先帝立太子趙恒，正是為了今天，怎麼能違背他老人家的遺命呢？”皇後見呂端不同意廢太子趙恒，默然不語。呂端見皇後猶豫不定，立即說道：“王繼恩企圖謀反，已經被我抓住。趕快擁立太子才能保天下安定啊。”皇後無可奈何，隻好讓太子繼承皇位。
太子趙恒在福寧殿即位的那一天，垂簾召見群臣，呂端擔心其中有詐，請求卷簾聽朝。他登上玉階，仔細看了一番，確認是太子趙恒才退了下來。隨後，他帶領群臣三呼萬歲，慶賀宋真宗趙恒登基。
卷簾認準了自己擁立的皇帝才肯行禮，呂端確實是大事不糊塗。正是呂端善於容忍平時的小事，但對於重大問題的細節卻一點也不忽略，才能完滿地處理問題。
處世恰到好處，要做到小事裝糊塗，這是種容忍的功夫。如果什麼事都看不慣，看不慣就要插手管，結果會什麼事也管不好，反而會得罪一大批人。
對大事不含糊，認認真真地幹好。忍小節是為了精力充沛幹大事。對人不要做得太絕，給人餘地，是以寬恕的態度感化對方，讓對手成為自己合作的力量，事業會更加壯大。
良好的上下屬關係是忍出來的
在日常生活中，尤其是在工作過程中，很可能會出現這樣的情況：某件事情明明是上級領導耽誤了或處理不當，可在追究責任時，上司卻指責你沒及時彙報，或彙報不準確，把事故的責任推到你身上時，你感到委屈，但必須忍受，否則你失去的將更多。
通用公司就出現過這樣的事，總公司下達了一個關於質量檢查的通知後，要求各分公司提供材料，準備彙報，並安排必要的檢查。某分公司收到這份通知後，照例選經過經營部主管的手，再送經理處理。這位主管看到此事比較急，當日便把通知送往經理辦公室。當時，這位經理正在接電話，看見主管進來後，隻是用眼睛示意一下，讓他把東西放在桌子上就可以了。於是，主管照辦了。然而，就在檢查小組即將到來的前一天，來電話告知到達日期，請安排住宿時，這位分公司經理才記起此事。他氣衝衝地把經營部主管叫來，一頓嗬斥，批評他耽誤了事。在這種情況下，這位主管深知自己並沒有耽誤事，真正耽誤事情的正是經理自己，可他並沒有反駁，而是老老實實地接受批評。事過之後，他又立即到經理辦公室找出那份通知，連夜加班、打電話、催數字，很快地把需要的材料準備齊全。這樣，經理也愈發看重這位忍辱負重的好主管了。
為什麼他明明知道這件事不是他的責任，卻又悶著頭承擔這個罪名呢？很重要的一點就在於，這位主管知道，必要的時候必須為上司背黑鍋。這樣，盡管眼下自己會受到一點兒損失，挨幾句批評，但到頭來，自己仍然會有相當大的好處，事實證明他的想法和做法是正確的。
孟子說：君子之所以不同於常人，便是在於他能時時自我反省，懂得容忍。即使受到他人不合理的對待，也必定在容忍中反省自己。與人相處難免有矛盾，有分歧，可不少人卻不善於解決矛盾化解分歧，而喜歡爭吵，非論個是非曲直不可。其實這種做法很不明智，吵架傷和氣，又傷感情，大不如大事化小事，該饒人處且饒人。人際交往中不可認死理，容忍一時，友誼長久。
《莊子》中記載了一件事，有一次，有一個人去拜訪老子。到了老子家中，看到室內淩亂不堪，心中感到很吃驚，於是他大聲罵了一通，可老子卻不反駁，直到那人揚長而去。第二天，這個人又來到老子的家中向他致歉，並問：“我那樣凶狠地罵你，你為什麼不回一句呢？”老子淡然地說：“你好像很在意智者的概念，其實對我來講，這是毫無意義的。所以，如果昨天你罵我是牲畜，我也會承認。因為別人既然這麼認為，一定有他的根據，假如我頂撞回去，他一定會罵得更厲害。這就是我從來不去反駁別人的緣故。”