現實中，不論是與人發生矛盾，還是善意地提醒別人，都會不免想批評別人幾句。許多時候，我們的初衷是為了緩減矛盾，或是為對方著想，但是不當的批評方式卻容易適得其反。
1963年，因父親遺產問題，曾憲祥在遠在泰國的哥哥的多次催促下，動身來到了泰國。曾憲祥的叔父曾桃發聽說後，以為曾憲祥一定要與其哥哥聯手來對付他。於是便有了這麼一個場麵：
一天早上，3個笑容可掬的長輩來到了曾憲祥哥哥的小店鋪裏，執意要請曾憲祥到公司坐坐。曾憲祥客氣了一番後，便隨他們來到了曾桃發的公司。等所有人都就位以後，這些長輩們便一改初始親切溫和之態，對曾憲祥紛紛大加指責：“你看你，像什麼話，一點道理也不懂。來了泰國這麼久，也不來拜見叔父、叔母。你這算什麼？真沒規矩！”
其實，曾憲祥來泰國的當天，便拜見了叔父、叔母。因此，長輩們劈麵的訓斥令曾憲祥一頭霧水。長輩們見曾憲祥無言以對，認為其真的是那麼忘恩負義，於是，又毫不留情地把他罵了個狗血噴頭。原本極富自尊心的曾憲祥終於忍耐不住，做了回黑臉的莽漢，大發雷霆：“你們簡直是太不像話了！我本來應該尊重你們，因為你們是長輩，但是從聽到你們這番漫罵的話，從看到你們玩弄的這些騙人的把戲，我覺得你們根本不配得到我的尊重。”
曾憲祥指著身邊的一個小孩說道：“我這個人，對於講道理的人從來都是尊重的。就是這樣的小孩子，知道做人講道理，明白事理，我也會很尊重他。但你們這樣的老前輩，一點道理都不懂，隻會嫌貧愛富，昧著良心拍有錢人的馬屁，你們這樣做，令我更加瞧不起你們，我也有理由不尊重你們！”
聽曾憲祥這麼一說，長輩們更生氣了，正要據理力爭，沒想到曾憲祥突然來了個180度大轉彎——他又進行了一番有理有據的擺事實，講道理，扮起了紅臉好人，不失時機地給長輩們找台階，進入了收場的好戲。他語重心長地說：“長輩們隻有憑著自己的勞動，憑著自己的智慧，才能一點一滴地建立起今天這樣龐大的事業。現在長輩們有錢有勢，那不過是長輩們的能耐，我隻會從心裏感到佩服。長輩們現在大可不必為了這些財產的事情絞盡腦汁，你們是我的長輩，你們有話跟我說，喊一個小孩把我叫來就可以了。”
曾憲祥這番讚美，既充分肯定了長輩們的本事，又由衷地表明了自己對他們的佩服之意。言不巧語不媚，不壞剛直不阿之節，不涉阿諛奉承之嫌，從而拉近了兩代人之間的心理距離。聽了這翻活，站在一旁的叔父、叔母激動得喃喃而語：“好侄子，好侄子！”曾憲祥之所以在家人糾紛中操縱自如，主要是因為他能懂得如何在保全自己的同時，也能夠保全別人。
從這個故事中不難看出，如果一定要批評別人，並想使批評既不傷人，又能達到批評的目的，最有效的方式就是在批評之後給予適度的讚美。這樣的例子在身邊並不少見，如一個聰明的主管批評下屬不敬業，他一般會說：“不要把私人事情帶到工作中，工作要有工作的樣，要按公司的規章製度行事。”末了，總是不忘補充一句：“你這個人呀，頭腦很聰明，悟性很強，如果一門心思都用在工作中，你是會做成一些事情的。”
有人稱這種“黑臉開場，紅臉收場”為“胡蘿卜加大棒”，即人際交往中要根據人的心理特點，先貶後揚，恩威並重，起先的批評不使對方產生怨恨，而後的表揚又不使其翹尾巴。這種做法可以合理地調整你與對方的距離，並可以強化你的感染力，更重要的是不會讓你輕易樹敵。
人情包袱該卸則卸
人世間凡事做到絕對公平很難，所以，讓別人欠你個人情也並不是件太難的事，同樣，你也可能欠下別人的人情。
人情是必須回報的，但是，如何回報，何時回報，回報的代價是多大，卻從來沒有一定之規。如果你欠了小情，卻還了大的，豈不吃虧？如果你欠久了，難以還，成了負擔，豈不糟糕？所以，你既要學會“做人情”，又要努力使自己避免欠下別人的人情。
《論語》上說：“惠則足以使人。”意思是說，給人恩惠，就足以使喚人了。所以，對朋友的小恩小惠、大恩大惠要慎重，能不接受的盡量不接受，“吃了人家的嘴軟，拿了人家的手短”。這一短，若想再長起來，就必須替朋友辦事。
朋友之間來來往往，提點禮物，都挺正常，不在上述之列，帶有明顯功利目的的朋友，是可以看得出來的。假如一個並不經常見麵的朋友，卻在一天忽然登門，你可千萬別奇怪，或者常見麵的好友，帶的禮物的價值超出平時很多，你也要心裏有數。
中國人講麵子，帶來的東西，你不收，他覺得你不給麵子，你再讓他帶回去，更是有損尊嚴了，所以，你也不能太駁人家的麵子，盛情難卻，你可以暫時收下，但你必須將這個人情送回去。你要去回訪他，帶著差不多的禮物，兩下扯平，也不會傷了和氣。這沒什麼不好意思的，不要像孔子那樣，收了人家的禮，必須回訪，又不想同人家碰麵，專找一個人家不在的時候去，卻想不到在路上不期而遇。
朋友請你辦事的第二種手段，就是請你吃飯，東西送上門，你不能不給麵子，吃飯卻得預約，這就讓你有許多理由去推脫掉，但腦子要轉得快些，推辭講得要委婉。
避免人情債，要有自知之明。
自己應該是最了解自己的，能吃幾碗飯，能幹多少事。然而，中國人的麵子害死人，有的人就愛打腫臉充胖子，自認自己特能，朋友一求，馬上一拍胸脯，包在我身上。更有甚者，明知自己辦不成，硬往自己身上攬。
三國時的蔣幹就是這麼一個人。他自以為了不起，認為自己的口才可以同春秋戰國連橫、合縱的雄辯天才相比。他向曹操自薦，說他可以去說服周瑜投降曹操，而且信心十足，青衣小帽，再加一個書童，一葉扁舟就去見周瑜。周瑜豈是白吃幹飯的？年紀輕輕便能統率千軍萬馬豈是一個蔣幹可以動搖的？蔣幹來到周瑜的兵營，連三句話都沒說上，便被周瑜玩得團團轉，最後走得也不正大光明，帶回的密信，讓曹操上了當，損失兩員大將。
所以，千萬別逞強，辦不成的事，要老實地說，沒什麼不好意思的。辦不了的事就是辦不了，朋友之所以來找你，就因為他也辦不成，別為你幫不上別人的忙而不好受，與其搞砸了一件事，還不如讓他另請高明。
多掙麵子，少撐麵子
人活臉樹活皮。尤其是那些喜歡往臉上貼金的人，他們最講究麵子，求人辦事要麵子，處世交往要麵子，不論什麼時候，隻要有麵子，別人能給自己麵子，大事可化小，小事可化了；反之，便會為了維護麵子、掙點麵子使出渾身解數。
有這麼一位年輕人在都市裏闖蕩了幾個月，“苦”於自己是個名校畢業生，不甘心做一些低級別的工作，所以，一直沒有找到一份滿意的工作。其實，不是他不想先找一份工作，而是放不下麵子。好不容易有一家不錯的企業接納了他，工作也不錯，但是當他放眼周圍的這些同事時，發現他們大多資曆平平，並且更讓他感到自身優越的是，自己屬名校出身。所以，如果有其他同事提醒他：“這樣做不妥吧，你應該……”他心裏總是很不舒服，時間長了，便按捺不住，於是氣不打一處來：“這隻是我習慣的做事方法，再說，你的話說得也不一定對呀。”
很快，周圍的人都了解了他的脾氣，於是，再也不提示他該怎麼做好工作。這回年輕人反倒感覺自在多了，至少他認為自己沒有被人駁麵子。其實，當他不能再融入團隊，習慣在別人麵前爭麵子的時候，已經不再是企業當初需要的人才了，所以，最後他隻能選擇離職。
何必為了一點麵子，而刻意與人計較長短呢？當我們為了麵子與人爭執的時候，其實，我們也已經失去了自己想維護的麵子。有位世界級的小提琴家在為人指導演奏時，從來都不說話。每當學生拉完一首曲子之後，他會親自再將這首曲子演奏一遍，讓學生們從聆聽中學習自己的拉琴技巧。他總是說：“琴聲是最好的教育。”
這位小提琴家在招收新學生時，會要求學生當場演奏一首曲子，算是給自己的見麵禮，而他也先聽聽學生的底子，再給予分級。這天，他收了一位新學生，琴音一起，每個人都聽得目瞪口呆，因為這位學生表演得相當好，出神入化的琴音猶若天籟。當學生演奏完畢，老師照例拿著琴上前，但是，這一次他卻把琴放在肩上，久久不動。最後，小提琴家把琴從肩上拿了下來，並深深地吸了一口氣，接著滿臉笑容地走下台。這個舉動令所有人都感到詫異，沒有人知道發生了什麼事。小提琴家說：“你們知道嗎？這個孩子拉得太好了，我恐怕沒有資格指導他。最起碼在這首曲子上，我的表演將會是一種誤導。”
這會兒大家都明白了他寬闊的胸襟，頓時響起一陣熱烈的掌聲，送給學生，更送給這位小提琴家。有容乃大，當小提琴家能接受比自己更優秀的學生時，那麼在他身上就會體現出令人讚歎的大師風範。他不為盛名所累，也不被人們的目光所限製，充分地表現出可貴的謙遜與一切隻為音樂的赤誠之心。這些才是他受人們尊重的地方，或許更甚於他的琴藝。在別人麵前，你也許是最優秀的，但在必要的時候，一定要善於肯定別人的優點。當你懂得欣賞別人的時候，人們也會因為你的寬大胸懷，而更加肯定你的人品。
在現實生活中，每一個人都會遇到麵子問題的困擾。在處理這些問題時，千萬不要據理力爭，而要學會通過一些巧妙方法來讓自己覺得更有麵子。
忌揭別人的短，顯自己的長
故意揭人短說得輕點是不道德，說得難聽點就是缺德。每一個人都有虛榮心與自尊心，這是沒有高低貴賤之分的。經常有些人因為相互間發生了一些小衝突，便會以揭對方的短來貶損對方。其實，這樣做不但不能顯示自己的高明，反而是最讓自己丟麵子的事情。有一個小夥子被公司開除了，他到另一家公司應聘時，考官問他“你為什麼要離開那家公司呢？”於是小夥子滔滔不絕地說了一大堆：上司的為人多麼的刻薄，作風多麼的不正派……他以為這樣說了，會讓考官覺得一切問題都出在先前的上司身上，從而獲得更多的信任與同情，其實不然，他還沒有把話說完，對方就聽得不耐煩了，因為考官會有這樣的顧慮：“錄用了這小子，說不定哪天他也會把我說得一無是處。”
的確，一些最丟麵子的事情，往往沒有人直接願意說出來，這時，你可以變換一種方式，如編造一些善意的謊言，但絕不要采用貶低他人的做法。
爭麵子，不如掙麵子
喜歡抬杠的人，又稱杠頭。杠頭是最喜歡爭麵子的人中的典型代表，經常會看到兩個人因為一步棋，或是一個觀點，甚至是一句無關緊要的話，非要爭個你死我活。尤其當雙方都是不甘示弱的人，輕則會爭得麵紅耳赤，重則會發生肢體衝突。人們之所以會因為一些小事情而發生爭執，問題的根源在於麵子。在聰明的人眼中，真正的麵子是掙來的，不是爭來的，以兩位朋友下棋抬杠為例，如果當初一位朋友在一定程度上肯定對方的觀點，然後再表達自己觀點的合理之處。相信，誰也不會太過計較，但之所以會抬杠，就是因為他一開始就從根本上否定了對方，沒有給對方一個台階下。
在人際交往中，尤其是在我們國家的人際交往中，麵子值千金，所以，大家會爭來爭去。其實，即使你爭到了麵子，也是建立在他人丟麵子基礎之上，想必這樣一來，你的麵子越大，結冤的人也會越多。聰明的人從來不這樣做，他們更習慣於為自己掙麵子。
嚴於律己，寬以待人
有位先哲說過：“人之過誤宜恕，而在己則不可恕；己之困辱宜忍，而在人則不可忍。”別人的錯誤和過失應該多加寬恕，可是自己有過失和錯誤卻不可以寬恕；自己受到屈辱時應該盡量忍受，可是別人受到屈辱就要設法幫他消解。
嚴於律己，寬以待人，知過即改，是圓融處世的待人之道。王安石和蘇東坡是北宋時齊名的文章大家，並且他倆都是師從歐陽修。在他們二人間曾有這樣一則故事。蘇東坡原來是翰林學士，後被貶為潮州刺史，他一直認為是因為揭了王安石的短而遭此報複。三年刺史任滿，回到京城，一日去拜見王安石，在東書房等待。他偶然看見硯台底下壓著一首沒有寫完的詩稿，題目叫《詠菊》，但隻寫了“西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金”兩句。蘇東坡心想，按常理秋天才刮西風，菊花開在秋天，老了也隻是枯萎，不會落花瓣的，就揮筆依韻續了兩句：“秋花不比春花落，說與詩人仔細聽。”寫完不等見到王安石就走了。
王安石看到蘇東坡續的詩，笑了笑，接著寫起奏章，他建議皇上讓蘇東坡到黃州當團練副使。皇帝批準了。蘇東坡對此很不滿意，到任後心事不在政事，經常遊山玩水，飲酒賦詩。一天，正好好友陳季常來看他，蘇東坡忽然想起他後園的幾株**，於是，便邀好友一同去玩賞。前天刮了大風，這時隻見滿地鋪金，而菊枝上一朵花也沒有了，蘇東坡驚訝不已，半晌說不出話來。