“以後夜裏，”馬哈布說，“我再也不騎一匹有蹄鐵的馬辦事了，在城裏把什麼骨頭、釘子都沾上。”他俯身舉起馬的前足，這樣他的頭和基姆的相距不到一尺。“低下去-低下去，”他嘴裏喃喃說，“夜裏的眼睛多著呢。”
“有兩個人在運馬貨車後等待你來。你一躺下他們就開槍打你，有人懸賞捉拿你，我是靠近馬睡的時候聽到的。”
“你看見他們沒有？……別動，齋生！”這是對馬怒說的。
“沒有。”
“是不是有個穿得像托缽僧？”
“其中一個對另一個說‘你算是什麼托缽僧，一聽到叫你稍微把一下風，便渾身發抖起來？’”
“好，回紮營地去躺下，我今天夜裏死不了。”
馬哈布轉過馬頭便走了，基姆從暗渠處往回走，一直走到他第二次躺下地點的對麵，像黃鼠狼一樣穿過道路，重新把身子縮在毯裏。
“至少馬哈布知道了，”他心滿意足地想，“聽他的口氣，他好像料到有這件事，我想那兩個家夥今天夜晚會撲個空。”
一小時過去了，盡管心懷莫大善意要竟夜不睡，他還是沉沉睡去，有時一班夜車會在離他不到二十尺的軌道上隆隆掠過，可是他有東方人那樣對一切噪音概不在乎的本領，連一個夢都沒有做。
馬哈布可是一點都沒睡，和他尋花問柳毫無不相幹的人始終盯住他不放，令他非常激怒。他的出乎本性的初步衝動是朝下走越過鐵路線，再兜回來，從後麵襲擊那些想要他命的人，把他們幹脆殺掉。可是痛心再想之下，認為與克萊頓上校完全無關的另一政府部門可能要求解釋，而這些解釋將難以提供；他知道邊境以南正為一具屍首無理取鬧，而他自從派基姆把密件送往烏姆巴拉以來，就沒有惹過這種麻煩，希望自己最後能擺脫這種嫌疑。
後來他想起了一個極妙的主意。
“英國人總是說實話的，”他想，“因此我們這些人老是顯得其傻無比，可是真主在上，我一定對英國人說實話！要是一個可憐喀布爾人的馬在政府的鐵路貨卡車裏失竊了，那政府警察還有什麼用？這實在糟得跟白沙瓦一樣！我應該向車站申訴。不，向鐵路上一個年輕洋大人申訴還要好，他們滿腔熱誠，要是抓到了賊，人們永遠會記住，使他們非常有臉。”
他把馬拴在車站外，大步走向月台。
“久違了，馬哈布·阿裏！”在等火車的一個年輕的區助理交通警察說，他是個個子高，淡黃頭發蓬鬆，大而笨拙的小夥子，身穿肮髒的白絲麻布衣服。“你在這裏幹什麼？賣草嗎-呃？”
“不，我的馬沒有麻煩，我是來找魯特夫·烏拉的。我有一貨車的馬在鐵路上，可會有人能把它們取走而鐵路當局不知道嗎？”
“我想不會的，馬哈布，要是有了這種事你可以告我們，要求賠償。”
“我親眼看見有兩個人差不多整夜都蹲在一輛貨車的輪子下麵，苦修僧是不偷馬的，所以沒再去想這件事，我將去找我的合夥人魯特夫·烏拉。”
“你真的看見嗎？而你沒再用腦子想一想？老實說，你幸虧是碰上了我，他們是什麼模樣，呃？”
“他們隻不過是苦修僧，他們也許隻不過是將從一輛貨車裏拿一點穀子罷了。鐵路上有很多這樣的人。國家永遠不會失去賑濟糧，我是來找我的合夥人，魯特夫·烏拉-”
“別管你那合夥人，你的運馬貨車停在哪裏？”
“離這邊最遠處替火車打燈的地方。”
“是信號所嗎？對了。”
“在這樣看鐵路的時候，右手邊最近道的軌道上。至於魯特夫·烏拉-一個高個子，斷鼻梁，還有個波斯灰狗-喂！”
那小夥子已經飛跑去叫醒一個年輕而充滿熱忱的警察。因為他說鐵路當局在貨車停車場上已經遭受多次盜竊，馬哈布掀著染色的胡子暗笑。
“他們穿著大皮靴走，腳步聲很響，後來會奇怪怎樣不見有苦修僧，他們是很聰明的孩子-巴頓大人和洋大人。”
他閑等了幾分鍾，指望看到他們跑去準備采取行動。一輛小火車頭掠過車站，他瞥見年輕的巴頓在駕駛室裏。
“我小看了那孩子。他並不十分傻，”馬哈布·阿裏說，“駕小火車頭去捉賊，倒是個新鮮把戲！”
天亮了，馬哈布·阿裏來到他的營地，卻沒有人認為值得把夜裏的新聞告訴他，至少表麵上沒有一個人告訴他，不過除了一個新近替這位馬販大人做事的小馬僮以外。馬哈布把他叫到那小帳篷裏去相幫收拾東西。
“我統統知道，”基姆的身子俯在鞍袋上，“兩個洋大人乘了火車來。那火車上上下下慢慢地走，我在貨車這邊的黑暗中跑來跑去。他們進襲坐在這輔貨車下的兩個人-哈吉大人，這塊煙草放在哪裏？用紙包了，放在鹽袋下麵？是-並且把兩人擊倒。可是其中一人用苦修僧的羚羊角（基姆指的是連接在一起的黑羚羊角，這是苦修僧惟一對付世人用的武器）打一個洋大人，打得流血。另一個洋大人先把和他糾纏的人扣‘昏過去，然後用那人手裏掉下的短槍去毆擊那凶徒，他們打得非常激烈，仿佛個個都瘋了。”