一
我願回憶我過去的汙穢和我靈魂的縱情肉欲，並非因為我流連以往，而是為了愛你，我的天主。因為我喜愛你的愛，才這樣做：懷著滿腔辛酸，追溯我最險惡的過去，為了享受你的甘飴，這甘飴不是欺人的甘飴，而是幸福可靠的甘飴；為了請你管束放任自流的我。管束這個因背棄了獨一無二的你而散落於許多事物中的我。我青年時一度狂熱地渴求以地獄的快樂使我滿足，因而滋生了各式各樣見不得人的欲望，我的美麗枯萎凋謝了，我在你麵前不過是腐朽之物，而我卻沾沾自喜，並力求取悅於人。
二
這時我所歡喜的，不過是愛與被愛。但我並不以精神與精神之間的聯係為滿足而不越出友誼的光明途徑；從我糞土般的肉欲中，從我勃發的青春中，吹起陣陣濃霧，籠罩並蒙蔽了我的心，以致分不清什麼是明朗的愛，什麼是見不得人的情欲。二者混雜地燃燒著，把我軟弱的青年時代拖到私欲的懸崖，推進罪惡的深淵。
你的憤怒愈來愈沉重地壓在我身上，而我還不知道。死亡的鐵鏈震得我昏昏沉沉，這便是我驕傲的懲罰；我遠離了你，而你卻袖手旁觀；我在淫亂之中，勇往直前，滿溢著、四散著、沸騰著，而你卻一言不發。
唉，我的快樂來得太晚了！你這時不聲不響，而我則遠遠離開了你，散播著越來越多的，隻能帶給我痛苦的種子，對我的墮落怡然自得，在困倦之中竭力掙紮。
誰能減輕我的煩惱呢？誰能把新奇事物的虛幻美麗變得實用，確定享受溫柔的界限，使我青年的熱潮到達婚姻的彼岸，至少為了傳宗接代的目的而平靜下來？主啊，你的法律如此規定，你教死亡的人類傳宗接代，你用溫和的手腕來消除“樂園”外的荊棘。因為即使我們遠離了你，你的全能仍不離我們左右；另一麵，我比較留心些傾聽你從雲際發出的大聲疾呼嗎？“這等人肉身必受苦難，但我願意你們避免這些苦難”，“不接觸女性是好事”，“沒有妻室的人能心無旁騖，唯取悅於主；有妻室的則注意世上的事，想取悅於妻子”。如果我比較留心一些，一定能聽到這些聲音，能“為天國而自閹”，能更榮幸地等待你的擁抱。
但是可憐的我，在矛盾中沸騰著，隨著內心的衝動背棄了你，違反了你的所有法律，但不能逃避你的懲罰。哪一個人能逃過呢？你時時刻刻洞察著，慈愛而嚴峻，在我的犯罪的享樂中，撒下了苦難的種子，促使我尋求不帶辛酸的快樂。但哪裏能找到這樣的快樂？除非在你身上，主啊，除非在你身上，“你以痛苦滲入命令之中”，“你的打擊是為了治療”，你殺死我們，為了不使我們離開你而趨向死亡。
我十六歲時在哪裏呢？我離開了你的安樂宮，流放到遼遠的區域。這時，無恥的人們所縱容的而你的法律所禁止的縱情作樂，瘋狂地在我身上稱王稱霸，我對它也是唯命是從。家中人並不想用婚姻來救我於墮落，他們隻求我學到最好的詞令，能高談闊論說服別人。
三
就在那一年上我休學了。我到鄰近的馬都拉城中開始攻讀文章與雄辯術。這時我離城回鄉，家中為我準備到更遠的到迦太基留學的費用。這是由於父親的望子成龍，不是因為家中富有：我的父親不過是塔加斯特城中一個普通市民。
我向誰敘述這些事情呢？當然又是向你，我的天主；我願在你麵前，向我的同類，向人類講述，雖則我的著作可能僅僅落在極少數人手中。可是為什麼要講述呢？為了使我和所有的讀者思考，我們該從多麼深的泥潭向你呼救。如果一人真心懺悔，遵照信仰而生活，那麼還有誰比這人更靠近你的雙耳呢？
這時誰不誇獎我的父親，說他不計較家庭的經濟力量，肯擔負兒子留學遠地所需的費用？許多較為富裕的人家都不肯為子女作此打算。但那時我的父親並不考慮到我在你麵前如何成長，能否保持純潔；他隻求我能說會道，而不管我的心靈、你的土地是否有人治理，天主啊，你是我唯一的、真正的、良善的主人。
我十六歲這一年，由於家中經濟拮據而輟學，閑在家中，和父母一起生活，情欲的荊棘便長得高出我頭頂，沒有一人來拔掉它。相反，我的父親在浴室中看見我發育成熟，已經有了青春期的苦悶，便高興地告訴我母親，好像從此可以傳宗接代了；他帶著一種醉後的狂喜，就是這種狂喜使世界忘卻自己的創造者，不愛你而愛創造物，這是喝了一種無形的毒酒，使意誌傾向卑鄙下流。但你在我母親心中已經開始建造你的宮殿，準備你的居處。我的父親不過是一個“渴望拯救的人”，而且還是最近的事。為此，雖則我這時尚未奉教，我母親卻懷著虔誠的憂懼驚恐，為我擔心，怕我“不麵向你，而是背著你”誤入歧途。