這是你從他口中，或通過他給我的忠告，在我的記憶中劃定了我此後研究學術的方向。但在當時，這位長者，甚至和我最知己的內布利提烏斯——一位非常善良、非常純潔的青年，他是最反對占卜的——都不能說服我放棄此種術數。對於我影響最深的，是這些書的作者的權威，我還沒有找到我所要求的一種可靠的證據，能確無可疑地證明這些星命家的話之所以應驗是出於偶然，而不是出於推演星辰。
四
我在本城開始我的教書生涯的這些年裏，結識了一個十分知心的朋友，他和我一起研究學問，又同在風華正茂的青年時代。他本是和我一起長大，一起就學，一起娛樂的。但幼時我們兩人還沒有深切的感情，雖則後來也不能說是真正的友誼，因為隻有你把那些具有“因我們所領受的聖神而傾注於我們心中的愛”而依附你的人聯結在一起的友誼才是真正的友誼。但那時我和他的交情確實是特別親密，同時，相同的愛好越發增加了我們的友誼。我讓他放棄了他青年時代尚未徹底認識的真正信仰，把他帶到了我母親為我痛哭的荒誕危險的迷信之中。他的思想已經和我一起誤入歧途，而我的心中也已經不能沒有他。你既是複仇的天主，同時也是慈愛的泉源，對於逃避你的人你緊緊追趕著，你用奇妙的方式使我們轉向你；對於我來說這溫柔的友誼超過我一生所有的幸福，可是還不到一年，你便讓他離開了人世。
任何人，即使僅僅根據個人內心的體驗，也不能盡述你的慈愛。我的天主，這時你在做什麼？你的判斷是何等的具有卓識遠見啊！他發著高燒，長時間昏迷不醒，躺在死亡的汗液中；病勢看來已經無法挽救，便有人給這個失去知覺的病人行了“洗禮”，我也並不介意，認為他的靈魂一定保持著從我這裏來的思想，而不是得於別人在他失去知覺的肉體上的行動。然而，讓我出乎意料之外，他的病勢開始好轉，沒有危險了。當我和他講話時——隻要他能說話，我就立刻和他談話，因為我日夜不離地守護在他身邊，我們兩人可謂是相依為命——我想把他在昏迷中領受“洗禮”一事跟他開玩笑，以為他也將自嘲這件事。豈知他已經知道自己受了洗禮。這時他驚怖地望著我，如對仇人一般，用突如其來、異乎尋常而又毅然決絕的態度警告我，如果我願意和他交朋友，不能再說這樣的話。我愕然失色，竭力壓製我的情緒，讓他保養精力，以為等他恢複健康之後，我對他又能為所欲為了。但是他從我瘋狂的計劃中被搶走，作為我日後的安慰被保存在你的身邊。幾天後，我又在他身邊時，寒熱重新發作，於是就離去而去了。
這時我的心被極大的痛苦所籠罩，成為一片黑暗！我眼中隻能看見死亡！故鄉對於我來說是一種無法逃避的刑罰，家庭是一片難言的淒涼。過去我和他共有的一切，這時都變成一種可怕的痛苦。我的眼睛四處尋找他，但處找都不到。我憎恨這一切，因為一切沒有了他的蹤影；再也不能像他生前別去歸來時，一切仿佛對我說，“瞧，他回來了！”我是我自己成為一個不解之謎：我問我的靈魂，你為何如此悲傷，為何如此擾亂我？我的靈魂不知道怎樣答複我。假如我對我的靈魂說：“把希望寄托於天主”，它不肯聽我的話，這很對，因為我所喪失的好友比起我教它寄予希望的幻象是一個更真實、更好的人。為我，隻有眼淚是甜蜜的，眼淚替代了我興高采烈時的朋友。