本來，在新中國政治家的視野裏，京劇是不太占地方的。毛澤東不會忘記重慶談判時看的京劇。那是間禮堂，台下正麵的大沙發，是給委員長和夫人準備的，自己和張治中等人，都坐在兩邊的單人椅子上。看戲就不平等，更別說談判了。建國之後，需要毛澤東和他的戰友“坐中間”的場合太多太多，看京劇時也自當如此，有時想招呼一下張治中坐到身邊，且不說他不敢，連自己也覺得不妥了。
對於京劇，毛澤東早就下過定論一國統區的技巧好些，而延安的更有激情，且新戲直接為現實服務。如今更有北京、上海的京劇“壯大”了國統區的京劇，技巧一個賽一個地好，比當年重慶的“厲家班”強多了，它們從根於上就不是“自己人”。沒辦法，進城之後接收的東西太多，“這裏（指北京、上海以及國統區）的京劇”也就算是其中的一些吧。
第二代領袖鄧小平，先前一直是陪著毛澤東看京劇的。他是四川人，最喜歡的當然是川劇——並且是川劇當中的傳統戲。我八十年代回到北京戲曲界工作，每有川劇團進京，一般程度的精彩折子戲為一般觀眾演出，更精彩的則作為文藝界的內部的觀摩。此外還有最最精彩的，則直接進人中南海演出，觀眾當然是那幾位四川籍的中央領導。上述的“精彩”二宇可以有個注腳，它幾乎等同於“有毒”。越是“精彩”的也就越是“有毒”。當時我曾不解，中國京劇院的一位領導（他是由延安平劇院過來的）這樣開導我：“中央領導水平高，能夠抗拒毒素而不受影響。在延安時就這樣，我們給下邊的老百姓演《逼上梁山》，卻讓我們演一些禁戲給中央領導看，其中最有興致的就是康生……”
第三代領導人受命於危難之中，當時各方麵的工作一是量大，二是難做。其實在現今的政治局常委當中，至少有三位是喜歡京劇的。但他們在上任之初，都是一個心思奔忙於直接關係國計民生的重要工作，很少公開看節目，更不可能關心京劇。1990年紀念徽班進京二百周年後不久，是群眾對於京劇不景氣的現象萌生了不滿，黨中央這才鄭重提出“振興京劇”的主張，結果大得民心。
這口號來得恰如其時。提早了不行更不對因為當時關乎國計民生的大事太多，京劇還排不上隊。等到第三代領導人工作有年，諸多關係都已理順，更加之改革開放也進入到縱深階段，整個社會對於“忙”和“閑”的認識也比較“端正”了——黨中央此時再提出“振興京劇”的口號，就可謂“此其時也”。它不是僅僅對京劇表示“恩寵”，而同時表示出對中國畫、圍棋、中醫等一係列可以安撫晚年人生手段的重視。
如今，中央領導人已開始公開對京劇表示好感，並且很善於去“運用”京劇的獨特功能。我們在電視上看到，江主席訪美時，曾主動在華人集會上演唱京劇的傳統戲。朱總理也在工作勞累後去往天津，點名邀請幾位年輕京劇伶人聯歡——朱總理自己操琴，各位伶人輪流清唱，一玩就是幾個小時。還有全國政協的李瑞環主席，他和我國幾代京劇名伶都關係密切，我們注意到他出訪時，曾把著名小生葉少蘭列入“團員”行列……