依舊是一雙黑邊框眼鏡，臉色黝黑的孟憲明坐在副駕駛的位置上，各種考古用具占了一個位子。啟超估計這些考古用具是筆記本電腦一類的東西。另外一個位子上坐著孟憲明的同事葉爾蘭，這是一位哈薩克族小夥子，有激情但是話少，懂哈薩克語、維吾爾語、漢語、英語等，每次見麵，都和啟超說不了幾句話。此刻葉爾蘭正在閉目養神，見得多了啟超也習慣了。啟超給他取了一個外號叫“葉沉默”。而孟憲明曾經也被啟超高調地宣布過兩個外號：“孟夫子”和“孟大膽”。前一個是因為啟超最看不起孟憲明那股子臭知識分子的氣息，後一個是因為孟憲明自小就膽子小，但是又幹上了和死人打交道的考古行當，啟超為了給孟憲明“鼓氣”就送了個外號孟大膽。當然孟憲明也知道自己這個老同學的為人，不讓他喊他說不定會給你起更有“特色”的外號，所以孟憲明就默認了這兩個外號，從此，時常可以聽到啟超喊“孟夫子，你丫的！”“孟大膽，你就放開手幹吧，哥們在你後麵扛著呢！”諸如此類的話。
“我說，這些東西你放後麵啊，孟夫子。去尼豐你以為是開玩笑兩三個小時就能到？那可是要花費十六七個小時呢。”啟超一上來就把自己不當外人一般地對孟憲明一陣說。
“這些東西不行，這可是單位新的考古設備。這次是第一次用。”
“那麼金貴？”
“你以為呢，把你賣掉也不一定能買到這樣一套機器。”
“那可不一定，我這身板還不錯呢。哪位富婆如果包養了，說不定幾年下來都能讚助你去找外星人了。”
“就你這身板我看難，每天不運動，一身肥肉啊！”
車出了烏魯木齊市，駛上高速路。兩邊風景一貫的單調，此刻還好，但過庫爾勒之後將是沙漠公路，那時候綠色就成了一種奢侈。
“我靠！別開了，咱們停一下，這不是托克遜縣嗎？快到路邊上吃個過油肉拌麵再走！”啟超看見托克遜幾個大字之後喊道。
“這才開出多長時間啊，三個小時，你這會兒吃飯是吃幾點的啊？
趕時間呢，咱們在庫爾勒吃吧。”西域考古研究所的老司機馬良玉在一邊喊道。孟憲明對啟超非常熟悉，這家夥什麼都好，就是嘴貧，說話不饒人，愛吃。他笑著說：“算了，下次吧。機會多著呢，咱們先幹正事。”
“你這是把哥們往火坑裏推，咒你下次考古撞見大粽子。”
“大粽子是什麼啊？”
“孟大膽，我告訴你，你可別手抖。這粽子是黑話，盜墓上經常用。大粽子就是僵屍啊、惡鬼啊一類的髒東西，你們不是經常撞見嗎？”
孟憲明一聽，身體抖了一下，顫顫地說：“你才遇見僵屍呢，哪裏有那鬼東西，別嚇唬人！”
葉爾蘭聽著兩人說話，淡淡地笑了一下。
“你看，葉沉默同誌遇見過。你沒事問問老同誌麼，葉沉默也是我國考古事業的急先鋒之一啊，人家肯定見過，是不是，葉沉默？”
葉爾蘭看了啟超一眼，說：“這個嘛，這個東西我真的沒見過，但是聽說過，野史而已。”
知道再多說也無用，葉爾蘭轉身閉上眼睛睡覺去了。
“葉沉默同誌，你說話要摸著良心啊，你以為閉上眼就能逃脫了嗎？孟大膽可是小字輩的，你要給他講講這個，讓這小夥子有心理準備。”
孟憲明看著葉爾蘭，說：“接著忽悠吧！”
其實葉爾蘭和孟憲明年齡相仿，隻是葉爾蘭進考古所早，孟憲明晚一些而已。
至此啟超和孟憲明陷入沉默。車快速地在山間馳騁，在香梨城庫爾勒吃過午飯，車又一次出發了。美麗的孔雀河靜靜地流淌著，這條位於新疆的小河卻是一條名聲在外的明星河。據徐鬆《西域水道記》載：
“河水又西行三十餘裏，出山。水又南流二十餘裏，經庫爾勒與軍台之間。又西南，凡七十裏，經哈拉布拉克軍台南。二十餘裏，又西，經庫爾楚軍台南而西。凡三百裏，仍曰海都河。”兩千年前樓蘭古城因孔雀河和塔裏木河的注入而燦爛輝煌，在這裏發現的“樓蘭美女”至今都讓滿頭銀發的專家們驚訝不已。
“又一次看見大沙漠了。啟超我跟你說，你一定要相信我，塔克拉瑪幹大沙漠底下絕對有外星人的基地。”
“你再不要忽悠我了。我見你一次你就要跟我說一次你這個推斷。