1.劉文輝出場
故事從一九二二年說起。那年頭，辛亥革命成功又失敗，袁世凱即位又遜位，北方北京一個執政政府，南方廣州一個革命政府，即無皇帝獨裁，亦無大眾民主，於是各路諸侯揭竿而起，人人都想做掃盡煙塵的李世民。中原大地軍閥割據，中國進入了最黑暗的時期。沒有混亂就出不了英雄，凡出英雄的地方也就必有混亂。在四川，各種人物各種勢力也趁這大好時機各自發展，於是便湧現出了更多的英雄豪傑。打的都是革命的旗號，扯的由頭都是為了人民大眾。
混亂使野心家們做起了春秋大夢，也吊起了許多年輕人做官的胃口。一九〇五年廢了科舉，各地紛紛興辦學堂；辛亥革命刺激起了從軍從政的熱情，各種培養當官人才的學校應運而生，一是軍校，一是法政學校。郭沫若曾有以下形容：“……有好些學生便借這個機會離開了正規學校，而轉入了軍界或政界。特別是法政學校的設立風行一時，在成都一個省城裏，竟有四五十座私立法規學校出現。大家都想做官，幾個月速成畢業之後便有考法官的資格，於是祖孫父子同學的佳話四處都是。”將四川攪得天昏地暗的人物們，大多是如此學校培養出來的精英。
沒有這個大背景，也就不會有下麵的故事。
這年冬天，四川宜賓市外長江與岷江交彙處的碼頭上，每到傍晚，就有好幾個軍人出現。起初碼頭上的工人們以為是護商隊或是船捐局檢查過往船隻的，因為那時候軍閥們占山為王，護商隊、船捐局等等名目繁多的組織，都是他們搜刮民財的“官方”機構。但不久就發現，他們不是衝過往船隻來的。他們在碼頭上站著，看也不看江下的船，等到天黑，就回去了。第二天傍晚，他們又來了，仍是到了天黑才回去。一連幾天都是這樣，有人便看出了究竟。那幾個軍人的注意力不在船上，卻在一個年輕人身上；那個人顯然是他們的頭兒。那年輕人斯文秀氣，穿著藍衫，任憑寒風凜冽，卻背不彎，頭不縮，一動不動挺立在碼頭上，凝望著岷江上遊。直到夜幕下降，再也看不清遠方的景物，他才回過頭來。接著有人認出了那個青年，他就是宜賓的最高長官、川軍第一混成旅長劉文輝，才二十七歲！
劉文輝，字自乾，一八九五年生，四川大邑縣安仁鎮人氏。他的家說不上貧寒，但他個人出身也算不得富裕。他的父親劉公讚是晚清貢生，家有三十多畝地，然而母親卻生下他們七子一女，老六出生不幾天就夭折，剩下的也還有七個，他是老幺，兒子中屬於老六。因為最小，也就得到了父母和兄長們的關照，小時的文字是大哥劉文淵教的，讀書時也吃摻菜的飯，大嫂時不時用她的私房錢接濟。十四歲不到，劉文淵虛報為十六歲，為他報考了成都陸軍小學，因為那裏不收費，而且將來可以當官。
劉文輝原本就聰明，況且大哥有些背景，考上不成問題。他憑他的文采通過了筆試，再以他的好口才通過了麵試。兩年小學，接著被保送到西安陸軍中學，再入保定陸軍軍官學校。在以後的日子裏，四川眾多的軍閥派係中，最終形成了兩大派係，其中之一是保定派係，顧名思義，就是保定同學結成的一大勢力。一九一六年畢業時，他才二十來歲。那一年，袁世凱正加緊準備登基當皇帝，並接受了日本提出的《二十一條》。
大哥劉文淵，字升庭，一八七四年生，是劉公讚的長子，在一排小弟們麵前，又是一個頗具權威的大哥。他是前清舉人，又是省谘議局議員。
這個議員不可小看。所謂谘議局，是清政府一九〇一年搞假民主的產物，四川谘議局於一九〇九年十月十四日在成都成立。在《各省谘議局章程》裏對谘議局議員和選舉人資格有以下要求：“男子須滿二十五歲，曾辦學務或其他公益事業滿三年以上著有成績者，中學或同等學堂以上畢業者，有五千元以上營業資本及不動產者，始有選舉權。”具有被選舉者其資格要求更高：“本省籍貫或寄居本省滿十年以上的男子、年滿三十以上者”。可見，劉文淵這個谘議局議員的身份來得並不簡單，至少他的家裏還有“五千元以上”的營業資本或不動產，即使虛報，也應該有個差不離。劉氏六兄弟出生的老屋至今還兀立在老公館院牆外，雖說破爛，但輪廓依稀可見，十多間房子，雕花的窗，磚砌的牆，天井廊柱也具備，一個地主成份是跑不了的。辛亥革命之後，劉文淵便又考入了紳班法政學堂，後來曾任省高等審判廳長，大足、安嶽縣知事等職。老幺畢業時，他已經有了些名氣，不但在那一帶是個說話算數的人物，而且成了劉家的族長。這一長一幼兄弟倆，得益的就是法政和軍事學校。