沒有劉文淵，就沒有劉文輝的發跡；沒有劉文輝的槍杆子，就沒有劉文彩及其他弟兄們的顯赫。即使在以後的日子裏，劉文淵也不是個等閑人物。他以忠厚長者的麵孔出現，為劉氏家族集團的建立和振興幫了不少忙，所起的作用是其他兄弟都難以辦到的。
劉文輝少年得意，畢業後在家過了幾天，劉文淵就把他領到成都，去找另一位了得的人物劉湘。
劉湘，字甫澄，一八九〇年生，劉文淵劉文輝兄弟的堂侄。劉湘的爺爺劉公敬是“公”字輩三兄弟中的老二，是劉文輝的二爹；其父劉文剛是劉文輝的堂兄。劉湘比劉文輝大五歲，在以後的幾十年間，他憑他的兩麵派手腕成了四川頭號大軍閥。此時在川軍第一師周道剛手下任第一旅長。在這以後的二十多年間，他是另一派係速成係的主要人物。所謂“速成係”，全名叫弁目速成係。追其來源，還得從光緒年間說起。那時候創設新軍，為培養軍士一級人員，學校設了一個弁目隊，也就是軍隊中跑龍套“匪兵甲”一類的人物。後來需要一批下級軍官，來不及按常規從軍官學校培養出軍官來，就在弁目中抽一批人出來加入陸軍速成學堂。劉湘、楊森都是先弁目後速成的那一批中人。以後，速成係與保定係劉湘劉文輝叔侄兩個為代表，成了全川兩大陣營，並互相殺了個昏天黑地。
劉湘此時二十六歲，可說是平步青雲，風華正茂，而且眼界甚高。見小叔畢業從軍，既為叔叔也為劉氏家族高興。劉文淵是他一向敬重的人物，即使不敬重也不敢得罪。他熱情招待兩位叔叔，並對叔叔談了他的想法。這想法頗有見地。他說，小叔才從軍事學校畢業，將來前途無量，現在劉氏家族就隻兩個人從軍，必須互相幫助。怎麼處置小叔呢？他決定把小叔推薦給第二師師長劉存厚。這樣的話，叔侄倆分別在兩個部隊，有利於發展，也有利於照應。兩個叔叔現在須求劉湘，無論他怎麼說，也隻能點頭稱是，何況這點子還頗有道理。
劉湘招待兩位叔叔吃了一頓，便派人送他們去劉存厚那裏。劉湘送了好遠，說：“你們直接去，我會電話中對劉師長講的。”
果然，兄弟倆一去劉存厚那裏，劉存厚就滿麵帶笑地迎出了大門。劉文淵在這些大人物中間屬於名流，軍閥們也要在各位名流中留下好印象，無不裝成一副禮賢下士的模樣。況且要發展勢力，沒有一批好軍官是不行的。看見劉文輝儀表堂堂，很是喜愛。
劉存厚本是大清帝國培養的“日本士官生”派，曾是清軍統製。原駐在雲南，四川獨立時，他殺進了川，袁世凱稱帝，他又跟著袁世凱派往四川的爪牙胡景伊跑；蔡鍔成立護國軍討袁進川，他又從永寧起義表示響應蔡鍔將軍的護國軍。總之為了保存自己的實力，哪邊有勢力就往哪邊靠，什麼正義什麼是非都是不管的。他現在的勢力正旺，心情也特別好。兄弟倆一到劉存厚那裏，劉師長便任命劉文輝為上尉參謀，待遇不可謂不高。
劉文輝暫安頓下來了，兄弟告別時，大哥免不得有一番勉勵。
劉文輝這個參謀沒什麼事可幹，有些別扭。他的理想是帶兵，而不是敲邊鼓。雖說上尉的職銜對才出校門的學生來說已經不低，但帶不了兵，就叫他有些不得意。好在沒過幾天，劉存厚跟四川督軍羅佩金打起來了，這場戰鬥給他的前程帶來轉機。
前頭開打的是劉存厚和羅佩金兩個人，幕後作怪的，卻是那個跟蔡鍔在雲南宣布獨立、並被推舉為獨立後的都督府都督唐繼堯。
蔡將軍的護國軍勝利之後，蔡鍔就病重去了日本，北京政府任命羅佩金署四川督軍，任命戴戡為四川省長，而羅佩金屬於滇軍，戴戡是黔軍。劉存厚護國有功，覺得應該當省長，但北京政府有意要挑起四川軍閥互相傾軋，沒有讓他滿意；再加上羅佩金裁軍時把滇、黔軍劃為國軍，卻把川軍劃為地方軍，並在軍餉上狠壓川軍，劉存厚便動了驅滇、黔軍的心思。那個唐繼堯早就想圖四川，巴不得他們打，背後挑撥不斷。北京的段祺瑞也加緊挑撥。戴戡的勢力沒羅佩金大，也對羅佩金獨攬大權不滿，暗中支持劉存厚，於是劉存厚就跟羅佩金打起來了。兩方在成都巷戰，打的結果，是羅佩金和劉存厚都被免職，而戴戡集軍政大權於一身了。劉存厚氣不過，反轉來再打戴戡，最後將戴戡的黔軍打了個幹淨。黔軍在巷戰中放火燒民房並大肆搶劫，劉存厚的部隊為了讓四川人恨戴戡，也使勁放火，兩方竟相在成都放火燒民房，燒死的老百姓就有六千多人，無家可歸都更多。