演員們在上麵唱，見長官高興，倒也很守紀律，一出戲完了也曉得熱烈鼓掌。後來一出戲讓人發現了不正常。那是《單刀會》。覃旅長一衝而起，罵道：“媽哪個疤子，這倒是為楊森唱的！”
原來覃旅長喝多了，紅臉關公上場，在他眼裏卻成了白臉，以為古代哪個英雄失敗了逃跑。有他領頭，所有軍人刷地起立，隻等一聲令下，這管教領班的命喪黃泉。劉文彩不懂，愣著。望台上時，演員也愣在台上，既不能往下唱也不敢往裏走。劉文輝站起來，說話了：“大家不要慌，這出戲是我點的。什麼意思慢慢地品吧。”接著他對劉文彩道，“去後台說說，免得嚇著人家。”
劉文彩去了，領班嚇得一頭汗，部劉文彩怎麼回事。劉文彩叫他下命令繼續唱，然後問他，這是一出什麼戲？領班的才說，這出戲是關公唱的，沒得什麼問題。劉文彩聽台上時，關公正唱著那一段令後人癡迷的唱詞：水湧山疊，年少的周郎何處也？不覺的灰飛煙滅，可憐黃蓋轉傷嗟。破曹的檣櫓一時絕，鏖兵的江水由然熱，好教我情慘切！這也不是江水，是二十年流不盡的英雄血。
劉文彩從台上朝下望，隻見劉文輝一邊聽，一邊扯出手絹揩了一下眼睛。這段唱到底有什麼值得老幺如此感動，他永遠也沒明白。
第二天劉文輝就出發了，去送的都是軍中人物。看見司令部的人開走，劉文彩既為小弟高興，心裏也有些不好受。小弟在時，他盡管官不大，卻白天不慌，夜晚不驚。這一走，要他獨擋一麵，真好像是他扔在狼窩，不由他不心慌。那個覃筱樓土匪出身，大大咧咧，身後的蔣東海石肇武一幫子團長營長無一不是殺人放火的強盜，他們表麵跟他親如一家，實際卻沒把他當回事。昨晚吃飯時除了開始說過幾句套話，後來就讓他坐上了冷板凳。除了覃旅長讓人不放心，剩下的都是地頭蛇，爪牙遍布宜賓上下，也讓他心裏沒底。如何才能經營好這一方土地，他的眼前一片黑暗。
盡管身邊還站著許多人，他還是覺得冷。好在剩下的人們這時都圍到了他的身邊，才提醒他成了敘府的最高長官。劉總辦，是總辦除了軍隊之外的一切的。幾個文人，一幫民團，都在身邊看著他。在他望他們的時候，一個人蕩到了他的身邊，說：“五爺，這下師座到省城發展去了，五爺擔當大任，今後有什麼事，隻要用得著小弟的，就吩咐一聲。”
劉文彩扭頭一望，忽然眼睛一亮，心裏頓時停當。
此人叫雷東垣，字士奇，五十來歲年紀，大清皇帝在位時即統領宜賓團練，至今已二十餘年。目前老雷是民團的總頭兒，人稱“通天教主”。他排行老四，人們也叫他“四爺”。他的門生遍布宜賓城鄉，無論誰到宜賓做官，若不先知趣拜望他，你就寸步難行。他是當地群龍之首，本來用不著在劉文彩麵前低聲下氣。不幸他有個不成器的兒子，那年夥同一幫流氓綁人家的小孩勒索錢財，共殺了九個人。死者家屬無處申冤，越鬧越凶，不得已隻好求人說情，賠死者家屬一大筆錢。如果家裏錢多，他的寶貝兒子也不會去勒索。這筆錢是他的門生們湊的，其中，還挪用了十萬大洋，那是縣城工局的積累。他早就該還，但他沒錢還，即使有，也舍不得還。這下全城的大權落在劉文彩手裏，如果劉文彩發橫要他歸還，憑這一點殺他的頭都不過份，何況還有他兒子的幾條人命？所以他要來討好。
劉文彩從中發現了更多妙趣。這個雷東垣是民團的總頭兒，他的身後站著四個人物，他們是：東區團總曹榮光，南區團總肖席珍，西區團總李國卿，北區團總虞漢逵。隻要把這個家夥拉在手裏讓他歸附，那麼統領區內就沒有人敢不聽他劉文彩的話了。於是他也作出個友好的表示，說：“那當然那當然，有勞雷四爺和諸位抬樁了。今日都到我家吃飯，打牌去，給個麵子，讓弟兄們都去。”
響鼓不用重錘，兩人心領神會，沒理由不精誠團結了。
雷東垣一個巴結的表示，引起了老雷的手下人的注意，那四位諸候當即獻媚，要到劉公館去打牌。這一打不要緊，各地的民團頭兒們知道了，便紛紛效仿，爭相巴結劉文彩，比劉旅長在時更甚。他們一時去劉公館，一時在外麵什麼地方置場子，邀劉文彩打牌，大都變著法兒輸給他，讓他在牌桌上發財。