雷太太笑了，笑得那麼好看，笑得讓人起雞皮疙瘩：“我要是不呢？”
頭兒被推得沒有了退路：“那我就得罪了！”他揮一下手，所有人也一起亮出了家夥。光靠船上那幾杆槍不是他們的對手。即使惹下了禍，那也該劉文彩去結帳，他們是不怕的。
不想就在這時候，一陣跑步聲由遠到近，撲碼頭來了。聽那有節奏的聲音就知道那是一支部隊。部隊出現了，黑暗中看不見尾巴，端著一色的新式武器，在黑暗中閃著金屬的光澤。軍人將碼頭圍了個密不透風。帶隊的是軍需處長羅呂三，也是一個長別著槍做生意的。羅處長揮一下手，兩隊兵如一把刀插到船邊，然後分開，就組成了一條巷道，把護船隊的人擠開了。羅處長順著石級往下走，皮鞋“哢哢哢”清脆地響著。到了船邊，他抬起戴著白手套的手，優雅地向雷太太敬個禮，說一聲：“您受驚了。”
雷太太笑容可掬，望著護商隊的人說：“別為難了他們，都是為吃飯嘛。”說完她就走了，遠處停著一輛車。
護商隊的人眼睜睜望著那些兵從船上卸下了大批的貨，然後呼嘯而去。頭兒氣得臉煞白，大罵一聲：“老子操你覃筱樓的媽！”
當即他跑回去，找劉總辦去了。
此時，劉文彩正在公館裏打牌。他讓淩旦兒在前麵打，自已跟她擠在一張椅子上幫她出牌。一個人過來在他耳邊嘀咕幾句，他氣得大叫一聲：“叫他進來！”
打牌的被一聲吼嚇得一大跳，抬頭見劉總辦氣白了臉，隻好先不打了，看到底發生了什麼事情。過了一會兒，那個護商隊的小頭兒來了，如此這般報告了一通。劉文彩氣得說不出話，他的手下倒鬧翻了天。
“五哥，姓覃的欺我們不是一回兩回了。”
“他們還在街上搶，說都不敢說！”
“五師爺，這樣下去哪還有你的臉麵嘛！”
……
這些劉文彩其實都曉得。現在他一切順手，就隻有這個覃旅長如眼中釘，肉中刺，叫他一刻也不得安寧。他愣了半天，說聲“你們打吧，”轉身進了裏間。人們知道他要去向成都打電話，也就不好再多說。
他走進裏間，當即抓起電話，找成都劉文輝。那是一條專線，一接就通。劉文輝接到電話，聽五哥氣呼呼說了原委，也好長一陣子沒有說話。對覃筱樓，劉文輝有一股說不清的感情在裏麵。
劉文輝駐進宜賓，正在勢單力薄之際，招撫覃筱樓，讓他當了副官，不久，劉文輝當了師長，又升他為騎兵團團長。別人駕馭不住的這個土匪頭兒，在他的手下卻十分可靠。那次滬州買路之行，如果沒有覃筱樓，天知道他能不能有今天。那個人是江湖上的一條好漢，服的是有本事的人，五哥什麼都不是，卻掌管著除軍務外的一切大權，不服氣也是情理上的事。五哥忠心耿耿，有這麼個人當絆腳石，也的確不好辦。但目前想不出好辦法，隻好勸五哥忍一口氣再說，於是他回話說：“五哥，我曉得你難辦。暫時忍一忍，讓我好好想一想。”
別無他法，也隻好這樣了。劉文彩擱下電話，愣著。
這時候，一個人無聲無息地進來了，悄悄走到他的身邊，悄悄說：“五爺，想不想自己有幾條槍？”
劉文彩抬眼一望，做聲不得。此人大有來頭。他叫劉玉山，在上海做毒品生意，後台是杜月笙的大徒弟楊嘯天，人稱嗎啡大五，許多人幹脆叫他大王。可是劉文彩是通過覃筱樓認得這家夥的，天曉得他和那位覃旅長是不是一路貨。見劉文彩眼裏是不信任的目光，劉玉山笑了笑：“五爺莫不是怕我跟覃旅長是一黨的？”
劉文彩還是不吭聲，翻著白眼望他。
劉玉山說道：“不瞞五爺說，我跟覃旅長的確很熟。但是，再怎麼熟，也不會比五哥跟他更熟。覃旅長是武將，愛的是江湖好漢，我跟五爺一樣，肩扛不起一支槍，手拿不動一把刀，人家也不喜歡呢。”
劉文彩半信半疑：“怎麼弄？”
劉玉山走過去關上了門：“聞聽五爺這裏有大批公土積壓，即使買得出去，也太可惜了。若是製成嗎啡，獲利十倍以上。五爺，這話我可是跟別人都不會講的。我要是跟別人講了，別人滿可以在你這裏買公土，再去加工嗎啡。你想想？”
所謂公土，就是公家屯積的煙土。那時候軍閥們要籌集軍餉，公開號召種鴉片，統一種，統一收。當然，你種也得交稅，賣也得再交捐，許多農田不種糧食而用來種鴉片。這麼好的買賣劉文彩不會不做，借了公家的名義，屯積著大量公土。通過彭載揚一搗騰，又從雲南大量收進，竟然將重慶市場都壟斷了。劉文彩不覺點點頭。是的，積壓的公土的確不少。若真是劉玉山講的那樣，豈不是第一大的買賣？