長期以來，我們的語文學習、語文教學以至語文研究似乎有一些失誤，或者是一個偏頗吧。什麼失誤？什麼偏頗？這就是重表達而輕理解，重寫作而輕閱讀，重說話而輕聽話。比如我們對寫作是比較重視的，從小學二三年級開始就進行作文訓練，中學語文課也往往偏重從寫作角度進行教學，有各種形式的寫作訓練、作文競賽，辯論會、演講會等。但是，另一方麵我們對閱讀卻重視不夠，中小學生為沉重的課業負擔所累，沒有精力和時間課外閱讀，閱讀範圍越來越窄，閱讀的質量越來越差。語文教學不能從學生閱讀心理、閱讀視角、閱讀特征進行教學，往往以死板的知識講解，代替了學生的閱讀。閱讀與寫作有哪些對應關係，閱讀有些什麼規律，閱讀對於素質教育起什麼作用，這些問題我們的語文研究、語文教學還涉及不深。
從寫作到閱讀，從說話到聽話，從表達到理解，這是一個語言交際過程，是信息傳遞過程。據語言學家法捷爾《修辭分析標準》一文所說，這個過程是編碼與解碼的過程，即信息編碼、解碼與傳遞的過程。寫說者用語言把信息代碼編成話語，這也就是我們所說的表達過程。然後通過信道（文字或語音）發送給聽讀者；聽讀者通過解碼接收送來的信息。編碼與解碼在這一過程同等重要。說寫者用語法規則組詞造句，也運用各種修辭手段、修辭方式組織話語，傳達信息（主旨、意思、知識），聽讀者也會利用語法規則、修辭手段，語言環境分析語言，理解話語，接收信息。《紅樓夢》三十回叫“寶釵借扇機帶雙敲”，“雙敲”就是修辭上的“雙關”。這回是說寶玉、黛玉、寶釵三人關係微妙，先是寶黛二人因為“金玉”之事各自臆測誤會而鬥嘴使氣，後來寶玉上門賠不是而言歸於好。對此，寶釵看在眼裏，心懷醋意。恰好寶玉無意中以楊玉環比寶釵，惹得寶釵發火，又見黛玉有得意之態，於是借黛玉問“寶姐姐，你聽了兩出什麼戲？”反擊道：“我看的是李逵罵了宋江，後來又賠不是。”而賈寶玉還沒有悟出寶釵語中機鋒，說道：“姐姐通今博古，色色都知道，怎麼連這出戲的名兒都不知道，這叫‘負荊請罪’。”寶釵正好借機使用了“雙關”說：“原來這叫‘負荊請罪’！你們通今博古，才知道‘負荊請罪’，我不知什麼叫‘負荊請罪’。”一句話說出，寶玉、黛玉二人早把臉羞紅了。“鳳姐這些上雖不通”，但隻看他三人形景，便知其意，故意說：“這麼大熱的天，誰還吃生薑呢？”眾人不解。還說“沒有人吃生薑”，鳳姐用手摸著腮說：“既沒人吃生薑，怎麼這麼辣辣的呢？”“別人總沒解過他們四個人的話來，因此付之一笑”。寶釵話裏的譏諷之意，使寶黛二人“把臉羞紅了”，這正是寶釵運用修辭收到了效果。鳳姐雖然也“看出三人的形景，便知其意”，但終究不明寶釵所言其旨。至於當時在場的其他人“總沒解過他們四個人的話來，因此付之一笑”，這些人雖然也置身於言語環境中，或因文化素養，不明“負荊請罪”的來龍去脈，或因並未關注寶、黛、釵三人的語境關係，連“形景”也未看出，隻能付之莫名其妙的陪笑。這說明，在語言交際過程中，對於同樣的修辭，並不是人人都能正確解碼，懂得其中奧妙的。人們在語言環境中所處的位置不同，就會有不同的理解。寶、黛、釵三人是語言運用的當事人，其餘各人隻不過是語言環境中的聽話人。即就是言語活動的當事人，在交際中如果不運用修辭方式分析話語，也往往不能正確解碼，有效理解語言。理解是一門學問，修辭學的研究和發展，應當對語言理解，即對閱讀和聽話這塊處女地進行開拓和耕耘。
一個人的一生，用來寫文章的時間畢竟有限，而讀書學習卻是一個人無時無刻不在進行以至終生致力的事情。在人之中，拿筆寫文章的人畢竟為數不多，而在現代文明社會閱讀文章或閱讀文字信息的人卻是絕大多數。當今之世，知識充盈，信息橫溢。作為一個現代人，要應付社會生活，投身工作事業，就必須獲取、運用知識信息。這是人們社會生存的本能，也將是自我發展的必然手段。然而，無論獲取還是運用知識信息，都依賴於對知識信息的理解。從閱讀的角度研究修辭，就是要認識、掌握、解決知識信息在交際傳輸過程中所出現的模糊、隱曲、微妙、複雜等種種困難，培養、發掘並增強理解的感知性、想象性、綜合性能力。