卡爾的暗示卻被司爐工曲解了，他還以為卡爾這樣做是在責備自己。為了抗議這種責備，讓自己有台階可下，他便與卡爾爭執起來，自然這種爭執並沒有惡意。他們發出的吵鬧聲終於激怒了圓桌旁的男士們，他們一早就對這種毫無意義的討饒失去了耐心，此刻終於爆發了；對於船長過人的忍耐力，總會計簡直覺得有些匪夷所思，真想馬上就心中的一團怒火全都發泄出來；那名侍從又回到了他的領導身旁，對司爐工怒目而視；對於司爐工的所作所為，手拿竹杖的男士選擇了木然以對，他甚至對司爐工所做的一切感到惡心，因此他取出一本筆記簿開始專注於其他事，他在看筆記簿的同時，也會不時地打量一下卡爾。與此同時，船長也時常向卡爾投以和善的目光。
卡爾說：“我全都了解了，你不必多言。”為了讓司爐工停止向自己口若懸河地宣泄，卡爾可謂費盡心機。但是在這個過程中，他始終對司爐工保持著朋友般的笑容。為了阻止司爐工不停地舞動自己的手臂，他甚至偽裝成一副懼怕被打的膽小鬼模樣上前將他的手捉住，並對他說道：“你說的完全正確，我一直都深信不疑。”實際上，卡爾寧可帶他到無人處，將寬慰的話語偷偷說給他聽，不讓任何人知道。可惜這一點委實難以做到，因為司爐工已經完全失控了。要是把他逼上了絕路，難保他不會對在座的七名男士做出什麼出格的舉動，以贏取他們的認同。為了讓他的情緒緩和下來，卡爾拚命在腦海中搜尋著方法。這時，卡爾看到一個操縱盤就放在辦公桌上，上麵有很多的按鈕，連接著很多條電線。要是輕輕按下其中一個按鈕，就能將整艘船搞得一片混亂，這個氛圍緊張，到處充斥著仇視目光的房間也不例外。
手握竹杖的男士忽然衝卡爾走來，他原本一直一言不發，這會兒卻衝司爐工質問道：“你在這裏吵什麼？”他的聲音不是很高，但是每個字都咬得清清楚楚，將司爐工的叫聲都壓了下去。侍從看向船長，見船長衝自己頷首示意，遂領命去將門打開。有個中等身材的男人正站在門外，他便是書巴爾。隻見他身上穿著一件式樣老舊的君主衫，瞧他那模樣似乎跟輪機很不搭調。包括船長在內的所有人都心滿意足地看著他，他們的眼神將卡爾全部的注意力都吸引了過去。卡爾甚至沒察覺司爐工此刻的驚人表現。司爐工的雙臂繃得緊緊的，死死握住雙拳，像是將身上至關緊要的東西彙聚在此，為了保衛它，就算要付出性命他也在所不惜。此刻，他的拳頭彙聚了他身上所有的力量，這其中也包含支撐著他在地上屹立不倒的力量。
他的敵人衣著光鮮地出現在眾人眼前，滿麵紅光，神采奕奕，一本文件夾夾在他的胳膊下麵，司爐工的工作證和工資單可能就在其中。他挨個打量著眾人的眼睛，坦坦蕩蕩地對大家的情緒做出判斷。顯然，這七個人全都是站在他這邊的。盡管船長在最初也曾表示過對他的不滿，但那應該隻是為了敷衍司爐工。尤其是司爐工的言行舉止帶給船長莫大的折磨，他已經想不出因何要去指摘書巴爾的過失，一門心思隻想著如何該處置司爐工，這個可惡的家夥，理應受到最嚴厲的懲罰。當然書巴爾也並非全無過錯，他最大的過錯就是當初沒能打發掉這個蠻橫的司爐工，讓他今天有機會對著船長胡作非為。
其實，司爐工若是能與書巴爾當麵對證的話，無論是上天還是在座諸人都會做出傾向於司爐工的判斷。盡管書巴爾擅長說謊，但他的謊言總有露出馬腳的時刻。在座諸位一旦察覺他有異樣，必會根據這條線索順藤摸瓜將真相全麵揭露出來。這便是卡爾想完成的目標。他已經大致掌握了在座七位男士的性格、能力，以及缺陷。由此可以說，他在此處耗費了這麼多時間並非一無所獲。現在的關鍵是司爐工的表現，可惜他在處理這件事時表現得就跟白癡一樣。要是書巴爾那可惡的腦袋此刻就近在他眼前，無疑會被他像砸核桃一般砸個稀巴爛。但是，他甚至連邁出腳步，走到書巴爾身邊的能力都沒有了。不管是自願到來，還是接受船長的命令來到這裏，總而言之，書巴爾是一定會來到現場的。這件事任何人都能事先預料到，為什麼獨獨卡爾沒有想到呢？為什麼他跟司爐工如此輕率地就進門來了，卻不在路上將之後的發言及行動都規劃好呢？在對質過程中，發言仍要繼續。可是照司爐工目前的狀態來看，他恐怕連最基本的肯定或否定都已經表達不出來了。在情勢對己方最有利時，才有實現對質的可能性。司爐工站在原地，他用來呼吸的肺仿佛失去了作用，隻見他微微屈膝，雙腿分開，大張開嘴，抬起頭來，好讓空氣順利進入自己的嘴巴。