等到他終於放開自己，卡爾隨即問道：“還沒請教您叫什麼名字呢？”他的聲音聽起來恭敬有禮，卻有種不易接近的冷淡。這個意外發現能否對司爐工一事起到作用，才是他此刻最關注的問題。當然，截止到目前，這個意外並未對書巴爾造成絲毫影響，至於之後是否會造成影響就很難說了。
雅各布先生為了避免自己過分激動的情緒被他人察覺，這會兒正麵朝窗戶，拿手絹在臉上輕輕擦拭著什麼。船長認為，卡爾這樣提問，無疑對雅各布先生的尊嚴造成了傷害。船長於是說道：“小夥子，你知道你有多麼幸運嗎？這位先生是一名參議員，他的名字叫做愛德華·雅各布。您有幸成為他的外甥，日後必將迎來錦繡前程，遠遠超出您現在的想象。您是如此的幸運，真要好好珍惜這個良機，努力成就一番事業。”
卡爾對船長說道：“不錯，我是有一個舅舅在美國，他的名字的確就叫雅各布。可是雅各布卻是這位參議員先生的姓氏，假如我沒搞錯的話。”
船長滿懷期待地答道：“沒錯。”
“我的意思是，我母親的兄弟，也就是我的雅各布舅舅，他的教名叫做雅各布，但姓氏卻與我母親相同，這是不言而喻的。而我母親在嫁給我父親之前，是姓本德麥野的。
參議員從窗戶邊走開，滿臉興奮地走向卡爾，顯然是要對他的疑點做出闡釋：“諸位先生啊！”他大叫一聲。不管是由衷高興，還是心懷叵測，所有人都放聲大笑起來，唯獨兩位政府官員例外。
卡爾暗想：我說的話有這麼好笑嗎？
參議員說道：“諸位先生啊，這本來就是一場不足為外人道的家庭內部紛爭，我原本不打算讓你們加入其中，我想你們也沒有興趣加入。不過既然你們已經被牽涉進來了，那麼我便有必要向大家解釋一番。整件事隻有船長先生最清楚了！”說到這兒，他便與船長相互行了個禮。
卡爾對自己說，從現在開始，我一定要抓住字字句句，不能有任何錯漏。他瞧瞧一旁的司爐工，發覺他又恢複了先前的昂揚狀態，不由得滿心歡喜。
“我已經在美國待了很多年了，當然，身為一個美國公民，我向這個國家毫無保留地付出了自己的一切，這顯然不是一個‘待’字所能概括得了的。這些年來，我一直不曾聯係過我遠在歐洲的親人們，其中有兩個緣由，一個與大家毫無關聯，另外一個則說來話長。終有一日，我要向我親愛的外甥坦白個中緣由，一想到這件事，我簡直感到恐慌。一旦坦白，他的父母還有其他親屬勢必都將牽涉其中，這一點避無可避，真是無奈。”
卡爾仔細聆聽著，心想：“他應該是把名字給改了，看來他的確就是我的舅舅。”
“我這位親愛的外甥，被他的父母毫不留情地逐出家門，就好比遺棄一隻不討人喜歡的貓一樣。當然，我在這裏提及的他的‘父母’，也不過是徒有虛名。至於我的外甥做過什麼，我並不想在這兒幫他文過飾非。美國人從來不喜歡做這樣虛偽的事。其實，他所犯下的錯誤，並非不可原諒。”
卡爾暗想：“他這樣說倒是很有道理。可他要是當眾把我做過的事情講出來，我可不情願。但是他應該不知道我做過什麼吧。他根本就沒有知道的途徑啊！雖然這件事早晚他都會知道的。”
“真相就是，他被——”雅各布舅舅身體微屈，用那根竹杖撐住自己。此事原本是非常嚴肅的，但他做出這樣的舉動，無疑是將這份嚴肅最大程度地削減了，“真相就是，他被一名女傭引誘了。這名女傭名叫約翰娜·布魯莫爾，年紀在三十五歲左右。當然，我並不是想要挫傷我外甥的自尊心才用了‘引誘’這個詞，事實上，這個詞用在這裏實在再合適不過了。”
卡爾原本已經來到了舅舅身邊，這時他又駐足扭身，開始觀察在場聽眾對這件事持有怎樣的態度。所有人都麵色凝重地聆聽著，誰也沒有展露出半分歡顏。盡管這樣的機會可以說是百年難遇，但是對參議員的外甥發出譏笑，任何人隻要稍有頭腦便不會這樣做。唯獨司爐工在望向卡爾時，臉上含著一抹幾乎微不可見的笑意。這抹笑意自然是情有可原的，因為它產生的根源在於一個新生兒的誕生，這的確是一件令人開心的事情。雖然自己的秘密已經被公告天下，但卡爾還是努力想將其中包含的那個更深切的隱秘守護住。