舅舅說完這話以後，卡爾緊接著問道：“那司爐工的事要怎麼處理呢？”今時不同往日，他認為憑借自己現在的地位，已經可以隨意說出心中的想法。
參議員說：“隨便了，船長願意怎麼處理都行。司爐工已經說得足夠多了，簡直多得要命。這不僅是我一個人的想法，隻怕大家都是這麼認為的吧。”
卡爾說：“不能就這樣草率地做出決定，畢竟其中牽涉到正義的問題。”他相信自己能得到舅舅和船長的支持，於是便站到了他們二人中間。
不過司爐工像是已經失去了所有信心。他看起來情緒很激動，雙手插在腰帶裏不停地亂動，把束在腰帶裏的花格子襯衫都拽到了外頭。但他對此毫不在意，執意要將自己的苦楚全都表現出來。他覺得在座的這些先生們在看到他衣衫不整以後，就會對他下逐客令。負責執行的便是此處職位最低的書巴爾和那名侍從。從今往後，書巴爾再也不必擔憂了，也不會像總會計所言“不知該如何是好”。船長會將船上的所有工作人員都換成羅馬尼亞人，羅馬尼亞語將成為船上的通用語言，那也許會是一番不錯的景象。再也不會有人去喋喋不休地糾纏總會計，重蹈司爐工的覆轍。不過，大家將會永遠記得他今日發表的這一番亂七八糟的演說，個中原因剛才參議員已經說過了，就是這番演說間接促成了他們舅甥二人的重逢。雖然司爐工對此功不可沒，但是作為外甥的卡爾卻已經向他提供了足夠多的幫助，將這種功勞抵消了。現在二者互不相欠，司爐工並無向他索取回報的打算。畢竟在這件事中起決定性作用的是船長，就算卡爾此刻身為參議員的外甥，也無法淩駕於船長的權力之上。現在隻要船長隨隨便便說出幾句惡毒的判決，整件事就會塵埃落定了。司爐工這樣想著，已經連看卡爾一眼的念頭都沒有了。即便他還存有這樣的念頭，他的視線也無法穿越房間裏所有的仇敵，落到卡爾身上了。
參議員對自己的外甥說道：“不要歪曲了事實。除了正義，這其中更牽涉到規矩。在這艘船上，所有問題都應由船長先生判斷解決，特別是涉及到規矩的問題更應如此。”
聽到這話，司爐工自言自語道：“哦，我明白了。”任何旁觀者見到他這樣的反應，隻怕都會驚訝得笑起來。
“我想我們應該下船了。這艘船剛剛抵達紐約，一定有一大堆公務等著船長去處理。我們已經打擾他很久了，不能再繼續下去了。這兩名輪機長之間的爭執壓根兒就不必如此大張旗鼓，我們也不必再參與其中，煽風點火。好了，我的好外甥，你這樣做的原因我完全能明白。事實上，我想馬上帶你離開這裏，也無非是出於類似的緣由。”
船長說：“那我這就安排一艘小船帶您離開。”卡爾感到十分意外，船長居然如此心安理得地接受了舅舅這番話。顯然，其他人聽到這些話，隻會認為這是舅舅的謙辭。總會計匆匆回到書桌旁，將船長的命令借助電話傳達出去。
卡爾對自己說：“已經沒有多少時間了。我要想達到自己的目的，不得罪人是不可能的。我跟舅舅這麼艱難才能相遇，我的確不能再從他身邊離開了。在麵對規矩之外的問題時，船長的態度一直都很客氣，但是一旦牽涉到規矩，他就變得強硬起來了。剛才舅舅對他說的那些話應該沒有什麼虛偽的成分。至於書巴爾，我跟他毫無共同語言，剛才幹嘛要和他握手呢？現在想後悔都晚了。餘下的這些家夥就是一幫飯桶，不值一提。”
他一麵想著，一麵緩步來到司爐工麵前，將他的手從腰帶裏拿出來，並與他輕輕握手。
卡爾問他：“你怎麼不說話了？難道你打算就這樣聽天由命嗎？”
司爐工像是在考慮要怎樣回答他的問題，眉頭微蹙，垂首看著兩人的手。
卡爾不停地摩挲著司爐工的手指，說道：“這件事我再清楚不過了，在這艘船上，隻有你一個人遭受了這種不公平的待遇。”司爐工四下觀望著，雙眼發出晶亮的光芒，像是由衷生出了一種幸福的感覺，隻求不要出現某個人將這種幸福打碎。
“你要想讓在座諸位了解其中的真相，就一定要站出來將一切說個清楚明白。我隻怕自己不能繼續向你提供幫助了，其中的原因太複雜了。總之，你必須要對我做出承諾，保證會依從我的吩咐，采取行動。”卡爾親吻著司爐工的手，忍不住哭起來。司爐工的大手非常粗糙，而且木木呆呆的。現在這手卻被卡爾捧在手中，並戀戀不舍地緊貼在自己臉上。參議員走到卡爾身旁，一邊勸說一邊拖拽，將他帶離了司爐工身邊。“你好像迷上這個司爐工了。”參議員這樣說著，視線便從卡爾頭上掠過去，會意地落到了船長那邊，“在你孤單的時刻，司爐工出現在你身邊。為了報答他，你現在甚至不惜做出這樣的舉動。當然，知恩圖報是一種美德，但是過火了就不好了。你要知道自己現在是什麼身份，適可而止吧。”