十月的揚州雖無勝景，但是天氣卻很宜人。
披一件夾襖，帶上幾本閑書，去茶館叫一壺熱茶，看往來的行人。程青淮很想一直過這樣的日子，偶爾工作一下賺幾個錢，大多數時間就這樣無所事事。
十裏長街是揚州最繁華的去處，文人騷客最喜歡做的事和程青淮有些類似，隻不過程老秀才寫不出那些酸詩文，也很少堂而皇之地去逛青樓。
他喜歡一路向東，快到城門處才停下。在明月橋上看船夫把今天的貨物運進城裏，入城的車馬在他身後疾馳；再往前走，便到了竹西路上，十裏長街便發端於此；街邊有一小亭，許多人喜歡在此休息，來得晚了就沒得坐。程青淮會在這裏歇歇腳，跟旁邊的茶攤買些茶水，順便和亭子裏的人天南海北的扯上一陣。心情很容易就變得輕鬆起來。
他年輕時經常在這裏接到生意，甚至還有黑拳師護鏢的買賣。隻不過現如今，那些亡命人都已不知去向，竹西亭隻是個普通的涼亭罷了。
還是先把手頭這件案子先放一放。
反正那凶手已經逃走了，揚州城一時半會兒還算安全。長史大人秋後就要調離揚州，隻要這段時間不出岔子，後麵的爛攤子愛誰管誰管，他老人家才懶得操心。
雖然程青淮作為一介書生，又因為懂些奇門遁甲之術而沾上些江湖氣，難免對黎民蒼生有種本能的責任心。但是那天晚上真刀真槍地大鬧了一場之後，程青淮心裏隻剩下心有餘而力不足的無力感。
年輕時自己的修行在同門中也不算是最出色的，那個劍術最好的大師兄已經做了掌門，咒術最好的小師妹嫁人後杳無音信……和自己半斤八兩的弟兄有兩個已經成了跑江湖算命的“天師”，隻有他一心二用，一邊修行一邊讀書，考了秀才之後自覺再難專心功名，便一手書一手劍浪跡世間。明裏是雲遊四海的教書先生，暗裏卻是拿錢消災的除魔師。
這一點倒是和楚西淩針鋒相對，明裏也是賢良淑德的女先生，暗裏卻是冷血無情的魔王。
慢著，冷血無情說不好，魔王，看著也不像。
認識楚西淩也快一個月了，除了初次見麵那股子妖氣之外，程青淮總覺得這女人不像妖。
楚西淩是個頗有實力的妖怪，但卻不圖財不圖色，還兢兢業業地教書賺錢養活自己。在程青淮印象裏，這樣的妖怪早就稱霸一方為禍人間了。
最令程青淮震驚的是，楚西淩會哭。
她那天清晨在城外的樣子，實在和一個傷心欲絕的人類女子沒有兩樣。
這樣的妖，似乎不能算冷血，也不能算是魔王。
程青淮不知道的是，那個男裝打扮的女子就是他數年前有過一麵之緣的青梅居士，也不會知道她和楚西淩之間到底發生了什麼。但是這件事讓他有一種異樣的感覺，楚西淩也有感情，也會為別人傷心。
他忽然有些嫉妒那個女扮男裝的女子。
“程先生！”一個略帶沙啞的男聲在他背後響起，程青淮覺得這聲音很陌生，卻又仿佛在哪裏聽過。轉過身，清哥兒垂手立在他身後，表情愁苦。
“怎麼？”程青淮側身做了個請的動作，清哥兒慢吞吞走過去坐下，似乎欲言又止，眼睛還在周圍的人身上打轉。
“程先生……”清哥兒皺了皺眉，“你最近可有見過我家主子？”
程青淮心裏咯噔一下，隱隱生出些不好的預感。
“她前些日子陪徐大夫人去了淮陰，說是要給二小姐找個婆家。”有半個月了吧，徐大夫人已經回來，可是卻沒見著楚西淩本人。
難道出了什麼事？
清哥兒搖搖頭：“主子回來了，可是誰也不見，每天隻給徐二小姐講講經，什麼也不幹。容悅身子好了想去看她，也被拒絕了……陶公子前天去見，倒是進了屋，但是不一會兒就出來了，立麵好像還摔了東西……”
“啊？”程青淮除了表示驚訝也沒有別的話可講，楚西淩這是怎麼了？
清哥兒搖頭歎道：“看來青梅姑娘這一走，主子確實受了很大打擊。可是總不能讓她一直這樣下去……”
“青梅？”程青淮一下子抓到了要害，瞪大了眼睛盯著清哥兒，明擺著是要一個解釋。
清哥兒卻一臉奇怪：“程先生不知道？那天你不是也在？”
程青淮回想了一下，遲疑道：“難道……是那饕餮的名字？”那張扮成男裝的臉孔在記憶裏有些模糊，青梅這個名字卻很熟悉……
清哥兒點點頭：“先生可知洛陽青梅居士？是我家主子的至交。”
“啊？”程青淮腦子裏模糊一團的線索終於哢噠一下接上了。
難怪覺得她們那麼像，難怪她會那般失態，難怪……
清哥兒不知其中曲折，隻是急道：“主子這心病要是嚴重了，對誰都不好。她自在慣了，要是真的發起火來，燒掉半個城也是幹得出來的。先生若有什麼法子勸一勸主子，就當救苦救難了！”
程青淮一聽哭笑不得，清哥兒也算是楚西淩的死忠了，怎麼說起自家主子還用這種話？
她原來是這麼任性的麼？平時一副老謀深算的樣子，怎麼看都不像啊。
清哥兒見程青淮不答話，臉上著急起來，不禁扯了程青淮袖子說：“程先生！我家主子待別人都沒個笑臉，唯獨先生你，雖是新識，你說的話主子卻還是聽的。求你過去勸上一勸，也算為揚州百姓著想了！”
程青淮被他扯著，也不好一口拒絕，隻是眼下這情勢，萬一楚西淩真的不爽起來拿他開刀，他豈不就這樣為國捐軀了？
“我……權且試一試吧。”說完這話，程青淮還是有些後悔。
作甚要摻和這種事？
清哥兒見他答應下來，頓時眉開眼笑，起身向程青淮一拱手，道：“先生莫急，若要勸得我家主子，光憑先生一張嘴可是不夠的。”說著，從懷裏掏出一個包裹來。