張兆仁怔怔地看著李思行，沉默良久，重重地點點頭：“我明白。”
然而，事情就在這一刻之後發生了戲劇性的變化——做了太子的李世民宣布天下和解，東宮和齊王舊部一律不予追究。用人唯賢，不問出身。特使魏征則親自釋放了正被押解回長安準備問罪的李思行，並委以重任。
當李思行獲釋並且平步青雲的消息傳到張兆仁的耳裏的時候，張兆仁忍不住捶胸頓足。最難受的是，他還不能罵出來，不能對別人說自己苟且偷生，到頭來卻著了老天爺的道！張兆仁隻能繼續帶著故友的兒子隱姓埋名歸隱山林，不甘心卻又不得不做他的無名百姓。
18、忠仆萬三
“這……這叫怎麼回事兒啊？”我有點哭笑不得，說真的，還有點想笑。“是不是覺得這個張兆仁特別可笑？”水爺問我。
“是挺可笑，但是也很可憐。”我搖搖頭，“真的很可憐。”“話是沒錯，但他有一件事做得不厚道，”水爺喝了口茶，“他隱居是他的事，可他一直帶著李思行的獨子——這算什麼呢？”
怎麼回事？報複？報複誰？報複無心插柳的朋友，還是報複有心栽花的自己？當我寫下這個故事的時候，實在找不出合適的詞彙來形容這個張兆仁到底是怎樣的心情和動機。總之，他一直將李思行的獨子帶在身邊，陪著自己隱姓埋名，沒有告訴過他他父親到底是誰，現在怎樣，但是——他實實在在地將朋友的兒子，視若己出。
所有的一切，都被一直跟著他的一個老仆人都看在眼裏，他就是那個少言寡語的花匠萬三。
如果萬三僅僅是一個普通的張家老仆役，那麼恐怕便沒有了後來的那些事情，但是所謂無巧不成書——萬三除了是張兆仁府上的一名老仆役以外，還受過李思行很大的恩惠。說起來，也算是救命之恩吧。當年的齊王李元吉是眾所周知的乖戾暴躁之人，萬三有一次不慎弄丟了張兆仁交給他保管，準備過幾天獻給齊王的鎏金掐絲香爐。東西倒不算稀罕，就算獻上去齊王也必然是把玩兩下就扔在一邊的，但若是你弄丟了，那罪過也就大了。萬三正心神不定之際，恰好碰到了來府裏做客的李思行，李思行和萬三關係也很熟絡，看到萬三神態有些異樣，便問了起來。萬三老實說了，李思行正好私藏有一件差不多的，便轉頭交給了萬三讓他去交差。從此，萬三便記下了李思行的恩德。
眼看著張兆仁化身萬仁，帶著李思行的獨子就這麼不聲不響地悶在忻州，這個中的關竅，萬三真的是不知該講不該講。
可是，萬事有因必有果。這一切的一切，到頭來終於在一係列的因緣巧合之下有了果報，隻是萬三萬萬也沒有想到會是這樣，也萬萬沒有想到，自己在整個事件中起到了關鍵的作用。
當方士奕和袁振升將萬三帶到李思行麵前的時候，兩個十幾年沒有見麵的老相識頓時老淚縱橫。謊言，在此刻顯得完全沒有必要，而萬三講出的萬仁無頭案的真相也讓在場的每個人心顫膽寒。
萬仁的確是死了，死於他為自己調製的一杯鴆酒。十六年了，他太累了，受了朋友托孤之重，一路逃至忻州，卻發現自己恰恰走了一條最不該走的路。他忍受著心底那一份愧疚、悔恨、壓抑、屈辱交織的複雜情感。的確，他想恨李思行，因為李思行是將他陷於不義的人，但是他恨不起來，因為所有的一切都是造化弄人。他不知道該恨誰，所以隻能默默地撫養李思行的幼子，這是他報複的方式，一種沉默的報複，這種報複並不會傷害誰，就像李思行的平步青雲也並沒有傷害誰一樣，但是它會在人心裏烙下一個印跡，一碰就疼一想就疼，越想抹就越抹不掉。
十六年，他一直這樣報複著，可到了後來，他發現不知道從什麼時候開始，這種報複早已變了味。從什麼時候開始的呢？從萬申第一次帶著稚氣叫自己“叔叔”開始？從他第一次手把手握著萬申的小手描字帖開始？總之，十六年的時間，我一直是你的父親，你一直是我的兒子。看著一天天長大的萬申，萬仁百感交集：李思行，對不起，我偷走了你的兒子，而且，我永遠也不打算還給你。
19、一位父親的死
隻可惜，世上沒有不透風的牆，漸漸長大的萬申也有了自己的心思。這種心思從萬申看到那本丹鼎門密傳的《火經》開始，持續到他無意中聽到叔父和府裏的廚子萬和的一次對話，終於再也壓抑不住。
“原來叔父竟然有這樣的身份！原來叔父竟然是一個大部族的首領！”萬申越想越激動，而後便在心裏編織起美夢來：勸說叔父回到鐵勒，帶領鐵勒人和西突厥聯手造反，叔父將成為一個西域部族的首領，那我又是什麼？
當然，這一切終究隻是幻夢，因為他一次次聽到叔父在勸說萬和。更糟糕的是，萬和竟真的被說服了。萬申第一次開始恨自己的叔父，他管不了叔父口中的國家大義，他隻知道叔父改變了自己本可以無比輝煌的人生。他無法原諒，他一定要努力挽回。
思來想去，他最終決定——代替叔父！於是，他趁著打掃書房的時候偷走了狼頭鷹尾戒，並且藏了起來；接下來要做的，就是除掉這條路上唯一的絆腳石——叔父萬仁。
當萬仁發現狼頭鷹尾戒丟失的時候，一直在暗中將一切盡收眼底的萬三把一切都告訴了他——萬三真的不想說。十六年了，他知道萬申在萬仁心裏的位置有多重，所以他一直忍著，忍到他發現萬申不僅盜走了狼頭鷹尾戒，而且還偷偷按照萬仁的鴆毒方子配了藥……
知道了一切的萬仁什麼話也沒說，他隻是把自己關在房中，獨坐了整整一個下午。陽光灑在他身上，切切的暖意更襯出他心底透骨的寒。
報應啊，真是報應！萬仁抬起頭望著長安的方向：李思行，難道這就是我的報應麼？“好吧，你希望我死，我就死吧。”萬仁望著北鬥星的方向，兩滴濁淚順著兩腮流進嘴裏。
這一天，是二月初五。
第二天，當萬仁目送萬申端上酒菜關上門之後，他便端起麵前早已調製好的一杯酒，這酒和十六年前他為當時的秦王李世民調製的那杯毒酒一模一樣。萬仁苦笑著端起杯，一飲而盡。
“萬仁……就是這麼死的？”我問水爺，“不是他殺，而是自殺？那前麵的那些一直糾纏著萬府的奪嫡、遠征、謀反等等等等最終卻落腳在一對父子的感情上？”我的腦子一時半會兒有些轉不過彎來。
“對，”水爺點點頭，抽口煙，“其實啊，‘家國天下’這四個字，看起來，家是最小的一個，但是也是後麵那些的根，這個根沒了，談什麼治國平天下呢？萬仁的心已經傷透了，心都沒了，還窮折騰個啥？什麼國家安危民族大義，在一個傷心的父親那裏，恐怕都不重要了。”
我仰起頭想了想，突然想到了什麼：“萬仁是自殺——可他的腦袋呢？這不是個無頭案麼？”
水爺嗬嗬笑了，點點頭：“行，丫頭，算你記性好。萬仁的腦袋啊，說起來，倒又是另一番故事……”
當萬三當著李思行的麵講述了他所知道的一切之後，萬仁的死似乎是真相大白了。可是方士奕和袁振升都有了同樣的疑問：既然是自殺，誰把萬仁的頭給砍了呢？
“我不知道。”萬三搖搖頭，“我聽見房間裏杯盤落地的聲音，我很清楚屋子裏到底發生了什麼。隻是我不能進去看……”萬三低下頭，頓了頓，又接著說道，“所以我一直在後園待著，直到聽到侯天朔叩門的聲音。等到他們來到北屋的時候，看到的是老爺的屍身，老爺的首級早已不知去向。我當時也不知道該怎麼辦，更不知道是怎麼回事——”
“等等，”袁振升揮手打斷萬三，“萬和，也就是契苾閩文曾經說過，在萬申回來以後和侯天朔來侯府之間的這段時間，他們都在廚房裏鬥骰子，而這中間，萬寶……出去過……”
“沒有，他那天手氣特別好，一直霸著桌子不肯下去，連萬寶都被他擠走了。”——方士奕在袁振升的提醒下也記起了契苾閩文一開始就說過的話。“假設契苾閩文說的是真的，那麼萬府沒有外人進入，難道是萬寶割了萬仁的首級？！”方士奕覺得難以置信，“這個萬寶，我們之前審過啊，他不是魏王府上的方士麼——”方士奕自言自語道，突然方士奕想起李思行一直是和太子少師魏征站在一起的，理所當然地應該支持太子，於是忙把後麵的話咽了下去。當然，李思行已經聽見了，裝作沒聽見而已。
“他？”袁振升覺得很意外，因為萬寶是第一個出現在他們麵前的人，竟然也是一直隱藏到最後的一個人。“好啊，反正現在事情已經一步步明朗了