次說同樣的話，聽得都膩了。”
“你是神仙，為什麼不告訴我呢？”程繼文急道，“我要知道你是神仙，就不會答應娶公主了。皇家雖然高貴，怎麼和神仙比呢……
若華帶淚笑了，又是蔑視又是傷感：“你總算說了真話，我不打算再讓你輪回了。”
程繼文沒明白過來：“什麼？你要帶我走嗎？”
若華伸出右手輕輕替他整理一下散亂的發巾：“不，我不會帶你走的，是我要走了。我流離世上千年。現在，我累了。”
“那我呢？我怎麼辦？”程繼文死死抓著她的裙角，“你走了，我拿什麼跟皇上交代？”
“你還不明白嗎？”若華含淚望著他，“你每次都能轉世成人是因為我用尾指做了你的精魂。我的手疼痛太久，不想痛了。”
她言畢起身。程繼文手中攥著的裙角流水般從他指間抽落，身體陡地變得很重，仰天摔倒。他掙紮著想爬起來，腿腳卻一點力氣也沒有。
若華輕擺手，一縷細細的白線從程繼文額頭緩慢升起，等到了半空，彙集成一根纖細的手指，指上銀白的指環仍在。若華伸出左手，尾指慢慢貼上斷處，頃刻長好，就在尾指長好的瞬間，另外三指也同時生出。她試著合上手掌又張開，道：“疼了一千年，夠了。”
丫鬟笑道：“若是依我，哪會白受那麼多苦。好在我們神仙有過不完的日子，不然豈不是讓這小人給誤了。”
程繼文睜著眼，表情木然。若華最後看了看他，他已經不認得她了。
“我們走吧。”若華說，將鳳冠除下，擲於地上。
“小姐，你說皇帝會不會想念他的女兒呢？”丫鬟急忙摘下鸚鵡架子。
“你忘了嗎？”若華笑，“人類的心比我們堅硬得多，他很快便會忘記一切的。”
尾聲
公主若華於新婚夜失蹤，唯餘鳳冠一頂。駙馬程繼文神智全失，狀如癡呆，朝野震驚。
朝中名捕傾力合察，一無所獲。
皇上思念愛女，群臣建議在城南修建鳳姑台，皇上立刻著人去辦。三年後高台落成，巍峨華麗，皇上攜群臣上台。正值秋日，天高雲淡，皇上龍顏大悅，令宮中樂師奏新曲，外邦進貢的美人起舞，賜眾臣宮中佳釀。
大家都忘記了鳳姑台本是為了紀念失蹤的公主而建，連皇帝本人也不記得了，與眾臣通宵宴飲，喝得醺醺然才扶著美人回宮去了。
當天夜裏，突然暴雨驚雷，守台人第二日來報，鳳姑台半邊崩倒。皇帝正與美人剝葡萄吃，說：“改日叫人重修吧！”便沒了下文。
1菜鳥
範佩辛走入帝國大廈86層一間隱秘的辦公室，老喬伊從座椅後熱情地迎出來，大力擁抱他。
“好久不見，老弟，還記得我說要為你準備一份特別的禮物嗎？”老喬邊說邊打開辦公室裏麵一扇隱秘的大門，“喂，出來吧。”
從裏麵走出一個大約二十出頭的小夥子，有點靦腆，但眼睛卻神采奕奕。老喬伊聳聳肩，攤開雙手說：“老兄，看在我幫你賺足傭金的份兒上，你不介意幫我帶個學生吧？”
“我才沒興趣教一隻菜鳥。”範佩辛露出不屑的神情。
“相信我，他是我為你精挑細選出的好苗子。”老喬伊神神秘秘地壓低了聲音，“他身上具有血脈傳承的力量。如果能把他調教出來，我敢打賭，他會成為一個不遜色於你的好手。”
傳說中，某些擁有遠古血脈傳承的家族，每隔幾代，就會誕生出一名開啟天賦，擁有匪夷技能的天才。範佩辛心中一動，點燃一支雪茄，慢慢向年輕人走過去，傲慢地把一口白煙吐在他臉上：“告訴我你的名字，小菜鳥。”
“我叫康柏，先生。”菜鳥忍不住咳嗽，卻仍是恭恭敬敬地回答。
“康柏？”範佩辛挑挑眉，又問，“哪的人？”
“肯塔基，先生。”
“家裏還有什麼親人嗎？”
“沒有了，我的父母都已經過世。”
“哈！總算是有個好消息了！”老鳥終於難得地發出讚歎，“親人是什麼？那就是牽掛。一個人一旦有了牽掛，總是不會舍得拚命。”
範佩辛完全無視菜鳥的憤怒，轉過頭，衝著老喬伊喊：“最近有什麼輕鬆點的活嗎？”
“寬街聽說有吸血鬼出沒，不過到現在為止，還沒聽說有人遇害，市政府出五百塊要求把他驅逐走。”
“好吧，就是它了。跟我來，小菜鳥。”
2黑色交易
夜幕降臨，老鳥帶著菜鳥行走在寬街擁擠的人群中。
“我們必須盡快找到那隻吸血鬼，哪怕是遲上一秒，就有可能多一個人受到傷害。”菜鳥在一旁嚴肅地說。
“其他人的死活和我們有什麼相幹，這世界上每一秒鍾都有人死去。”範佩辛頭也不回地一邊說，一邊四下觀察。突然，他快步向一個賣烤肉餅的小攤走過去，對著那個健碩的大塊頭攤主和氣地笑了笑：“嗨，老兄，可以借一步說話嗎？”
“對不起，我好像並不認識你。”攤主疑惑地皺起眉頭。
“不要緊，相信我們很快就可以找到共同話題。”範佩辛嘻皮笑臉地摟住攤主的脖子，向旁邊陰暗的小巷子裏走去。菜鳥呆了呆，趕緊也隨後跟上。
“為了節約彼此的時間，咱們就不要拐彎抹角了。”範佩辛摟著大塊頭親熱地說，“您瞧，最近寬街的治安越來越不好了，雖然受到襲擊的大多隻是些酒鬼、妓女之類，但數量多了，難免也會引起恐慌。所以，如果您願意換個地方覓食，可就幫了我大忙啦！”
“什麼？覓……食？你到底在說什麼？”大塊頭像看瘋子一樣，警惕而又不安地看著範佩辛。
“拜托，爽快點好嗎？我真沒什麼興趣跟你磨牙。”範佩辛的雙眉不悅地擰成一團，一拳打在攤主的小腹上，痛得他滿臉扭曲，像蝦米一樣蜷起身子。隨後範佩辛的右膝狠狠地頂上去，伴隨著“哢嗒”一下明顯是鼻骨碎裂的響聲，攤主仰麵踉蹌幾步，半張臉都血肉模糊地綻開了……
“別打了！也許、也許你搞錯了！”康柏終於忍不住，奮力衝上前，費了好大的勁才把範佩辛拉開。
“你是說……我搞錯了？”範佩辛喘幾口粗氣，故作疑惑地問，“那麼，麻煩你過來幫忙確認一下。”菜鳥不情不願地走過去。範佩辛伸出手，示意菜鳥拉自己起來。可菜鳥才伸出右手，就被範佩辛牢牢抓住，同時從腿上抽出軍刀，飛快地在上麵割出個口子，血立即像泉水一樣從傷口湧了出來。
“傳承至遠古神秘種族的血液，對於吸血鬼來說，就像鴉片一樣難以抗拒。傳說，如果哪個吸血鬼能夠品嚐到一千個流淌著遠古血脈的人的鮮血，盜取對方的能力，那麼他將進化成為血之君王……”
範佩辛低沉的聲音充滿了難以言喻的誘惑力。隻剩下半條命的大塊頭，全身都開始劇烈顫抖起來。忽然，他緊閉的眼睛驀地睜開，碧綠的眼眸中跳躍著熾烈的地獄之火，一張裂至耳根的血盆大口貪婪地向流血的手臂撲咬過來。
康柏的手在眨眼之間變成了青銅的顏色，硬度絕對可以嗑斷吸血鬼的滿口獠牙。隻是，老鳥的動作更快。吸血鬼的大嘴剛剛張開，就發現自己的口裏多了件硬硬的東西，那是柯爾特軍用左輪的槍管，槍機已經張開，處於隨時可以發射的狀態。
“慢著！慢著！我想我們可以坐下來好好談談！”吸血鬼尖叫起來，眼眸裏閃耀著驚恐和哀求，“我發誓，我從來沒有殺過人。我留在寬街，隻是喜歡這裏的藝術氛圍。”
範佩辛悠閑地吹起口哨：“哦，這樣多好！我們早就該這樣開誠布公了。”
“我可以立即離開寬街，不，我會立即離開這座城市！”
“如果五分鍾前你這麼說，我會非常高興。不過現在……”
吸血鬼一怔，隨即恍然大悟。“放心，我懂規矩的。”他說著掏遍自己全身的口袋，把裏麵的鈔票統統搜出來，抖抖索索地捧在手心，範佩辛看了，卻隻是同情地搖頭。吸血鬼隻好咬咬牙，又心疼地摸出一隻金懷表。
“我就隻有這麼多了。”他可憐巴巴地說。範佩辛欣然將手槍插回槍套，另一隻手則快速地接過鈔票和金表。吸血鬼連滾帶爬地沒入巷子深處的黑暗中。
“你這樣做，太可恥了！”菜鳥親眼目睹這場黑色交易，臉漲得通紅。“市政府隻是雇我們驅逐他，並沒有要求要殺死他。”範佩辛漫不經心地解釋，隨手點了幾張鈔票遞給菜鳥。
菜鳥的怒火可沒那麼容易被澆熄，他的身子因為憤怒而微微顫抖。範佩辛輕佻地微笑著，用一根手指挑起康柏的下巴：“人活在這世上，總得對一些東西妥協。既然如此，咱們幹嗎不把身段放得更低一些，為自己弄點兒好處呢？”
“對不起，我想一個人靜一靜。”沉默半晌後，菜鳥低聲說。
“去吧。”看著菜鳥的身影消失在巷子的另一頭，範佩辛臉上的微笑慢慢轉化成為訕笑和冷笑。哪怕是用腳趾頭想，他也知道菜鳥要去做什麼，不過他並不打算去阻止。年輕人總是要吃過虧後，才會懂得天高地厚。
3對決
範佩辛轉身走出小巷，來到一個表演魔術的小攤子前。穿著破舊高帽的魔術師，臉上帶著誇張的表情，十根手指頭在虛空中彈奏起歡快的音樂，五六個小醜模樣的木偶，在音樂聲中翩翩起舞。