毛氏家族源遠流長，最早可以追溯到西晉末東晉初年的大動蕩年代。
西晉末東晉初，由於司馬皇族集團的殘忍、腐朽統治及“五胡十六國”的戰亂、分裂，如“八王之亂”、“永嘉之亂”及嚴重的自然災害，使黃河流域的勞動人民，無不遭受災難。而此時長江以南相對安定，正是在這個大背景下中原大批勞動人民紛紛渡江南逃避難，在河南南陽謀生的毛寶此時也隨同司馬皇族等一起過江。
毛寶過江後，跟隨東晉江州刺史溫嶠參與平定蘇峻、祖約之亂，以功先後封廬江太守、州陵開國侯，被尊為江南毛氏始祖。其孫毛璩起初擔任謝安的參軍，立功後升遷為建威將軍、益州刺史。後來在四川遇難，歸鄉葬於新安（今浙江衢州）。毛璩為官時獲封食邑千五百戶。從此，子孫以衢州為家，繁衍後代。毛璩第13世孫、毛寶第15世孫毛休，入仕南唐，官至銀青光祿大夫、國子祭酒兼殿中侍禦史。北宋初，毛休出守吉州（今江西吉水）。公元962年毛休任工部尚書（南唐）時，已告老還鄉的父親毛讓就居住在吉水官署，不久全家遷入吉水龍城。毛讓既是衢州毛氏的子孫，又是吉水毛氏的始祖。
元朝至正末年，群雄競起，天下大亂。朱元璋據有安徽、江蘇，陳友諒占有江西及湖廣，江西成為兩軍爭奪的主要戰場。結果，朱元璋打敗了陳友諒。朱、陳之戰使江西人心惶惶，紛紛外逃。時居吉水的毛太華為避戰亂，離開家鄉，跋山涉水，直至雲南瀾滄衛（今麗江永勝縣）落腳下來。
雲南平定後，朱元璋考慮到雲南遠離中原，山川隔阻，尾大不掉，為了加強統治，便令養子沐英世代治滇，並留下部分遠征的將士駐守。毛太華就是留下來鎮守雲南軍中的一員，他被派往邊遠的滇南瀾滄江邊（今雲南瀾滄拉祜族自治縣內）。
毛太華從江西來到雲南邊陲，水土不服，人地兩生，語言不通，生活上遇到了許多想象不到的困苦。但作為軍人，必須忠於職守，為了生存下去，也必須想辦法克服各種困難。慢慢地，毛太華適應了這裏的生活。他的歲數在一年年地增加，早已過了婚配的年齡，但依然是孑然一身。當時雲南邊陲地區還沒有漢族婦女，毛太華就和他的許多將士一樣，娶了一名當地的少數民族姑娘為妻。婚後，夫妻二人互敬互愛，相依為命，日子雖然艱難，但生活中也充滿溫馨。在這邊陲地帶的風風雨雨中，他們先後生了八個兒子。
寒來暑往，物換星移，毛太華衰老了。葉落歸根，他念念不忘故土，請求告老還鄉。由於他立有軍功、戍邊多年，被獎勵準許攜妻兒遷回內地。
當時湖南經過多年戰亂，地廣人稀，毛太華便被準許遷到湖南。他帶著老伴和長子清一、四子清四，來到湘鄉縣，住在縣城北門外緋紫橋，並分得田產數十畝。十餘年後，清一、清四又遷到了湘潭縣的七都七甲，也就是今天聞名天下的湘潭市韶山區韶山鄉定居。在這個荒僻的山穀裏，他們白手起家，墾荒種植。從此毛氏家族便在韶山衝裏務農為生，繁衍生息，用自己的雙手和智慧，與居住在這裏的人們一起，共同創造了這裏的經濟和文化。毛太華就是韶山毛家宗族的第一代祖先。