我讓喜鵲把帶回來的點心都分盒裝好，給鄰裏送了過去，隔壁王家尤其精細量多。回來時，他手上掛著臘肉熏腸之類的年節常吃的東西。
“中午吃些什麼？”
“都是些人間的家常便飯，”我靠在簷下的錦榻上翻了頁書，把他往懷裏摟緊了些，熱量從緊貼的軀體上傳過來，在這樣的雪天裏分外滿足，“吃的平常，等晚上才吃好的。”
連璧眼前一亮：“晚上有什麼菜色？”
“魚肉罷了。”
“告訴我吧！”
我沒管他不停在我頸肩蹭的腦袋，說道：“告訴你菜名有什麼用，不管好不好吃，還是要自己嚐才是。冬糖如何？”
“剛開始吃還可以，多吃兩塊就膩了，我喜歡梨酒團子，”他撚了一個放在口中，“清甜清甜，倒是不錯。”
午餐隻是很簡單的飯菜，魚香茄子，焯青菜，還有肉圓子湯。商行送來的這個廚娘手藝一絕，尋尋常常的菜在她手裏做得香滿開胃。連璧清淡的吃習慣了，突然嚐到凡間的辛香酸辣也覺得新鮮，很是喜歡。
午飯過後稍作休息，隔壁小孩來敲門了，說是王先生請我前去喝茶。
“師父，快些起來吧。”
我有點不想動彈，撐著額頭對他發怔。午睡時解下了衣帶發冠，連璧正給我拿過來，然後把我拉起來給我穿上，又給我重新梳好頭發。
“隨意弄著就好。”
“那就不束衣冠了，鄰裏之間，多兩分隨意也沒什麼吧。”他拿出一條雪白的發帶，給我挽起幾縷束著，配合月白的衣服，磨去冷漠，變得斯文起來，“師父這樣的姿容，說是書香世家傲骨輕塵的才子也沒人不信啊。”
“這條發帶倒是不錯。”
他的手托起末端，讓我看得更清楚。帶身極長，攏起頭發之後兩段垂下來還能及腰，通體銀白如雪，隱隱有藍色繡線，精致漂亮。
“忘了在哪得的，覺得精致就留著了。師父戴著才好看，”他捧著我的一縷頭發，眼帶笑意地握住，“以後就這樣吧，這條發帶別給別人。”
我笑了笑：“好。”
等我一走了，連璧就和一群小孩玩到一起去了。離除夕越來越近，城裏的氣氛就越來越濃烈熱鬧，爆竹炸破聲慢慢響起來，有耐不住玩性的孩子已經開始鬧了，婦女們一大早忙起洗菜切肉燉湯，午睡剛結束，廚房裏就起火準備年夜飯。
王黃氏端出了茶點，她雖說是市井婦人，但有一個好茶的夫君，做出的茶點細致雅趣，用來佐茶，漫聊就可以聊一下午。
讀書人談的，不外乎就是知識和民生政事，王先生也不例外。我也是書香世家出生的人，深刻的應付不了，淺談兩句還是行的，他也知道我是學道的，儒道兩方談話將尺度把握得很好，話局並沒有尷尬。
我掃了他一眼，淡淡道：“王先生滿腹經綸，遊刃有餘，可有科舉的打算？”
“實不相瞞，雖說王某也想效仿先賢求個風骨，但是人生在世總免不了俗事，科舉之事確實有想法，”他坦蕩承認，然後無奈搖搖頭，“隻是鄙人流年不利，先是病了一場，錯過科舉時間。三年後拙荊有了身孕，家父身體又不好，餘家母一人撐持，如何走得開。待第三次準備充分之後，又在半路趕上了地震，險些賠在裏麵。”
這一拖就是十年，難怪他明明有才情，拿了舉人，到而立之年也沒見再進一步。
我指尖微微一轉茶杯，說道：“俗話說事不過三，你三次被阻，氣運已經是低到極限，明年就是轉運之機了。”
王先生眼裏閃過一絲喜色，隨即搖頭笑了笑，隻當我是在安慰鼓勵他，說道：“謝傅先生吉言了，讀書為的就是修身，齊家，治國，平天下。這當頭一步，便是有個發揮之地，科舉一事，鄙人不會放棄的。”
“你眉目內蘊靈珠，洗鉛華破珠光，十年磨礪方成大才。眼相清明，心境泰然，是天助之象。”
他聽得一愣一愣的，這才知道我認真的，小心翼翼道：“傅先生……是看出來的？”
“我通此道，你今年科舉路上，有貴人了。”說到這裏，我也覺得我像江湖老騙子了，懶得再說，看時間差不多了，放了茶杯就起身告辭了。
王先生還想聽聽更多，但也懂知道的多了不一定是什麼好事，見我沒有因為他懷疑而又不悅之色也放了心，留了幾句客，見我堅持要走，就送我出門了。
對凡人來說，此道玄而又玄，都抱著半信半疑的態度。王先生此時也是這樣，直到一年後，科舉時間將近，他便明白了，此道當真——
狗屁不通！
先是又病了一場，待身體好轉可以上路了，已經晚了同鄉一截，不得不獨自一人披星戴月地趕路。好不容易近了帝都，又遭劫匪攔路，一身盤纏被洗劫幹淨，除了身上的衣物再無其他東西，饑寒潦倒。行至半路，正遇到一個神色頹廢至極的少年人，在樹幹上掛了繩子，意欲自尋短見。